Robert Sapolsky är professor i biologi och neurologi vid Stanford University och författare till bästsäljande böcker.
Den rådande tron på fri vilja, djupt inbäddad i vårt psyke, övertygar oss om att vi är arkitekterna bakom våra beslut och följaktligen bärare av resultaten. Denna föreställning ingjuter en känsla av autonomi, vilket tyder på att våra val är våra ensamma. Men denna uppfattning står inför betydande utmaningar när den ses genom determinism. Det deterministiska perspektivet hävdar att våra val är långt ifrån självbestämda; istället är de intrikat förskrivna av ett komplext samspel av faktorer utanför vår omedelbara kontroll.
Från de genetiska koder vi ärver vid födseln till miljön som formar oss, otaliga förutbestämda element orkestrerar smygande våra beslut. Denna deterministiska syn ifrågasätter inte bara själva existensen av fri vilja utan förändrar också radikalt vår förståelse av mänsklig handlingsfrihet. Det antyder att det vi uppfattar som autonoma val i själva verket är resultatet av redan existerande förhållanden och influenser.
Berättelsen om Phineas Gage
Berättelsen om Phineas Gage är ett avgörande fall i studiet av neurovetenskap och psykologi, och erbjuder djupgående insikter om förhållandet mellan hjärnans funktion och personlighet. I mitten av 19-talet upplevde Gage, en järnvägsbyggnadsförman, en katastrofal olycka där en stor järnstång bröt igenom hans skalle och orsakade allvarlig skada på hans frontallober. Anmärkningsvärt nog överlevde han men genomgick en dramatisk personlighetsförvandling. Innan olyckan var Gage känd för sin ansvarsfulla och älskvärda karaktär; men efter skadan blev han impulsiv, irriterad och inkonsekvent – egenskaper som stod i skarp kontrast till hans tidigare jag.
Denna drastiska förändring i beteende efter en fysisk förändring av hans hjärna ger övertygande bevis på den biologiska grunden för personlighet och beslutsfattande. Gages berättelse är inte bara en medicinsk nyfikenhet utan ett hörnstensexempel inom neurovetenskap, som belyser hur vår hjärnas struktur och hälsa djupt påverkar vårt beteende och våra val. Denna händelse är avgörande för att stödja Robert Sapolskys deterministiska synpunkt, och understryker hur fysiska förändringar i hjärnan kan leda till förutbestämda beteenderesultat.
Miljö och kulturs roll
Miljöns och kulturens inflytande på mänskligt beteende sträcker sig bortom biologin och spelar en avgörande roll för att forma våra handlingar och beslut. Sapolskys argument belyser hur vår omgivning och den kulturmiljö vi växer i djupt påverkar vår utveckling. Han understryker att socioekonomiska förhållanden, ofta förbises, är avgörande för att påverka hjärnans utveckling och efterföljande beteendemönster från en mycket ung ålder.
Till exempel tenderar barn som växt upp i välbärgade miljöer att ha tillgång till ett bredare utbud av resurser och stimuli, vilket avsevärt kan påverka deras kognitiva och känslomässiga tillväxt. Omvänt kan de från mindre privilegierade bakgrunder möta utmaningar som hindrar deras utveckling, såsom begränsad tillgång till utbildningsmöjligheter eller exponering för stressfaktorer som fattigdom och instabilitet. Denna miljöutformning går hand i hand med kulturell determinism, där de normer, värderingar och övertygelser som är förankrade i oss av samhället spelar en avgörande roll för att vägleda våra beslut.
Dessa subtila och okända kulturella faktorer dikterar vad vi anser vara standard, acceptabelt eller önskvärt, och kanaliserar därmed våra val på sätt som vi kanske inte medvetet känner igen. Tillsammans skapar miljö och kultur en väv av influenser som formar våra handlingar, och utmanar idén om fri vilja genom att antyda att våra beslut är lika mycket en produkt av yttre villkor som de är av inre överväganden.
Juridiska och etiska konsekvenser
Att anta ett deterministiskt perspektiv utmanar och revolutionerar avsevärt våra juridiska och etiska system. Kärnfrågan är hur man rättvist administrerar straff och belöning om individers handlingar är resultatet av förutbestämda faktorer. Denna svårighet ifrågasätter de traditionellt utformade grunderna för rättvisa och moral. Anta att våra handlingar är förutbestämda av ett komplext samspel av genetiska, miljömässiga och kulturella influenser. I så fall blir den konventionella grunden för att utse skuld eller förtjänst problematisk.
Robert Sapolskys förslag om en "karantänmodell" för att hantera individer som utgör en fara för samhället är ett radikalt avsteg från modeller för straffrättvisa. Istället för att straffa individer för handlingar som de var "förutbestämda" att begå, föreslår detta tillvägagångssätt en mer empatisk förståelse av de underliggande orsakerna till deras beteende. En sådan modell skulle fokusera på inneslutning och rehabilitering snarare än vedergällning, i linje med en deterministisk syn som erkänner de otaliga faktorerna som påverkar mänskligt beteende.
