A senaste 2017-bokstaven från Vatikanen påminde världens katolska biskopar om en regel som mandat användningen av vete gluten för firandet av eukaristin, en kristen liturgisk tjänst kallad massan av katoliker.

Reaktionerna var omedelbara. Katoliker med celiaki berättade om sina erfarenheter Att försöka hitta lågglutenoptioner och till och med närma sig präster före kommunionen för att ta emot helgat vin från en separat kål så att det inte fanns någon risk för korsförorening. Några berättade hur de ens hade avstått från att ta emot kommunion och bestämde sig istället för a "Andlig kommunion".

Som specialist på liturgiska studier blev jag inte förvånad överraskad. Idag i Nordamerika finns det en intensiv oro över vilken typ av bröd som används för katastrofens kommunion - celiaki, orsakad av glutenintolerans, påverkar Åtminstone 1 procent av den globala befolkningen.

Men medan den katolska kyrkan tillåter lågglutenbröd har användningen av glutenfria recept varit strängt förbjudet.

Anledningarna kan hittas i historiska utmaningar för katolsk kristen praxis.

Rötter av kristen övning

Eftersom 1588, Vatikankonregationen för gudomlig tillbedjan och sakramentens disciplin har ansvarat för att förtydliga hur man upprätthåller långvariga katolska liturgiska traditioner. Enligt Katolsk kanon lag, endast färskt osyrad bröd som är framställt av rent vete utan extra ingredienser får användas för firandet av Mässa. Gluten är en del av vad som gör vete faktiskt vete.

Firandet av eukaristin, där välsignelsen av bröd och vin är gemensamt fördelat som Kristi kropp och blod, är förankrad i evangelietraditionerna vid Jesu sista måltid med sina apostlar på natten före hans korsfästelse.

Tre av evangelierna presenterar att Jesus delar bröd och vin med sina 12-lärjungar, anger helt enkelt att brödet var hans kropp och vinet hans blod och riktade dem till att upprepa denna handling i hans minne. I det fjärde evangeliet, Jesus erbjuder en slutlig diskurs, betonade teman relaterade till hans delning av brödet och vinet i de andra tre evangelierna: den troende förbunden med en troende med sig själv och Fadern, den Heliga Andes fortsatta närvaro i samhället och ansvaret att leva som Jesus hade lärt sig.

Från kristendomens tidigaste dagar lärde kristna ledare att vid dopet människor blir levande medlemmar av Kristi kropp genom denna sakramentella införlivande i kyrkan. Dessa dopade kristna förstods för att bekräfta denna enhet med varandra och med Jesus Kristus själv vid eucharistens firande och mottagandet av det helgade brödet och vinet - en viktig andlig och teologisk verklighet för samhället.

Det är av den anledningen att forntida kristna författare upprepade gånger stressade att brödet och vinet verkligen blev Kristi kropp och blod genom prästen eller biskopens bön över elementen av bröd och vin.

Tidiga utmaningar

Vid det andra århundradet uppträdde radikala tolkningar av kristendomen bland de olika kristna samhällena.

De mest utbredda utmanarna, den gnostiker, insisterade på att den materiella världen var ond och mänskliga andar behövde frigöra sig från fängelserna av materiella mänskliga kroppar där de fängslades. För det mesta var tanken att Guds son skulle bli inkarnerad i en sådan mänsklig kropp, avskyvärda; några höll den "docetiska" tron ​​att den fysiska kroppen av Jesus var bara en illusion.

Den gnostiska Filippos evangelium betonas att Kristi verkliga kropp var hans undervisning och hans riktiga blod den helige Andeens vitala närvaro i samhället. Det ledde gnostiska kristna att helt och hållet avvisa användningen av bröd och vin, eller använda olika bönformler för att uttrycka den andliga verklighetens företräde.

Medan dessa var starkt motsatta av tidiga kristna biskopar och teologer, fanns det olika åsikter om om jäst skulle kunna användas eller inte, även bland trofasta kristna. Gemenskaper tolkade påskens inställning till Jesu sista måltid på olika sätt.

