Jag har just återvänt från tre veckor i "röd" Amerika.
Det var uppenbarligen en bokresa men jag ville prata med konservativa republikaner och tepartier.
Jag tänkte träda i bruk vad jag säger till mina elever - att det bästa sättet att lära sig är att prata med människor som inte håller med dig. Jag ville lära mig från röda Amerika och hoppades att de också skulle lära mig lite av mig (och kanske också köpa min bok).
Men något konstigt hände. Det visade sig att många av de konservativa republikanerna och tepartierna som jag mötte kom överens med mycket av vad jag var tvungen att säga, och jag kom överens med dem.
Till exempel fördömde de flesta vad de kallade "crony capitalism", som innebär att stora företag får älsklingstjänster från regeringen på grund av lobbying och kampanjbidrag.
Jag träffade en grupp småbönder i Missouri som var livliga över tillväxten av "fabriker" som ägdes och drivs av stora företag, som missbrukade mark och boskap, skadade miljön och skadade slutligen konsumenterna.
De hävdade gigantiska livsmedelsförädlare använde sin monopolstyrka för att pressa bönderna torra, och regeringen höll ihop med det på grund av Big Agricultures pengar.
Jag träffade i Cincinnati med republikanska småföretagare som fortfarande skadar från bostadsbubblans utbrott och Wall Streets bailout.
"Varför fick inte undervattenshusägare någon hjälp?" Frågade en av dem retoriskt. "Eftersom Wall Street har all makt." Andra nickade överens.
När jag föreslog att stora Wall Street-banker skulle stoppas - "någon bank som är för stor för att misslyckas är för stor, period" - jag fick högt applåder.
I Kansas City mötte jag Tea Partiers som var arg att hedgefondsförvaltare hade skämt bort sin egen speciella skattesats.
"Ingen anledning till det", sa en. "De investerar inte en dime av sina egna pengar. Men de har betalat politikerna. "
I Raleigh hörde jag från lokala banker som trodde att Bill Clinton aldrig skulle ha upphävt Glass-Steagall Act. "Clinton var i fickorna på Wall Street precis som George W. Bush var", sa en.
De flesta av de människor jag träffade i Amerikas hjärtat vill ha stora pengar ur politiken, och tycker att Högsta domstolen är "medborgare United"Beslutet var skamligt.
De flesta är också dödade mot Trans Pacific Partnership. Faktum är att de är emot handelsavtal, inklusive NAFTA, som de tror har gjort det enklare för företagen att lägga ut amerikanska jobb utomlands.
Ett överraskande antal tror att det ekonomiska systemet är partiskt till förmån för de rika. (Det överensstämmer med en nyligen genomförd Quinnipiac-undersökning där 46 procent av republikaner tror "systemet gynnar de rika.")
Ju fler konversationer jag hade desto mer förstod jag sambandet mellan deras syn på "kronisk kapitalism" och deras motvilja mot regeringen.
De motsätter sig inte regeringen i sig. Faktum är att Pew Research Center har hittade, fler republikaner gynnar ytterligare utgifter för social trygghet, Medicare, utbildning och infrastruktur än vill skära dessa program.
Snarare ser de regering som fordon för stora företag och Wall Street att utöva sin makt på sätt som skadar den lilla killen.
De kallar sig republikaner men många av invånarna i Amerikas hjärtland är populister i traditionen av William Jennings Bryan.
Jag började också förstå varför många lockas till Donald Trump. Jag hade antagit att de lockades av Trumps blunderbuss och hans syndebocker av invandrare.
Det är en del av det. Men mestadels tror jag att de ser på Trump som någon som kommer att stå upp för dem - en utjämnande makt mot den upplevda konspirationen från stora företag, Wall Street och den stora regeringen.
Trump säger inte vad pengarna intresserar i GOP vill höra. Han skulle införa tariffer på amerikanska företag som skickar tillverkning utomlands, till exempel.
Han skulle hämta skatter på hedgefondsförvaltare. ("Hedgefonderens killar byggde inte detta land", Trump säger. "De" kommer undan med mord. ")
Han skulle skydda social trygghet och Medicare.
Jag höll höra "Trump är så rik att han inte kan köpas."
Heartlandrepublikaner och progressiva demokrater förblir brett ifrån varandra på sociala och kulturella frågor.
Men det finns en växande överlappning på ekonomin. Den populistiska uppgången är verklig.
Jag hoppas verkligen att Donald Trump inte blir president. Han är en dividerare och en buffoon.
Men jag hoppas att de ekonomiska populisterna i båda parter kommer ihop.
Det är det enda sättet vi ska reformera ett system som nu är rigget mot de flesta av oss.
Om författaren
ROBERT B. REICH, kansler professor i offentlig politik vid University of California i Berkeley, var sekreterare för arbetet i Clinton-administrationen. Time Magazine namngav honom en av de tio mest effektiva skåpssekreterarna under det senaste århundradet. Han har skrivit tretton böcker, inklusive de bästa säljarena "Efterskalv"och"Nationernas arbete"Hans senaste"Bortom Outrage, "är nu ute i paperback. Han är också grundare av den amerikanska Prospect-tidningen och ordförande för Common Cause.
Böcker av Robert Reich
Spara kapitalismen: för många, inte de få - av Robert B. Reich
Amerika firades en gång för och definierades av sin stora och välmående medelklass. Nu är denna medelklass krympande, en ny oligarki stiger, och landet står inför sin största rikedomskvot i åttio år. Varför är det ekonomiska systemet som gjorde att Amerika starkt plötsligt misslyckas, och hur kan det lösas?
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich
I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
