Som akademiker och dietister har vi ett försprång när det gäller att göra näringsrika val för våra barn, men vi kämpar också ibland med matlådor.
Även utan en pandemi som påverkar våra livsmedelskedjor kan det vara svårt att stödja en hälsosam kost för hela familjen.
Vanliga problem inkluderar att hitta tid att laga mat, att göra näringsrik mat tilltalande för barn, att budgetera med stigande pris på färsk mat efter naturkatastrofer, matar kräsna ätare, köper hållbart och minskar matsvinnet.
Ovanpå allt det finns hänsyn till matallergier och att packa en matlåda säkert för livsmedelshygien.
Ett sätt att förbättra barnens näring i skolor och minska föräldrarnas stress är att gå över till ett system för att förse barn med skollunch.
Naturligtvis skulle detta medföra en kostnad för skattebetalarna och, om det antas, skulle det ta tid att genomföra.
Så vad kan föräldrar göra under tiden?
Skolor ska uppmuntra, inte skämmas
Barns matvanor är mer formbara än vuxna och under mer än ett decennium av deras liv tillbringar de en stor del av sin tid i skolan.
Dessa bildande år av utbildning Bör inkludera färdigheter för barn att göra hälsosamma val under hela livet.
Program för att främja näringsrikt skolans matlådor är särskilt viktiga eftersom de kan nå olika grupper av barn över socioekonomisk bakgrund.
Varje stat och territorium har en skolmatlådeguide om vilka typer av mat som ska inkluderas och undvikas (Western Australia, Northern Territory, Queensland, New South Wales, Australian Capital Territory victoria, South Australia och Tasmanien).
Men att följa dessa guider kan också vara en utmaning för föräldrar. Vissa skolor kan "granska" matlådor och returnera mat som inte följer riktlinjerna, vilket orsakar skamkänslor för vissa familjer.
Skolor bör överväga att tillhandahålla mat till barn
Många länder runt om i världen har skollunchprogram som ger barn mat, vilket innebär att familjer inte behöver packa en matlåda varje dag.
Brasilien har det längsta pågående programmet, som började redan 1954, och Indien har en av de största, matar lunch till 140 miljoner barn på ett år.
Beroende på land kostar dessa program regeringen mellan 54 USD och 693 USD per barn och år.
Det är något australiensiska beslutsfattare bör överväga för att på ett rättvist sätt förbättra barns kost över hela linjen och ta itu med barnfetma. Bland OECD-länderna rankas Australien nionde för fetmaprevalens, med en andel på 34 % bland barn i åldern fem till 19 år.
Japan framstår som guldstandarden för program. Skolmenyerna planeras av nutritionister, med fokus på en balans mellan färsk, säsongsbetonad mat inklusive grönt och skaldjur. Barn lärs att respektera värdet av sin mat, hur man lagar den på ett säkert sätt och att förstå var den kommer ifrån.
Japans universella skollunchprogram har hjälpt täppa till den socioekonomiska klyftan i frukt- och grönsaksintag hos japanska barn.
Med den lägsta förekomsten av undernäring och fetma hos barn i OECD-länder är Japan ett idealiskt fall för att implementera skolbaserade matprogram.
Smakämnen NSW och viktorianska regeringar har för närvarande frukost-"klubbar" eller program för barn, och båda har planer på expansion för att ge fler barn mat.
Men en universell skolmatad lunchmodell behövs för att förbättra rankingen för våra barns hälsa och välbefinnande. Forskning visar otillräckligt statligt stöd är ett hinder för en sådan modell.
Så vad kan föräldrar göra nu?
Här är våra bästa tips för att minska föräldrars matlådeångest och öka hälsosamma barns luncher:
Planera för veckan som kommer: Använd helgen till att planera och handla matlådor och göra det du kan i förväg. Tvätta och skär upp frukt- och grönsaksstavar, baka med dina barn eller gör smörgåsar med färskt bröd och frys in individuellt, redo för barnen att ta fram en varje dag.
Involvera dina barn: Uppmuntra dina barn att göra sin egen lunch från så ung ålder som möjligt. Detta kommer att hjälpa deras matkunskap och oberoende. Hjälp dem att välja saker från varje livsmedelsgrupp och kategori (till exempel en frukt, en grönsak, smörgås eller fullkornskex, ost eller yoghurt). En extra fördel är att de kommer att vara mer benägna att vilja äta maten de packar.
Minska färdigförpackade livsmedel: Förpackade, högt bearbetade livsmedel som müslibars och chips är ofta höga i salt och mättat fett, och låg i fiber och näringsämnen. Byt ut dessa mot färsk frukt eller grönsaker, hemgjorda dip, frön, popcorn, fullkorns riskex eller kokt ägg.
Balansera kostnaden med bekvämlighet: Det är billigare att köpa i bulk och förbereda föremål för ditt barns luncher, men om kostnaden inte är ett problem, spara tid genom att köpa föremål förberedda. Du kan till exempel köpa blockost och skiva själv, men färdigskivad ost sparar tid. Att ha lämpliga behållare tillgängliga för att lagra föremål kommer att göra ditt liv enklare och kommer också att gynna miljön genom att minimera engångsplaster.
Ge dina barn ansvar för lunchlådan: Att ta ansvar för vad som kommer ut ur en matlåda är lika viktigt som vad som går in i den. När dina barn kommer hem från skolan, gör det till sitt ansvar att göra sig av med bortskämd mat och rengöra deras behållare. Om maten fortfarande är god, ställ den på bordet som afternoon tea eller som mellanmål före middagen. 
Om Författarna
Lauren Ball, docent och huvudforskare, Menzies Health Institute, Griffith University och Lana Mitchell, universitetslektor och programledare, kandidatexamen i nutrition & dietetics, Griffith University, Griffith University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
