Vanligtvis är det första jag säger till föräldrarna till ungdomar, "Om jag kunde förutse hur din tonåring kommer att svara på det här, skulle jag vara en mirakelarbetare. Ingen någonsin vet hur en tonåring kommer att svara. "

Faktum är att en tonåring som står inför en förälders sjukdom kan gå i alla slags olika riktningar, och det är okej - det är normalt.

En förälders grav sjukdom ställer krav på att de flesta tonåringar inte ens börjar veta hur man ska hantera. Som ungdomar kämpar de för att flytta ifrån familjen. Nu vad ska de göra? Flytta tillbaka och hjälp? Eller springa så fort som de kan i andra riktningen? En förälders sjukdom kan skapa akuta nivåer av psykologisk och emotionell konflikt.

Information, Vänligen: Ungdomar behöver behandlas som vuxna

De flesta tonåringar verkar behöva en enorm mängd information; de vill bli behandlade ganska mycket som vuxna. Inte bara kommer de att vilja ha den grundläggande informationen för diagnosen, de kommer också att be om teknisk terminologi, statistisk information om överlevnadsgraden. Djupet i deras förhör kan förvåna dig. Och du får inte anka. Om du inte vet, säg "Låt oss ta reda på det."

Idag finns det en ny informationskälla bokstavligen vid dina barns fingertoppar - en källa som inte dröms för femton år sedan. På rätt sätt kan Internet vara oerhört värdefullt för att hjälpa dina barn att hantera denna familjemedicinska kris. Men använt felaktigt eller utan tillsyn kan samma Internet skrämma - kan utgöra allvarliga faror för dina barns mentala och emotionella välbefinnande i detta ögonblick av stor stress. Kapitel 5 syftar till att hjälpa dig att använda och förhindra att dina barn missbrukar det här rakhyvla skarpa tvåkantiga svärdet.

Att vara ärlig med dem: Att hålla tro

Av alla åldersgrupper är tonåringar de mest känsliga för bedrägeri och oärlighet - och därför mest sannolikt att förlora tron ​​på vuxna.

På ett sätt, de vill förlora sin tro på vuxna - Det är en del av den normala processen att flytta bort, i sin egen vuxenliv. Så det är väldigt lätt för dem att plocka upp en skatteflykt eller en vit lögn och säga, "Jo, pappa är en lögnare, jag kommer inte att tro på någonting som han berättar för mig."

Sekretess är mycket viktigt: din och din

Sekretess är en mycket viktig fråga för tonåringar; du kan inte tvinga dig själv inuti deras huvuden. Du ger informationen och väntar sedan: De kan prata med dig eller inte. Det som är viktigt är att de har det någon att prata med. Så om du känner dina tonårssamtal från hjärtat till en bästa vän, uppmanar en kompis, en lärare, en tränare, en ministern eller rabbi, uppmanar honom eller henne att dela den nya krisen med en surrogat.

Du kan lova ditt barn: Vad hon säger till surrogaten kommer att vara konfidentiellt. surrogaten rapporterar inte tillbaka till dig. Men både barn och surrogat måste förstå: Om ditt barn börjar överväga skadligt beteende - för sig själv eller andra - eller om hon börjar tänka självmordstankar - då surrogatet måste rapportera det till dig.

Det finns en annan övervägning här: din egen integritet. Förmodligen vill du inte att nyheterna om din sjukdom "sprids över hela staden". Och du har all rätt att ställa in riktlinjer: Det är ditt familjen, ditt kropp, ditt sjukdom. Å andra sidan din tonåring måste ha någon annan än dig att prata med. Inom dessa två uppsättningar behov - ditt behov av integritet, din tonåring behöver tala - finns det någon du kan personligen dela denna sjukdom med, berätta för honom eller henne att ditt barn vet vad som händer och kanske vill prata?

Om du särskilt gör det inte vill ha din son eller dotter att prata med tonårskamrater, då måste du vara mycket klar över det från början - och du måste ge barnet ett annat uttag. En tonårs naturliga beteende är att gå till andra tonåringar.

Du kan säga ganska ärligt: ​​"Det här är en mycket privat sjukdom. Jag vill inte att alla i staden pratar om mig. Jag kommer bli generad om folk behandlar mig annorlunda. Så: Jag älskar dig, jag vill att du ska veta sanningen Jag vet att du behöver prata, och här är vem du kan prata med. Men jag vill inte ha det här hela stan, åtminstone inte än. "

Detta är inte oärlighet. Det är familjen privatliv. Och det är helt okej.

Ge dina barn hopp: Dela dina förhoppningar, tankar och övertygelser

Men grave sjukdomen, hoppet kommer med alla diagnoser. Och det är varken fel eller oärligt att överföra detta hopp tillsammans med dina barn. Din läkare kan säga att det finns en 15-procentsats för överlevnad. Det ger dig en chans; det finns behandling och du är fast besluten att få ut det mesta. Andra människor har slickat den här saken, och det gör du också. Det är vad du är helt ärlig kan du berätta för dina barn. Ge dem din förståelse av vad som händer och vad som kan hända.

Om du berättar för dina barn vad du själv verkligen tror och hoppas, även om det finns en något annorlunda spinn från vad läkarna kanske har sagt, så finns det ingen dissonans; det passar. Bara när du berättar något för dig inte tror övertygar dissonansen deras säkerhet och deras förtroende för dig.

Reprinted med utgivarens tillstånd,
St Martin's Griffin / St. Martin's Press. www.stmartins.com
© 1994, 2011 av Kathleen McCue med Ron Bonn

Denna artikel anpassades med tillstånd från boken:

Hur man hjälper barn genom en föräldrars allvarliga sjukdom: Stödjande, praktiskt råd från en ledande barnlivsspecialist
- av Kathleen McCue MACCLS med Ron Bonn.

Helt reviderad och uppdaterad, undersöker den här nya utgåvan också de viktigaste frågorna och utvecklingen från det senaste decenniet som påverkar barnen idag, inklusive Internetens faror och möjligheter, en djupare förståelse för hur arveliga sjukdomar påverkar barn, påverkan av nationens explosiva tillväxt i ensamstående föräldrar, och nya insikter om hur familje trauma och föräldrars psykiska sjukdom kan påverka barn.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.

Om författarna

KATHLEEN MCCUE, MA, CCLS pionierade vård och behandling av barn betonade av en förälders grav sjukdom i hennes berömda klinik och lekrum på Cleveland Clinic Foundation. Hon grundade sedan och fortsätter att styra barnprogrammet på The Gathering Place, ett stödcenter för familjer rörda av cancer i Cleveland. Den här boken är baserad på hennes livstid av erfarenhet inom det område hon hjälpt till att skapa.

RON BONN, en tre-time Emmy prisvinnande tv-journalist, lär nu journalistik vid University of San Diego. Från 1960 till 2000 har Ron Bonn fungerat som producent och verkställande producent för CBS News, NBC News och andra, inklusive fem år som ledande producent av "The CBS Evening News med Walter Cronkite" och skapandet av sådana program som "Universe", vetenskapen tidningen för tv.