Perfekt säkerhet är inte mer möjlig online än när du kör på en trång väg med främlingar eller går ensam genom en stad på natten. Precis som vägar och städer uppstår internets faror från val samhället har gjort. Att njuta av bilarnas frihet innebär en risk för olyckor; att ha nöjena i en stad full av oväntade möten innebär att några av dessa möten kan skada dig. Att ha ett öppet internet innebär att människor alltid kan hitta sätt att skada varandra.

Men vissa motorvägar och städer är säkrare än andra. Tillsammans kan människor också göra sina onlineliv säkrare.

Jag är en medievetare som forskar i onlinevärlden. I decennier nu har jag experimenterat med mig själv och mina enheter för att utforska vad som kan krävas för att leva ett digitalt liv på mina egna villkor. Men i processen har jag lärt mig att min integritet inte kan komma från bara mina val och mina enheter.

Det här är en guide för att komma igång, med människorna runt omkring dig, på vägen mot ett säkrare och hälsosammare onlineliv.

Hoten

De faror du möter online tar väldigt olika former och de kräver olika typer av svar. Den typ av hot du hör mest om i nyheterna är den rättframt kriminella typen av hackare och bedragare. Gärningsmännen vill vanligtvis stjäla offrens identiteter eller pengar, eller både och. Dessa attacker dra nytta av olika juridiska och kulturella normer runt världen. Företag och regeringar erbjuder ofta att försvara människor från den här typen av hot, utan att nämna att de kan utgöra sina egna hot.

En andra sorts hot kommer från företag som lurar i sprickorna i onlineekonomin. Släppa skydd tillåter dem att ösa in stora mängder data om människor och sälja den till kränkande annonsörer, polisstyrkor och andra som är villiga att betala. Privata datamäklare de flesta har aldrig hört talas om samla in data från appar, transaktioner och mer, och de säljer det de lär sig om dig utan att du behöver ditt godkännande.

Hur dataekonomin fungerar.

En tredje sorts hot kommer från etablerade institutioner själva, som de stora teknikföretagen och statliga myndigheter. Dessa institutioner lova en slags säkerhet om folk litar på dem – skydd från alla utom sig själva, eftersom de generöst samlar in dina uppgifter. Google tillhandahåller till exempel verktyg med höga säkerhetsstandarder, men dess affärsmodell bygger på sälja annonser baserat på vad människor gör med dessa verktyg. Många människor känner att de måste acceptera den här affären, eftersom alla runt omkring dem redan har gjort det.

Insatserna är höga. feminist och kritiskt lopp forskare har visat att övervakning länge har varit grunden för orättvis diskriminering och utanförskap. Som forskare i afroamerikanska studier Ruha Benjamin uttrycker det, onlineövervakning har blivit en "nya Jim Code”, exkludera människor från jobb, rimliga priser och andra möjligheter baserade på hur datorer är tränade att titta på och kategorisera dem.

Återigen finns det ingen formel för säkerhet. När du gör val om din teknik, individuellt eller kollektivt, gör du verkligen val om vem och hur du litar på – flyttar ditt förtroende från en plats till en annan. Men de valen kan göra en verklig skillnad.

Fas 1: Grundläggande dataintegritetshygien

För att komma igång med digital integritet finns det några saker du kan göra ganska enkelt på egen hand. Använd först en lösenordshanterare som Bitwarden or Proton Pass, och gör alla dina lösenord unika och komplexa. Om du lätt kan komma ihåg ett lösenord, är det förmodligen inte att skydda dig. Aktivera också tvåfaktorsautentisering, vilket vanligtvis innebär att du tar emot en kod i ett textmeddelande, var du än kan.

När du surfar på webben, använd en webbläsare som firefox or Modig med ett starkt engagemang för integritet, och lägg till det en bra annonsblockerare som uBlock Origin. Ta för vana att använda en sökmotor som DuckDuckGo or Modig sökning som inte profilerar dig baserat på dina tidigare frågor.

Ladda bara ned de appar du behöver på din telefon. Det kan hjälpa till torka och återställ allt med jämna mellanrum för att se till att du bara behåller det du verkligen använder. Akta dig särskilt för appar som spårar din plats och kommer åt dina filer. För Android-användare, F-Droid är en alternativ appbutik med mer integritetsbevarande verktyg. Appen Consumer Reports Tillståndsskylt kan hjälpa dig att hantera hur andra appar använder din data.

Här finns mer information om hur du minskar din exponering för datainsamling online.

Fas 2: Flytta bort

Därefter kan du börja flytta ditt förtroende bort från företag som tjänar sina pengar på övervakning. Men det här fungerar bäst om du kan engagera ditt samhälle; om de använder Gmail och du e-postar dem, får Google din e-post oavsett om du använder Gmail själv eller inte. Prova en e-postleverantör som Proton Mail som inte förlitar sig på riktade annonser, och se om dina vänner kommer att prova det också. För mobilchatt, Signal gör krypterade meddelanden enkelt, men bara om andra använder det med dig.

Du kan också prova att använda integritetsbevarande operativsystem för dina enheter. Grafen OS och / E / OS är versioner av Android som undviker att skicka din telefons data till Google. För din dator, Pop! _OS är en vänlig version av Linux. Hitta fler idéer för att flytta bort hos vetenskaps- och teknikforskaren Janet Vertesi Opt-out-projekt webbsajt.

Fas 3: Nya fundament

Om du är redo att gå ännu längre, fundera över hur ditt samhälle eller din arbetsplats samarbetar. I mitt universitetslabb, vi köra våra egna servrar att hantera våra verktyg, inklusive Nextcloud för fildelning och Matris för chatt.

Denna typ av förändring kräver dock ett kollektivt engagemang i hur organisationer spenderar pengar på teknik, bort från stora företag och mot att investera i förmågan att hantera dina verktyg. Det kan ta extra arbete att bygga vad jag kallar "styrbara stackar” – verktyg som människor hanterar och kontrollerar tillsammans – men resultatet kan bli en mer tillfredsställande, stärkande relation med teknik.

Att skydda varandra

Alltför ofta får folk höra att att vara säker på nätet är ett jobb för individer, och det är ditt fel om du inte gör det rätt. Men jag tror att det här är ett slags offersklandrande. Enligt min åsikt är den största källan till fara på nätet bristen på offentlig politik och kollektiv makt för att förhindra att övervakning är den grundläggande affärsmodellen för internet.

I åratal har människor organiserat ”kryptopartier” där de kan träffas och lära sig hur man använder sekretessverktyg. Du kan också stödja organisationer som Electronic Frontier Foundation som förespråkar integritetsskyddande allmän policy. Om människor antar att integritet bara är ett individuellt ansvar har vi redan förlorat.

Nathan Schneider, biträdande professor i medievetenskap, University of Colorado Boulder

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.