Ätstörningar ökar bland ungdomar, med forskning som visar att vårdbesök för ätstörningar har fördubblats sedan före covid-19-pandemin. (Shutterstock)
I sociala mediers tidsålder bombarderas ungdomar ständigt med virala trender och giftiga budskap som sätter orealistiska standarder för den ideala kroppsbilden. Detta har översatts till ett långt också vanligt uttryck för missnöje med kroppsform hos unga människor.
Ätstörningar, såsom anorexi, bulimi, hetsätningsstörning och undvikande/restriktivt matintagsstörning är allvarliga psykiska tillstånd som påverkar ca. en miljon kanadensare. Dessa tillstånd ökar också bland ungdomar, med forskning som visar det vårdbesöken för ätstörningar fördubblades under covid-19-pandemin, jämfört med före pandemin.
Detta är oroande, eftersom det redan finns mycket långa väntetider för ätstörningsprogram.
Effekten av ätstörningar
Individer med ätstörningar upplever ett problematiskt förhållande till mat, ofta åtföljt av betydande oro över sin vikt, form och storlek. Många upplever kroppsuppfattning missnöje och restriktivt ätande.
Ätstörningar diskriminerar inte. De kan förekomma hos människor oavsett ras/etnicitet, ålder, socioekonomisk klass eller kön. Ungdomar som inte "passar in" stereotypen av en ätstörning, speciellt de från svarta, inhemska och rasistiska bakgrunder kan möta försenat erkännande och diagnos.
Ätstörningar påverkar varje aspekt av en individs liv och bidrar till betydande nöd för den drabbade individen och deras familj, inklusive deras syskon. De kan ha allvarliga och livshotande komplikationer, såsom bradykardi (hjärtat slår för långsamt), osteoporos (benförsvagning) och anemi (lågt antal röda blodkroppar). Ätstörningar är också förknippade med en hög andel för tidig död.
Som kliniker och forskare har vi studerat och arbetat med ungdomar och deras familjer som kämpar med ätstörningar eller "störda ätande" (spektrumet av ohälsosamt ätbeteende och mönster). Nedan erbjuder vi en guide för föräldrar och andra stödjande vuxna om att känna igen tecken på ätstörningar hos ungdomar och erbjuder praktiska resurser och tips för att stödja dem effektivt.
Tecken på ätstörningar
Med tanke på den växande oron över ökningen av ätstörningsbeteende hos ungdomar, och vikten av snabb erkännande och handling, är följande tecken och symtom på ätstörningar viktiga att hålla utkik efter:
Beteenden relaterade till ätstörningar:
-
Överdriven träning för att minska vikten eller ändra kroppsform
-
Går på toaletten direkt efter att ha ätit
-
Äter i hemlighet
-
Begränsa livsmedel, till exempel en specifik livsmedelsgrupp
-
En upptagenhet med att gå ner i vikt eller hålla en låg kroppsvikt
-
Väger sig ofta på grund av missnöje med kroppsbilden
-
Ovanligt beteende kring mat som att väga/mäta mat eller skära mat i små bitar, eller stor konsumtion av vätska vid måltider (för kalorispädning och en känsla av mättnad)
Fysiska tecken på ätstörningar:
-
Oförklarlig viktminskning eller viktfluktuationer (upp eller ner)
-
Försenad pubertet eller amenorré (missad mens)
-
Känsliga eller skadade tänder
-
Yrsel eller svimning
-
Känns kallt
-
Magont
Sociala och psykologiska tecken på ätstörningar:
-
Personlighetsförändringar, såsom social tillbakadragenhet och ökad irritabilitet
-
Depression eller ångest
-
Slåss med andra om mat, ätande och vikt
-
Undvikande av matrelaterade sociala aktiviteter som födelsedagar eller övernattningar
Allmänna rekommendationer till alla föräldrar och vårdgivare
-
Var på utkik efter plötsliga eller drastiska förändringar i ditt barns matvanor, såsom extrem bantning, undvikande av vissa livsmedel, upptagen av vikt och rädsla för att tappa kontrollen över att äta för mycket. Håll också utkik efter frekventa fluktuationer i måltidsmönster.
-
Var uppmärksam på alla fysiska förändringar du märker hos ditt barn, såsom oförklarlig viktminskning eller ökning, ihållande trötthet eller förändringar i humör. Dessa kan vara tecken på underliggande problem relaterade till ätstörningar.
-
Var uppmärksam på att dra dig tillbaka från sociala situationer som fokuserar på mat, som att undvika sammankomster där måltider är inblandade.
-
Utöver social media användning, förälder förebild kan forma barns attityder och beteende gentemot mat och kroppsuppfattning. Som ett resultat rekommenderar vi att föräldrar avstår från det viktbaserade samtalet. Det är bäst att undvika att kommentera människors fysiska utseende, vikt, form och kroppsstorlekar, inklusive din egen och andras i ditt liv. Snarare rekommenderar vi att föräldrar fokuserar på hälsa snarare än utseende och ger ungdomar möjlighet att utveckla en positiv relation med mat och deras kroppar.
Vikten av tidig identifiering och intervention
Om du märker några av tecknen och symtomen på ätstörningar är det viktigt att prata med ditt barn. Be dem att dela med sig av sina erfarenheter och lyssna utan att döma. Uttryck medkänsla, vänlighet och oro för deras hälsa och välbefinnande.
Om du tror att ditt barns hälsa är i fara, berätta varmt men bestämt att du är orolig för dem och organisera kontakten med en vårdpersonal. Boka tid hos din primärvårdsgivare och kom förberedd till ditt möte för att diskutera vilken typ av beteende du har sett.
Tidigare forskning tyder på det att snabbt söka hjälp kan stödja bättre återhämtning från en ätstörning. Denna medvetenhet motiverar både leverantörer och familjemedlemmar till handling för att snabbt identifiera ätstörningsbeteende hos ungdomar och att förespråka att de ska få omfattande vård från ett mångsidigt vårdteam inklusive psykologer, läkare, dietister och socialarbetare.
Om du upplever en lång väntan på riktat stöd i ditt område, överväg att också utforska välrenommerade organisationer i din geografiska plats.
Det är viktigt för föräldrar och vårdgivare att inse att negativt kroppssamtal inte betyder att ditt barn har en ätstörning. Det är dock något att vara uppmärksam på, särskilt i kombination med tecknen på ätstörningar som anges ovan.
National Eating Disorders Information Centers hjälplinje och livechatt är tillgängliga sju dagar i veckan. För hjälplinje ring 1-866-NEDIC-20 (avgiftsfritt) eller livechatt på nedic.ca
Amelia Austin, forskarassistent, Mathison Center for Youth Mental Health and Education, University of Calgary; Gina Dimitropoulos, docent, fakulteten för socialt arbete, University of Calgary; Sheri Madigan, professor, Canada Research Chair in Determinants of Child Development, Owerko Center vid Alberta Children's Hospital Research Institute, University of Calgaryoch Tracy Vaillancourt, Nivå 1 Kanada forskarstol i skolbaserad mental hälsa och förebyggande av våld, L'Université d'Ottawa / University of Ottawa
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
