Anton Darius / Unsplash, CC BY
Vi vet att vilda katter är ett enormt problem för djurlivet - i Australien dödar vilda katter gemensamt mer än tre miljarder djur per år.
Katter har spelat en ledande roll i de flesta av Australiens 34 utrotningar av däggdjur sedan 1788, och är en stor anledning populationer av åtminstone 123 andra hotade infödda arter tappar.
Men sällskapsdjur katter gör kaos också. Vår ny analys sammanställer resultaten från 66 olika studier på husdjurskatter för att mäta effekterna av Australiens husdjurskattpopulation på landets djurliv.
Resultaten är häpnadsväckande. I genomsnitt dödar varje strövande husdjurskatt 186 reptiler, fåglar och däggdjur per år, de flesta är infödda i Australien. Sammantaget är det 4,440 8,100 till XNUMX XNUMX djur per kvadratkilometer per år för området bebodd av husdjurskatter.
Mer än en fjärdedel av hushållen i Aussie har husdjurskatter. Jaana Dielenberg, författaren förutsatt
Om du äger en katt och vill skydda djurlivet bör du hålla den inne. I Australien finns 1.1 miljoner husdjurskatter 24 timmar om dygnet av ansvariga husdjursägare. De återstående 2.7 miljoner husdjurskatter - 71% av alla husdjurskatter - kan vandra och jaga.
Dessutom kan din husdjurskatt komma ut utan att du vet. En radiospårningsstudie i Adelaide fann att av de 177 katter som ägarna trodde var inne på natten, var 69 katter (39%) smyga ut för nattliga äventyr.
Visst inte min katt
Drygt en fjärdedel av de australiska hushållen (27%) har husdjurskatter, och ungefär hälften av hushållen som äger katter har två eller fler katter.
Många ägare tror att deras djur inte jaktar eftersom de aldrig stöter på bevis för dödade djur.
Men studier som använde kattvideo spårning krage eller scat analys (kontrollera vad som finns i kattens poo) har etablerat många husdjur katter döda djur utan att ta dem hem. I genomsnitt tar husdjurskatter bara 15% av sitt byte hem.
Wes Mountain / Samtalet, CC BY-ND
Sammantaget dödar strövande husdjurskatter 390 miljoner djur per år i Australien.
Detta enorma antal kan leda till att vissa husdjursägare tror att bidraget från sin egen katt inte skulle göra någon stor skillnad. Men vi fann att även enskilda husdjurskatter har drivit nedgångar och fullständiga förluster av populationer av vissa inhemska djurarter i deras område.
Dokumenterade fall har inkluderat: en fjäder-svans gliderpopulation i sydöstra NSW; en skinkpopulation i en Perth-förort; och en benfri ödlabestånd av olivolja i Canberra.
Stadskatter
I genomsnitt en enskild vildkatt i busken dödar 748 reptiler, fåglar och däggdjur per år - fyra gånger en avgift för en jaktande husdjurskatt. Men vilda katter och husdjurskatter strövar över mycket olika områden.
Husdjurskatter är begränsade till städer och städer, där du hittar 40 till 70 roamingkatter per kvadratkilometer. I bushen finns det bara en vildkatt för varje tre till fyra kvadratkilometer.
Så medan varje husdjurskatt dödar färre djur än en vildkatt, betyder deras höga stadstäthet att vägtullarna fortfarande är mycket höga. Per kvadratkilometer per år dödar husdjurskatter 30-50 gånger fler djur än vilda katter i busken.
Påverkan av strövande husdjurskatter på australiensiska djurliv.
{vembed Y=ytZM3Tm_oQc}
De flesta av oss vill se infödda djurliv runt städer. Men en sådan vision äventyras av denna extraordinära nivå av predation, särskilt när den mänskliga befolkningen växer och våra städer expanderar.
Många infödda djur har inte hög reproduktionshastighet så de kan inte överleva denna nivå av predation. Insatserna är särskilt höga för hotade djurliv i stadsområden.
Husdjurskatter som bor nära områden med naturen jakter också mer, vilket minskar värdet på platser som borde vara säkra tillflyktsorter för vilda djur.
De 186 djur som varje husdjurskatt dödar per år i genomsnitt består av 110 infödda djur (40 reptiler, 38 fåglar och 32 däggdjur).
Till exempel finns den kritiskt hotade västra ringtail possum i förortsområden i Mandurah, Bunbury, Busselton och Albany. Mössan flyttade inte in i dessa områden - vi flyttade snarare in i deras livsmiljö.
Vad kan husdjursägare göra?
Att hålla din katt säkert innehållande 24 timmar om dygnet är det enda sättet att förhindra att den dödar djurlivet.
Det är en myt att en god diet eller matning av en katt mer kött kommer att förhindra jakt: även katter som inte är hungriga kommer att jaga.
En klocka på en kattkrage slutar inte jakt, den gör bara jakten lite svårare. Wes Mountain / Samtalet, CC BY-ND
Olika enheter, som klockor på krage, marknadsförs kommersiellt med löfte om att förhindra jakt. Medan vissa av dessa föremål kan minska graden av framgångsrika dödar, förhindrar de inte helt jakt.
Och de hindrar inte katter från att störa djurlivet. När katter snurrar och jagar i ett område måste djurlivet spendera mer tid att gömma sig eller fly. Detta minskar den tid som ägnas åt att mata sig själva eller sina unga eller vila.
I Mandurah, WA, störningen och jakten på just en sällskapsdjurskatt och en förvirrad katt orsakade den totala avelsfel hos en koloni på mer än 100 par fairy terns.
Fördelarna med ett liv inomhus
Att hålla katter inomhus skyddar sällskapsdjur från skador, undviker olägenheter och förhindrar oönskad avel.
Katter som är tillåtna utanför stöter ofta på kämpar med andra katter, även om de inte är slaget (de kan attackeras av andra katter när de flyr).
Två katter i västra Australien stoppade fe-tärnor från avel. Shutterstock
Roaming katter är också mycket benägna att bli träffade av ett fordon. Enligt Humane Society of the United States, inomhuskatter lev upp till fyra gånger längre än de som får ströva fritt.
Inomhuskatter har lägre frekvenser av kattburna sjukdomar, av vilka vissa kan smitta människor. Till exempel hos människor den kattburna sjukdomen toxoplasmos kan orsaka sjukdom, missfall och fosterskador.
Men Australien är i en mycket god position att göra förändringar. Jämfört med många andra länder är det den australiensiska allmänheten mer medveten av hur katter hotar vilda djur och stöder mer åtgärder för att minska dessa effekter.
Det blir inte lätt. Men eftersom mer än en miljon husdjurskatter redan innehåller, är det klart möjligt att minska effekterna från sällskapsdjur om vi tar ansvar för dem.
Om författaren
Jaana Dielenberg, vetenskaplig kommunikationschef, University of Queensland; Brett Murphy, Docent / ARC Future Fellow, Charles Darwin University; Chris Dickman, professor i Terrestrial Ecology, University of Sydney; John Woinarski, professor (bevarandebiologi), Charles Darwin University; Leigh-Ann Woolley, adjungerad forskningsassistent, Charles Darwin University; Mike Calver, docent i biologiska vetenskaper, Murdoch Universityoch Sarah Legge, professor, Australian National University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
