En dag, efter lektionen, kom en elev som jag skulle ringa Cathy till mig i korridoren.

"Professor," sade hon preliminärt, "har du något emot om jag ställer en fråga till dig?"

"Nej, gå direkt," svarade jag.

"Vad tycker du om allt detta End of the World-saker? Jag menar, tror du verkligen att världen kommer att sluta? "Frågade hon.

Jag blev bedövas.

Cathy kunde inte ha vetat att jag just återupptog arbetet på den här boken efter en lång paus. Hon kunde inte heller ha vetat att jag i en ny e-post till en vän erkände hur konstigt det var att plötsligt alla typer av individer som jag stötte på i mitt vardag var att ta upp ämnet apokalyps. Jag hade skämt att jag blev en slags "doom magnet".

Men jag kunde säga från utseendet på Cathys ansikte att det var inget skämt för henne. Hon var allvarlig - dödlig allvarlig. Jag visste att jag var tvungen att välja mina nästa ord mycket noggrant. Jag ville inte att hon skulle tro att jag var övertygad om hennes eller hennes bekymmer.

Kommer världen att sluta?

"Nej, jag tror inte att världen kommer att sluta," svarade jag. "Eftersom du har ställt mig en fråga är det okej om jag vänder mig och frågar dig något? Om du verkligen trodde att världen skulle sluta, vad skulle du göra annorlunda? "

Cathy pausade, hennes ansikte skrumpar upp i tanken. "Jag tror att jag bara skulle stanna här i Brooklyn, med min familj", svarade hon.

"Och om du inte trodde att världen skulle sluta?"

"Jag skulle överföra till en annan skola - någon annanstans, ur staten, för att slutföra min examen", konstaterade hon fast, utan att missa ett slag. "Jag vill gå in i politiken. Du vet, gör världen till en bättre plats, och allt det. Om det inte låter för corny. "

"Inte alls," svarade jag. "Oroa dig inte. Gör vad du verkligen vill göra. Bete inte av rädsla. Betydelsen av "världens ände" - det är inte vad du kanske tror. "

En blick av lättnad tvättas över Cathys ansikte. Hon tackade mig kraftigt som vi sa våra skyndsama farväl och gick våra separata sätt.

Lingering Doomsday Doubts & Fears

Men när jag trampade ner trapphuset mot mitt kontor undrade jag: Var Cathy verkligen övertygad av mina hjärtliga försäkringar? Eller skulle hon tvivla - och rädsla - dröja?

Hur många av hennes generation var som henne? Hur många fler där ute bodde med en okontrollerad, och kanske outtryckt, ångest över en framtida kosmisk katastrof?

Bara tanken på det boggled mitt sinne.

Det är ett Wake-Up-samtal

Platons stora lärare, Sokrates, sade berömt att en filosof måste vara irriterande för att vara effektiv - som en surrande snigel som väcker en trög häst som fångar en tupplur på en het sommareftermiddag. Ett samhälle kräver irriterande för att väcka sig, bli medveten om dess destruktiva mönster och för att initiera en förändring.

Uppgiften till hands är inte bara att "tala sanning mot makten" utan att ifrågasätta kärnans tro och värderingar i vår kultur. Inte bara elitens attityder, utan också fördomarnas och antagandena för den genomsnittliga personen är rättvist spel. De flesta av oss, som Sokrates visste väl, fungerar enligt vana, vana och tradition för det mesta, det vill säga otänkbart, med liten eller ingen kritisk reflektion. Autopilot är vår standardposition. Vi vet inte ens vem som ställer in kontrollerna, eller vart vi ska åka.

Det är en myt: Sant och Falskt

Och så, Cathy, det här är vad jag skulle ha sagt till dig den dagen i trapphuset, som svar på din fråga om världens ände. Det är en myt. Och det betyder att det är sant och kraftfullt, men också falskt och svagt. Det beror på hur du ser på det. Världen kanske tar slut, men bara om du får det att hända

Myten om den stora avslutningen handlar inte egentligen om framtiden; Det är ett förvrängt eko av det avlägsna förflutet, och det katastrofala slutet av vårt en gång harmoniska förhållande till naturen. Men det fungerar också som en kodad påminnelse om den sanna magiken som fortfarande finns tillgänglig i det nuvarande ögonblicket när vi väljer att anpassa oss till naturen och med vår egen sanna, djupaste natur.

När det gäller framtiden - du måste göra det själv. Det är upp till dig. Självklart kan du alltid ge bort din auktoritet, eller passivt vänta på sidled för en domedag eller terminaldom. Men det är också ditt val.

Var den du vill vara

Men när du kokar det alldeles ner, kommer det här: Gör vad det är som du - det riktiga du - verkligen vill göra. Var inte rädd för framtiden. Och vad du än gör, ta inte Mythen i Great Ending till nominellt värde. Faktum är att du hellre skulle ignorera det helt och hållet. Gå ut och köp dig själv en anteckningsbok. Skriv sedan ner dina nattliga drömmar. Enligt min åsikt skulle det vara tid och pengar bra.

Nu ger jag dig att allt detta kan tyckas som enkelt råd - kanske för enkelt. Men jag påminner dig om att för att upptäcka vem och vad du verkligen är och vad det är som du faktiskt önskar, måste du fråga dig några svåra och obehagliga frågor.

Var inte rädd för det här heller. För vem du verkligen är och vad du verkligen vill ha är de mycket saker som naturen har gett dig som hennes finaste gåvor.

Lita på processen

För många år sedan, när jag var på ett svårt ställe, erbjöd en vän mig lite välvilligt råd: "Lita på processen," sade hon försiktigt.

Först blev jag miffed. Jag trodde att min vän bara försökte lugna mig med en banal catchphrase. Det tog mig en bra lång stund - år, faktiskt - att inse hur fel jag var. För vad hon berättade för mig var det djupt, och kanske det klokaste som någonsin någonsin kan säga.

Lita på processen.

Detta utdrag återges med tillstånd av utgivaren,
Hampton Roads Publishing. © 2011. www.redwheelweiser.com

Artikel Källa

Myten om den stora slutet: Varför har vi längtat efter slutet av dagarna sedan början av tiden
av Joseph M. Felser.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken från Amazon.

Om författaren

Joseph M. Felser, Ph.D. intog sin doktorsavhandling i filosofi från University of Chicago och är docent vid Kingsborough Community College / CUNY i Brooklyn, NY. Han är författare till Vägen tillbaka till paradiset: Återställ balansen mellan magi och skäl. Hans arbete förekommer regelbundet i vetenskapliga tidskrifter och han blev inbjuden att ge Keynote-adressen vid det världsberömda Monroe-institutets 20th Professional Seminar i mars 2006. Besök hans hemsida på www.everythingtriestoberound.com.