Denna förändring kan bana väg för mer humana och effektiva samhällsstrukturer, där förståelse och hantering av grundorsakerna till beteenden blir centrala i våra juridiska och etiska ramar. Detta tillvägagångssätt kan förändra hur vi ser på ansvar och ansvarsskyldighet, vilket föranleder en djupgående omvärdering av hur rättvisa uppfattas och administreras i en värld där fri vilja ses som en illusion.
Att leva utan tro på fri vilja
Att anta en deterministisk syn ställer praktiska och filosofiska utmaningar – svårigheten att förena detta perspektiv med vardagen. Trots att de förstår handlingars deterministiska karaktär, tillskriver människor ofta avsikt och mening till sina val. Denna paradox belyser kampen mellan intellektuell förståelse och medfödda mänskliga tendenser.
Tanken att vi behöver mer kontroll över våra handlingar förnekar inte vikten av etiskt beteende. Att förstå rötterna till mänskliga handlingar kan leda till ett mer empatiskt och rättvist samhälle. Han drar paralleller med religiösa övertygelser och noterar att oavsett om man tror på Gud eller inte, eller på fri vilja eller determinism, ligger nyckeln i ett eftertänksamt övervägande av dessa övertygelser och deras konsekvenser för etiskt liv.
Konsekvenserna för samhället
Att acceptera ett deterministiskt perspektiv på mänskligt beteende har långtgående konsekvenser för samhället, särskilt i hur vi utformar och strukturerar centrala institutioner som det straffrättsliga systemet och den grundläggande idén om meritokrati. Anta att handlingar är förutbestämda av en rad biologiska, miljömässiga och kulturella faktorer snarare än produkter av individuell fri vilja. I så fall utmanar detta grunden för att tilldela skuld, utdöma straff eller fördela belöningar.
Genom att förstå bestämningsfaktorerna bakom beteenden skulle samhället kunna utveckla mer medkännande och effektiva metoder för att hantera olika sociala utmaningar, från brottslighet till utbildning och social ojämlikhet. Detta skulle kunna leda till ett mer rättvist samhälle där individer inte enbart bedöms utifrån sina handlingar utan förstås utifrån sina omständigheter och livserfarenheter.
Ett sådant perspektiv kan omforma hur vi tilldelar ansvar, uppmuntrar personlig tillväxt och tar itu med sociala frågor, vilket främjar en mer empatisk och inkluderande gemenskap. I grund och botten kan en omfamning av determinism innebära att omdefiniera principerna om rättvisa och rättvisa i samhället, vilket leder till betydande förändringar i hur vi ser och interagerar, vägledd av en djupare förståelse av den komplexa tapeten av faktorer som påverkar mänskligt beteende.
Omfamna förändring utan fri vilja
En av de mest utmanande aspekterna är föreställningen att även personlig förändring inte är ett resultat av fri vilja. Externa faktorer och tidigare erfarenheter påverkar förändringar i våra preferenser eller övertygelser. Denna uppfattning minskar inte förändringens värde eller verklighet. Ändå omarbetar den det som ett svar på förändrade omständigheter snarare än ett medvetet val.
Att anamma en deterministisk världsbild är en filosofisk övning och en praktisk utmaning. Det kräver en förändring i hur vi uppfattar oss själva och andra, bort från omdöme och mot förståelse. Att leva konsekvent med denna övertygelse är utmanande, eftersom samhälleliga normer ofta motsäger det deterministiska perspektivet.
I det här avsnittet av University of Chicagos Big Brains-podcast hävdar Robert Sapolsky att att släppa taget om illusionen av fri vilja kan radikalt omforma vår värld. Det här podcastavsnittet går inte bara in på de spännande argumenten som presenteras av Robert Sapolsky utan utmanar oss också att ompröva vår förståelse av mänskligt beteende och dess konsekvenser för samhället. Oavsett om osynliga krafter formar oss eller om vi har makten att välja, öppnar denna diskussion dörren till en djupare utforskning av vad det innebär att vara människa.
Om författaren
Robert Jennings är medutgivare av InnerSelf.com tillsammans med sin fru Marie T Russell. Han gick på University of Florida, Southern Technical Institute och University of Central Florida med studier i fastigheter, stadsutveckling, ekonomi, arkitekturteknik och grundutbildning. Han var medlem av US Marine Corps och US Army efter att ha befäl över ett fältartilleribatteri i Tyskland. Han arbetade med fastighetsfinansiering, konstruktion och utveckling i 25 år innan han startade InnerSelf.com 1996.
InnerSelf är dedikerat till att dela information som gör det möjligt för människor att göra utbildade och insiktsfulla val i sitt personliga liv, för det allmännas bästa och för planetens välbefinnande. InnerSelf Magazine har publicerats i 30+ år i antingen tryckt (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vänligen stödja vårt arbete.
Creative Commons 4.0
Den här artikeln är licensierad enligt en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Attribut författaren Robert Jennings, InnerSelf.com. Länk tillbaka till artikeln Denna artikel publicerades ursprungligen på InnerSelf.com
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
