Melbourne State Library under lockdown. Senecas visdom kan hjälpa oss genom denna svåra tid. James Ross / AAP
Att leva genom en pandemi, Albert Camus skrev, är att vara gjord för att leva som ett exil. Älskare skiljs från älskare, (grand) föräldrar från barn, familjer från deras döda. Och vi är förvisade från många saker vi tycker om: rörelsefrihet, förmågan att äta ute eller simma vid offentliga pooler ...
Under sådana tider kan äldre visdomstraditioner vara till hjälp. De forntida stoiker skrev mycket om att möta död, sorg, sjukdom, exil och andra motgångar.
Smakämnen Romersk stoisk Seneca (4-65 e.Kr.), filosof-rådgivare till kejsaren Nero, är författare till många bokstäver och dialoger om ämnen lika mångsidiga som den naturliga världen och dygder som konstans och klagomål.
När han förvisades av kejsaren Claudius 41 år XNUMX, ett öde som han skulle dela med flera stoiker under denna period, skrev Seneca en tröst till hans mamma att hjälpa här hantera hans frånvaro.
En grundidé som Seneca delar med andra stoiker som Musonius Rufus och Epiktetos, är det så inte händelser i världen av sig själva som får människor att lida. De idéer vi formar om dessa händelser spelar också roll. Våra idéer filtrerar det vi upplever. Så om vi genom reflektion, meditation och resonemang kan ändra dessa filter, kommer vår upplevelse av världen att förändras.
Även de lyckligaste människorna behöver lära sig att svara när saker inte går som de vill. Här är sex råd som en stoisk som Seneca kan erbjuda de som är i lockdown eller isolering idag.
1. Arbeta med det vi inte kan förändra
Att klaga över det vi inte kan förändra är förståeligt, men inte effektivt.
Vi kan inte ändra att COVID-19 finns. Vi kan ändra hur vi svarar på det. Vi kan stanna hemma, bära masker när vi åker ut, öva på social distans och påminna oss om att dessa personliga besvär är där för att skydda andra såväl som oss själva - att använda detta som en möjlighet att växa vår känsla av service och samhälle.
2. Var säker
Ett sätt att minimera ilska, Seneca argumenterar, är att begränsa dina problem till vad du vet säkert. Om någon berättar något otäckt om en tredje part, bör du kontrollera om det är sant innan du hoppar till en känslomässig bedömning.
På samma sätt, om du läser något på internet som påstår en konspiration innan du accepterar det som sant, fråga dig själv om du vet det med säkerhet. Om svaret är "nej", hoppa inte till slutsatser.
3. Ta en utvidgad vy
Stoikerna märkte att vi förvärrar våra svårigheter när vi föreställer oss att de är exceptionella. Så det sätter saker i perspektiv att komma ihåg andra generationer har drabbats av krig som sträcker sig över decennier och sämre plågor än vi upplever. Detta är inte, som Seneca skriver:
att lära dig att detta ofta drabbar människor [...] men för att låta dig veta att det har funnits många som har lättat upp sina olyckor genom patientens uthållighet.
Saker kan vara värre. Andra individer möter varje dag mycket större svårigheter än vi står inför.
4. Välj en modell
Kom ihåg att de människor vi mest beundrar inte alltid hade det på sitt sätt. Det är deras beprövade villighet att göra de hårda sakerna av orsaker som är större än dem själva som gör dem inspirerande.
"För vi är naturligtvis benägna att beundra mer än något annat den man som visar motstånd i motgångar," Seneca observerar.
Tänk på människor du tittar upp mot, om idrottare, filosofer, forskare, filantroper och fråga: hur skulle de ha svarat i vår situation?
5. Förbered det värsta, hopp och arbeta för det bästa
Stoiker som Seneca visste det vår rädsla och negativa känslor slår oss hårdast när något händer som vi inte är beredda för.
Av denna anledning råder de oss att fantasifullt öva på hur vi ska reagera på värsta möjliga resultat i förväg (som, säg, ... låsning som varar fram till december eller januari).
Förvarnad är förberedd. Vändningen är att när det värsta (förhoppningsvis) inte inträffar, kan du njuta av att saker och ting är relativt bra.
6. Njut av vad som finns (fortfarande) i vår makt
Kom ihåg att om vi inte kan göra många saker just nu, kan vi fortfarande göra andra. "Jag är lika glad och glad som i mina bästa dagar", beroliger Seneca sin mamma från exil på Korsika:
faktiskt dessa dagar är mitt bästa, eftersom mitt sinne är befriad från allt press av företag och är på fritiden att ta hand om sina egna angelägenheter, och på en gång roar sig med lättare studier, vid en annan pressar ivrigt sina förfrågningar på sin egen natur och att av universum [...]
Vi kan inte alla vara Senecas. Men att hålla oss hemma hindrar oss inte från att älska, läsa, studera, skratta (inklusive oss själva), lyssna på musik, titta på bra TV, ha bra konversationer, försöka vara tålamod med våra barn […]
"De goda saker som tillhör välstånd är att önska," sa Seneca, "Men de goda saker som tillhör motgången ska beundras," eftersom de är beroende av oss.
Ingen önskar motgångar, men den stoiska filosofin kan hjälpa oss att övervinna den.
Om författaren
Matthew Sharpe, docent i filosofi, Deakin University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterad bok
Brev från en stoisk
av Lucius Annaeus Seneca
Under flera år av sitt turbulenta liv var Seneca den romerska rikets ledande hand. Hans inspirerade resonemang härrörde huvudsakligen från de stoiska principerna, som ursprungligen utvecklades några århundraden tidigare i Aten. Detta urval av Senecas brev visar honom upprätthålla stoicismens stränga etiska ideal - visdomen hos den självbesatta personen som är immun mot övermästande känslor och livets motgångar - samtidigt som han värderar vänskap och mod hos vanliga män och kritiserar den hårda behandlingen av slavar och grymheter i gladiatorarenan. Den mänsklighet och humor som avslöjas i Senecas tolkning av stoicismen är en rörande och inspirerande förklaring om det individuella sinnets värdighet.
För mer information och / eller för att beställa denna bok, Klicka här. Finns också som ljudbok och som Kindle-utgåva.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
