Hur vi pratar om sjukdomsfrågor. Det här är kanske inte mer uppenbart än i de många passionerade kritikerna av metaforen om "kampen" mot cancer, som många av oss kommer att "förlora".

I 1970s exponerade Susan Sontag berömd de negativa konsekvenserna för patienter av denna "militära retorik om cancer". I 2010, Robert S. Miller listade den militära metaforen som en av "åtta ord och fraser att förbyta" i cancervård eftersom, trots att vissa tycker att det är användbart, avskyr många patienter det. Kate Granger, en läkare med avancerad cancer, varnade för att hon skulle komma tillbaka för att förbannelse någon som beskrev henne som "förlorad sin modiga kamp". Hon skrev:

Jag vill inte känna ett misslyckande om något utanför min kontroll. Jag vägrar att tro att min död kommer att bero på att jag inte slog tillräckligt hårt ... Efter allt har cancer uppstått inom min egen kropp, från mina egna celler. Att bekämpa det skulle vara "utföra ett krig" på mig själv.

Slaget metaforer bör inte åläggas patienter av deras familjer, vårdpersonal eller till och med välmenande insamlingsinsatser. Inte överraskande, några officiella strategier har valt att prata om en patients "cancerresor" snarare än bellicosmetaforer för patientens erfarenhet. Cancer Institute of New South Wales avskräcker media från att prata om patientens "kamp" mot cancer, istället för att föreslå "resa" som ett acceptabelt alternativ.

Angelina Jolie Pitt talade om sin egen mamma "kämpar" äggstockscancer i nästan ett decennium innan han dödade 56, men använde en färdrelaterad metafor för sitt eget liv när hon skrev i New York Times efter operationen för att ta bort hennes äggstockar: "Jag känner mig trygg med vad som än kommer, inte för att jag är stark utan för att det här är en del av livet. Det är inget att frukta. "

En förstärkningsexpression

Men den senaste forskningen vi publicerade i BMJ-stödjande och palliativ vård visar att vi bör fokusera mindre på vilka metaforer som ska förbjudas eller främjas, och mer om hur olika metaforer fungerar för personer med cancer. Vi analyserade en 500,000-ordsamling av online forumbidrag av personer med cancer. Med hjälp av en kombination av nära textanalys och datorstödda metoder identifierade vi 2,493-användningar av metaforer i data, inklusive 899-våldsmetapor (som "strid" och "kamp") och 730-resa-metaforer. Vi övervägde då konsekvenserna av varje användning genom att titta på dess sammanhang. Det fanns ingen enkel dikotomi mellan våld och färdmetaforer.

Båda typerna av metaforer kan användas för att uttrycka och förstärka en känsla av disempowerment i upplevelsen av sjukdom, som vanligtvis är förknippad med negativa känslor. Omvänt kan båda också användas för att uttrycka och förstärka en känsla av empowerment, vanligtvis förknippad med positiva känslor. Bemyndigande här är att göra med graden av byrå som patienten har, där personen faktiskt vill ha den byråen.

Det är ingen tvekan om att våldsmetapor kan skada patienterna. De kan bidra till hjälplöshet och ångest, till exempel när patienter som skriver på onlineforum säger att de känner sig "attackerad" eller "invaderad" av cancer, eller beskriver det som en "mördare" som "stränger och chockar din själ". Om slaget metafor används för den terminala fasen av sjukdomen kan det få någon att känna sig som ett misslyckande eller skyldigt för att inte vinna.

Men i våra data användes ordet "fighter" alltid positivt för att berömma sig själv eller andra för att vara aktiv, bestämd och optimistisk trots svårigheter. En person sa uttryckligen: "Cancer och striderna i det är något att vara stolt över." Amanda Bennett gör så mycket poäng i ett passionerat TED-tal om den "uppsluppna kampen" bestämde hon och hennes man att slåss mot den cancer som han äntligen dog.

{youtube}r_qYQXRVP0k{/youtube}

På samma sätt kan metaforerna ge empowerment när de används för att uttrycka en känsla av acceptans, syfte och kontroll, vilket även kan leda till att vissa positiva aspekter av att vara sjuk eller när de används för att föreslå kompanjon och solidaritet med andra - att vara "allt i det tillsammans".

Journey metaforer ställer inte sjukdomen som en motståndare, och tycks därför inte orsaka någon skada. Men saker är inte så enkla. För flera patienter i vår datortrafik var metaforerna störande. De brukade uttrycka känslor av hjälplöshet och frustration, särskilt inför "navigering" en resa som patienter inte hade valt att gå in på. En annan person pratade om personer med cancer som "passagerare" på en resa som de inte kunde kontrollera.

Metaforer är resurser för att prata och tänka på en sak i form av en annan, och de kommer i många olika sorter: patienterna i våra data använde också metaforer att göra med sport, mässor, djur, musik, maskiner och många andra. När metaforer fungerar bra kan de vara upplysande, tröstande och bemyndigande. När de arbetar illa kan de vara förvirrande, nedslående och otillräckliga.

Ingen metafor fungerar på samma sätt för alla. Och det här är särskilt fallet när det gäller sjukdom. Vi borde vara aktiverade och uppmuntrade att använda de metaforer som fungerar bäst för oss. Vi arbetar för närvarande på en "metaformeny" för cancerpatienter: ett urval citat från personer med cancer som exemplifierar den bredaste möjliga mångfalden av metaforer. Vi undersöker hur denna meny kan göras tillgänglig för patienter med nya diagnoser. Liksom med rätter på en restaurang kommer olika personer att finna olika metafor mer eller mindre tilltalande, men helst kan varje enskild person känna igen eller upptäcka en eller flera metaforer som är till hjälp för dem.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen
Läs ursprungliga artikeln.

Om författaren

Elena Semino är professor i lingvistik och verbal konst på Lancaster University. Hennes forskningsintressen är i stilistik, metaforteori och analys samt medicinsk humaniora / hälsokommunikation.

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.