Inuti poppan (eller chrysalisen) blir larven faktiskt flytande när den förvandlas till en fjäril eller mal. Shutterstock
Det är högst osannolikt att en fjäril eller mal kommer ihåg att vara en larv. Det kan dock väl komma ihåg några erfarenheter som det lärt sig som en larv.
Det faktum i sig är speciellt fantastiskt för att inne i pupa (eller chrysalis), själva larven vänder sig till vätska som det förvandlas till en fjäril eller mal (vuxenstadiet).
Transformationen från poppen till vuxen är den mest dramatiska förändringen i en fjärils livscykel, och forskare hänvisar till denna förändring som metamorfos. Under metamorfos är reptilens kroppsvävnader helt omorganiserade för att producera den vackra vuxna fjärilen som kommer fram från poppan.
Forskare har länge vetat att larver kan lära sig och komma ihåg saker när de är larver, och vuxna fjärilar kan göra detsamma när de är fjärilar. Men på grund av metamorfos var vi inte säkra på om en vuxen fjäril kunde komma ihåg saker som den lärde sig som en larv.
Denna förmåga att komma ihåg caterpillar upplevelser som vuxen testades i en studera av ett team av forskare vid Georgetown University i USA.
En fjärils livscykel. Shutterstock
Forskarna utbildade larverna att ogillar den lukt av etylacetat, en kemikalie som ofta finns i nagellackfjernare.
De gjorde det genom att ge caterpillarna små elektriska stötar varje gång de luktade kemikalien. Snart blev dessa larver utbildade för att undvika lukt eftersom det påminde dem om elektriska stötar.
De lät larverna omvandlas till vuxna moths, och sedan provade moths igen för att se om de fortfarande kom ihåg att hålla sig borta från etylacetat lukten.
Och gissa vad? De flesta av dem gjorde det! Vetenskapsmännen hade visat att minnena att undvika den dåliga lukten som upplevdes som en larv hade överförts till moth-scenen.
Studien visade att minne, och därmed nervsystemet, stannar under den komplexa omvandlingen från larven till vuxen moth. Så medan en mask eller fjäril kanske inte kommer ihåg att vara en larv, kan den komma ihåg de erfarenheter som den lärde sig som en larv.
En monarkfjäril i sin chrysalis. Shutterstock
Mer konstiga och underbara fjäril fakta
Huvudsyftet med en larvs liv är att äta mat och växa större. Den vuxna fjärilen eller malmen är emellertid mest angelägen om att hitta en kompis, flyger till ett nytt område och söker efter lämpliga växter som ska lägga sina ägg på.
De flesta larver äter löv av växter, men vissa äter andra livsmedel som blommor eller frukter. Vissa äter mycket konstiga livsmedel, såsom myror eller insekter.
Dr Daniel Rubinoff, en forskare som studerar fjärilar och malar, rapporterade nyligen en mycket ovanlig diet från Hawaii. Caterpillar av en viss art av moth åt bara mjukvävnaden i en snigel!.
Caterpillars vill äta, äta, äta. Shutterstock
Till skillnad från en hungrig larv som växer snabbt och ökar i storlek växer den vuxna fjärilen aldrig. Den stannar alltid i samma storlek.
Men för att fjärilen ska överleva och leva tillräckligt länge för att kompisera och lägga ägg måste den dricka. Den föredragna drycken för fjärilar är nektar från blommor, som är rik på socker för att ge energi. Men några fjärilar dricker också fukten från sand, särskilt längs stranden av bäckar eller floder.
Några arter i troperna dricker även fukten från ruttande frukt eller djurpok för att extrahera väsentliga näringsämnen.
Huvudsyftet med en vuxen fjäril är att hitta en kompis och reproducera. Shutterstock
Om författaren
Michael F. Braby, docent, Australian National University
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
