Barn som går och cyklar till skolan har minskat under de senaste 20 åren. Shutterstock
Barn över hela världen har inte varit i skolan på länge, och denna långvariga frånvaro från den dagliga rutinen har gett många av oss en chans att fundera över vad som ska hända när skolorna åter öppnar. Ett sätt att ta itu med några av de pågående problemen med pandemin och samtidigt göra en verklig skillnad i barns liv och planetens hälsa skulle vara att anta mer "aktiv pendling". Det här är helt enkelt promenader, cykling, rullning eller skoter till skolan, snarare än att köra eller ta kollektivtrafik.
För inte så länge sedan att gå till skolan var normen. Att vara aktiv på detta sätt är avgörande om vi vill att våra barn ska vara friska när det gäller kondition, välbefinnande och nivåer av kroppsfett. Det är också minskar beroende av fossila bränslen och luftföroreningar från trafiken, vilket gynnar vår hälsa och miljön. Nya studier har redan visat att luftkvaliteten har förbättrats i städer runt om i världen eftersom föroreningar från bilar har minskat avsevärt på grund av pandemin.
Men när det gäller media och den offentliga politiken tenderar fokus att falla på vuxna att vara aktiv i sin dagliga pendling. Till exempel Brittiska regeringen förra veckan uppmanade människor att cykla och gå mer för att undvika kollektivtrafik där det är möjligt om de var tvungna att återvända till jobbet.
Att förbise ungdomar har skapat en osynlig kris av inaktivitet under de senaste åren. I många länder är den aktiva pendlingen till skolan stadigt nedåt. Vår forskningsnätverk av 49 länder nyligen hittade att bara en minoritet av barn går, cyklar eller skoterar i skolan, och att saker och ting blir värre snarare än bättre.
{vembed Y=_8rauE3AtaU}
Besvikande resultat
Till exempel i Skottland - som är typiskt för de flesta höginkomstländerna - runt hälften av grundskolan barn gör något aktivt för att komma i skolan i dag. Detta antal faller stadigt med åldern bland gymnasieelever. På helgerna är nivåerna av fysisk aktivitet ännu lägre, när resor med bil är ännu mer troliga.
Dessa nedslående forskningsresultat kvarstår trots en politikmiljö som generellt stöder aktiv pendling i Skottland. Liksom i så många höginkomstländer kommer problemet från a kombination saker: brist på genomförande av politiken, en bilberoende kultur och föräldrar som är ovilliga att låta sina barn gå eller cykla till skolan.
En aktiv pendel är en hälsofrämjande aktivitet som består av fysisk aktivitet med måttlig till kraftig intensitet (MVPA - aktivitet som ökar hjärtfrekvensen). Barn och ungdomar i skolåldern behöver minst 60 minuter MVPA varje dag för hälsa och välbefinnande, men globalt bara liten minoritet uppnå denna blygsamma rekommendation.
Vår forskning på över 6,000 17 barn och ungdomar som går eller cyklar till skolan fann att detta gjorde cirka 13 minuter MVPA per dag i genomsnitt för grundelever och 60 minuter MVPA per dag för gymnasieelever. Så det kan ge ett verkligt bidrag till att uppnå det minimum XNUMX minuter MVPA per dag.
Goda hälsovanor måste börja unga. Shutterstock
Utdelningar för hälsa och miljö
Det finns andra viktiga förutsättningar för en aktiv skolpendling. Den samlade MVPA kommer att ha utbildningsfördelar också för att måttlig till kraftfull aktivitet som denna stimulerar ett antal kognitiva processer som förbättra lärandet. Detta bevis skulle bara ge skolor och familjer ett mycket större incitament för att uppmuntra aktiv pendling hos sina barn.
Det skulle också vara indirekta miljöfördelar. Fler barn som njuter av en aktiv pendling oftare skulle minska bilanvändningen och de därmed sammanhängande koldioxidutsläppen. Det skulle också stimulera deras nyfikenhet och leda till en större uppskattning av utomhusmiljön.
De skulle lära känna sitt samhälle och geografin i deras område mycket bättre. Barn behöver veta hur de ska ta sig till sig när de inte litar på bilar. Detta är viktigt för deras oberoende och hjälper till att bygga motståndskraft och självförtroende.
Vår forskning i Active Healthy Kids Global Alliance har identifierat exempel på god praxis som andra länder kan lära av. Japan har de högsta antalet aktiva unga pendlare bland höginkomstländer, cirka 90% av barnen. Detta har uppnåtts genom lagstiftning från 1953 som kräver att barn deltar i lokala skolor, vilket har gjort promenader eller cykling till skolan till den kulturella normen.
Momentum som utvecklats genom de senaste klimatprotesterna och COVID-19-pandemin har gett oss en gyllene möjlighet att skapa aktiva hälsosamma vanor hos våra barn. De kan se promenader, cykling och andra sätt att komma till skolan som inte involverar bilar - eller för tillfället kollektivtrafik - som ett användbart sätt att förvandla sina protester och bekymmer till praktisk daglig handling.
Ungdomar bör stödjas av lagstiftning och investeringar i fotgängare-politik och cykelprogram och motorvägar. Och föräldrar måste befria sina barn från den dödande tyrannin av att köra överallt, i stället välja ett mer aktivt och intressant alternativ till att komma till skolan. Livet efter detta virus ska inte återvända meningslöst till "normalt" - vi måste göra bättre för våra barns hälsa och vår planet.
Om författaren
John J Reilly, professor i fysisk aktivitet och folkhälsovetenskap, University of Strathclyde och Mark S. Tremblay, professor i pediatri vid medicinska fakulteten, L'Université d'Ottawa / University of Ottawa
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om fitness och träning från Amazons lista över bästsäljare
Fyrpacksrevolutionen: Hur du kan sikta lägre, fuska på din diet och ändå gå ner i vikt och hålla den borta
av Chael Sonnen och Ryan Parsons
Four-Pack-revolutionen presenterar en helhetssyn för att uppnå hälso- och fitnessmål utan hårt arbete och lidande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bigger Leaner Stronger: Den enkla vetenskapen om att bygga den ultimata manliga kroppen
av Michael Matthews
Om du vill bygga muskler, tappa fett och se bra ut så snabbt som möjligt utan steroider, bra genetik eller att slösa bort löjliga mängder tid på gymmet och pengar på kosttillskott, då vill du läsa den här boken.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Women's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, sexigare, friskare dig!
av Adam Campbell
Women's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppsvikt Styrketräning Anatomi
av Bret Contreras
Inom Bodyweight Strength Training Anatomy har författaren och välkända tränaren Bret Contreras skapat den auktoritativa resursen för att öka hela kroppens styrka utan behov av fria vikter, träningsmaskiner eller ens ett gym.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Men's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, starkare, mer muskulös dig!
av Adam Campbell
Men's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.