I den östra delen av det romerska riket fortsatte användningen av bröd som surat med jäst och fick stiga att fortsätta att vara den vanliga övningen, medan i väst, osyrad bröd blev normen. De två distinkta metoderna fortsätter till denna dag: Östliga kyrkor, oavsett om de är förenade med Rom eller inte, använder sig av syrgas i eukaristin, medan romerska (västliga) katoliker inte gör det.

Medeltida utveckling

Under de närmaste tusen åren i Västeuropa - den komplexa perioden som vanligen kallades medeltiden (femte till 15-talet) - skedde ett antal skift i antikens kristna övning.

I början av medeltiden tog religiösa samfund (i stället för vanliga lekmän) ansvaret att förbereda sig "Altarbröd" för användning vid massa.

På detta sätt kunde kyrkorna skaffa bröd till massan med sann försiktighet att de var beredda på rätt sätt. Dessa platta diskar kom att kallas "värdar" eftersom massan var uppfattad som ett offer av Kristi offerdöd på korset (det latinska ordet hostia betyder "offer").

Senare medeltida diskussion om eukaristin formades av frågan om sakramental validitet: Under vilka förhållanden är ett sakrament verkligen giltigt? Med andra ord, när räknar det lagligen?

Sakramental validitet kom att förklaras som kräver både giltig materia (det korrekta fysiska elementet involverade) och den korrekta formen (den rätta liturgiska texten eller "formel" som ska användas, vanligtvis av en präst).

När det gäller eukaristins sakrament, bara vetebröd bedömdes att vara en giltig fråga, även om en del diskussion ägde rum om huruvida andra korn skulle kunna blandas. Vid slutet av medeltiden blev kritikerna av den traditionella liturgin mer vokal och västkristligheten indelades i två stora "läger": traditionella katoliker och ett växande kluster av "reformerade" kyrkliga samhällen som i allmänhet kallas "protestantiska" kyrkor.

Flytta till "faktiskt" bröd

Protestantiska kyrkor i allmänhet avvisade den katolska tolkningen av eukaristins mening. Vissa nekade Kristi verkliga närvaro i det eukaristiska brödet och vinet och kasserade den katolska definitionen av "giltig sak".

Under de närmaste århundradena bildades många protestantiska benämningar, många med det vanliga brödet som konsumeras vid dagliga måltider i deras eukaristiska tjänster.

Som svar dömde den katolska kyrkan protestantiska metoder och betonade de traditionella kraven på dessa element ännu mer kraftfullt. Fram till det andra Vatikanrådet (1962-1965) användes speciellt producerade altarbröd exklusivt som värdar.

Som en del av sitt program för kyrkreform krävde Vatikanen II en översyn av den katolska liturgin, inklusive mässan. Romersk Missal (1970) efter Vatikanen II, den liturgiska boken som användes för firandet av Mässa, innehöll det nya direktivet det, om möjligt, den bröd som används vid massa ser mer ut som bröd. Ingredienserna var fortfarande begränsade till vetemjöl och vatten. Dessa "vanliga gluten" altarbröd kan fortfarande vara bakad hemma av lekmedlemmar i samhället.

Samtida val

Idag är värdarna i traditionell stil fortsätter att användas på de flesta ställen, och några av producenterna har utvecklat recept för lågglutenvärdar också.

Men för katoliker som lider av starkt glutenintolerans idag är det fortfarande inte många val. De som kan tolerera en liten procentandel kan fortfarande behöva hitta ett sätt att introducera lågglutenaltbröd i sina lokala församlingar. De med allvarlig intolerans kan bara ta emot kommunionen från kalkstenen. I båda fallen måste de undvika korskontaminering genom att hålla lågglutenvärdar och vin strängt skilda från alla kontakter med fullvetevärdena.

Det är en sorglig ironi som jag tror att samma åtgärder som kyrkan tog för att skydda detta sakrament från vad som förstod som kätteri, leder nu till att neka ett litet men betydande antal katoliker från att fullt ut delta i sin djupaste källa till andlig styrka och identitet .

Om författaren

Joanne M. Pierce, professor i religionsvetenskap, College of the Holy Cross

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon