Mord och opioidepidemin bidrar båda till de stigande dödstalen i USA. Rubber Ball Productions/Brand X Pictures via Getty Images

Människor i USA dör i högre takt än i andra liknande höginkomstländer, och den skillnaden bara växer. Det är nyckelresultatet av en ny studie som jag publicerade i tidskriften PLOS One.

År 2021 var mer än 892,000 3,456,000 av de 1 4 XNUMX dödsfall som USA upplevde, eller ungefär XNUMX av XNUMX, "överdrivna dödsfall.” Under 2019 var den siffran 483,000 1 dödsfall, eller nästan 6 av 84.9. Det motsvarar en ökning med 2019 % av antalet dödsfall i USA mellan 2021 och XNUMX.

Överdödsfall avser det faktiska antalet dödsfall som inträffar under ett givet år jämfört med förväntade dödsfall under samma tidsperiod baserat på tidigare år eller, som i denna studie, i andra länder.

I min studie jämförde jag antalet dödsfall i USA med de i de fem största länderna i Västeuropa: England och Wales, Frankrike, Tyskland, Italien och Spanien. Dessa fem länder gör en bra jämförelse eftersom de är nästan, om inte riktigt, lika rika som USA och deras sammanlagda befolkning liknar den amerikanska befolkningen i storlek och mångfald.

Jag valde också dessa länder eftersom de användes i en tidigare studie från en annan forskargrupp som dokumenterade en 34.5 % ökning av antalet dödsfall i USA mellan 2000 och 2017.

Accelerationen av denna redan alarmerande långsiktiga trend av överdöd i USA förvärrades av det faktum att USA upplevde högre dödssiffror från covid-19 jämfört med liknande länder. Emellertid COVID-19 enbart tar inte hänsyn för den senaste ökningen av antalet dödsfall i USA jämfört med jämförelseländer.

Varför det spelar roll

Stigande levnadsstandard och medicinska framsteg under 20-talet har gjort det möjligt för människor i rika länder att leva längre och med bättre livskvalitet. Med tanke på att USA är den största ekonomiska makten i världen, med spjutspetsmedicinsk teknologi, borde amerikaner ha en fördel gentemot andra länder när det gäller livslängd och dödstal.

Men under de senaste 50 åren har många länder runt om i världen överträffat USA i hur snabbt dödstalen minskar, vilket avslöjas av trender i förväntad livslängd.

Förväntad livslängd är en medelålder vid dödsfall, och den representerar hur länge en genomsnittlig person förväntas leva om nuvarande dödssiffror förblir oförändrade under den personens livstid. Förväntad livslängd bygger på en komplex kombination av dödstal i olika åldrar, men kort sagt, när dödstalen minskar ökar den förväntade livslängden.

Jämfört med ett 20-tal andra höginkomstländer, sedan runt mitten av 1970-talet USA:s förväntade livslängd har glider från ungefär mitten, eller medianen, till de lägsta stegpinnarna av förväntad livslängd. Så den relativa stagnationen i förväntad livslängd i USA jämfört med andra länder är direkt relaterad till det faktum att dödstalen också har minskat långsammare i USA

USA har högre dödstal än sina jämförbara länder på grund av en mängd olika orsaker. Förekomsten av hjärt-kärlsjukdomar har varit en viktig drivkraft för förändringar i förväntad livslängd över hela världen under de senaste decennierna. Men medan dödstalen i hjärt-kärlsjukdom har fortsatt att minska i andra delar av världen, har de kurserna har stagnerat i USA.

En viktig orsak till denna trend är ökning av fetma, eftersom forskning visar det fetma ökar risken för dödsfall i hjärt- och kärlsjukdomar. Hög förekomst av fetma i USA bidrog sannolikt också till detta relativt höga dödstal i covid-19.

En annan orsak är att USA har oproportionerligt höga dödstal till följd av avsiktliga skador i form av mord, särskilt de som orsakas av skjutvapen. Dessutom har det också höga dödssiffror från oavsiktliga skador, i synnerhet överdoser av läkemedel.

Människor exponeras för fentanyl utan att veta om det, och eftersom den syntetiska opioiden är så starkt potent dör människor i ett aldrig tidigare skådat antal.

Vilken annan forskning som görs

Även om dessa specifika dödsorsaker helt klart borde vara hälsopolitiska prioriteringar idag, kan det finnas mer grundläggande orsaker till de förhöjda dödstalen i USA.

I början av 1990-talet dog unga människor i USA mellan 15 och 34 år redan kl. högre siffror än sina jämnåriga i andra länder från en kombination av mord, oavsiktliga skador – till stor del från motorfordonsolyckor – och dödsfall i hiv/aids.

Forskning pågår för att förstå mer grundläggande samhälleliga orsaker som kan förklara den amerikanska befolkningens sårbarhet för successiva epidemier, från hiv/aids och covid-19 till vapenvåld och opioidöverdoser.

Dessa inbegripa ras och ekonomiska ojämlikheter, vilket i kombination med ett svagare socialt trygghetsnät och bristande tillgång till hälsovård för alla kan bidra till att förklara större skillnader i hälsa och dödsfall jämfört med europeiska länder.

Om författaren

Patrick Heuveline, Professor i sociologi, University of California, Los Angeles

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa