Denna berömda scen från Bhagavad Gita, med guden Krishna med sin kusin, prins Arjuna, på en vagn på väg in i krig. Bilder från History/Universal Images Group via Getty Images
En undersökning från Gallup 2023 visade att amerikanska anställda är i allmänhet olycklig på jobbet. Antalet personer som känner sig arga och frånkopplade med sin organisations uppdrag ökar.
En analys av data från 60,000 XNUMX anställda av BambooHR, en HR-mjukvaruplattform, fann också att arbetsmoralen blev sämre: "Anställda upplever inte toppar eller dalar - istället uttrycker de en känsla av resignation eller till och med apati."
Som en forskare i sydasiatiska religioner, Jag hävdar att en mindfulness-teknik som kallas "nishkama karma" - att agera utan lust - som beskrivs i en gammal men populär indisk text som kallas "Bhagavad Gita", kan visa sig användbar för att navigera i den samtida arbetsvärlden.
Gita presenterar en mängd olika "yoga" eller disciplinerade religiösa vägar. En sådan väg föreslår att man antar en attityd av rättfärdig resignation – ett slags stoisk jämnmod eller jämnsinnet. På arbetsplatsen kan det innebära att man utför sina yrkesuppgifter efter bästa förmåga – men utan att vara alltför bekymrad över resultatet för sin personliga framgång.
Gita och action
"Bhagavad Gita" eller "Herrens sång" är en 18-kapitel dialog mellan Krishna, universums Herre, och krigarhjälten Arjuna. Gita, som finns i den sjätte boken av världens längsta episka dikt, "Mahabharata", komponerades sannolikt mellan det tredje århundradet f.Kr. och det tredje århundradet e.Kr.
Gita öppnar på ett slagfält där Arjuna, den belägrade Pandavas mästare, är inställd på att slåss mot sina kusiner, Kauravas, tillsammans med sina farbröder och före detta lärare, för den rättmätiga kontrollen över förfäders rike.
Arjuna ställs inför den moraliska tvetydigheten i inbördes krigföring. Han har fastnat i ett dilemma mellan skyldigheter gentemot sina anhöriga och tidigare lärare och skyldigheter gentemot sin "dharma" - religiösa och sociala plikter - som en krigare för att slåss mot dem. Arjuna är därför förståeligt nog ovillig att agera.
Krishna, som har antagit den ödmjuka skepnaden som Arjunas vagnförare i berättelsen, råder Arjuna att det är omöjligt för någon att helt avstå från all handling: ”Det finns ingen som kan förbli utan handling ens för ett ögonblick. Alla varelser tvingas verkligen att handla genom sina egenskaper födda av den materiella naturen” (3.5).
Även att välja att inte agera är i sig en sorts handling. Krishna instruerar Arjuna att utföra sina plikter som krigare oavsett hur han känner inför möjligheten att slåss mot familj och vänner: ”Kämpa för pliktens skull, behandla både lycka och nöd, förlust och vinst, seger och nederlag. Genom att uppfylla ditt ansvar på detta sätt kommer du aldrig att ådra dig synd” (2.38).
Med tanke på handlingens oundviklighet råder Krishna Arjuna att odla en attityd av obunden jämnmodighet eller jämnsinnet gentemot resultaten av sina handlingar. Till skillnad från att känna sig avskild från själva arbetsprocessen, presenteras i Gitan att odla en attityd av avskildhet från resultaten av sitt arbete som en metod för att få ett klart och stabilt sinne.
'Nishkama karma' eller obunden handling
Termen som Gita använder, på olika sätt återgiven som "arbete" eller "handling", är "karma". Härstammar från sanskritroten "kri" - att göra, att handla eller att göra, karma har en rad betydelser i hinduisk litteratur. I tidig vedisk tanke, karma hänvisade till utförandet av ett offer och resultatet som följde.
Vid tiden för sammansättningen av Gita, över 1,000 XNUMX år senare, hade begreppet karma utvidgats avsevärt. Från och med XNUMX-talet f.Kr. beskriver hinduiska texter vanligtvis karma som vilken tanke, ord eller handling som helst, och dess konsekvenser i denna eller en framtida livstid.
Krishna förklarar för Arjuna att hans handlingar eller karma bör följa dharma, de religiösa och sociala skyldigheter som är inneboende i hans roll som en krigare av Pandavaerna. Och den korrekta dharmiska inställningen till handlingens resultat är icke-bindande.
Ordet som beskriver denna obundenhet är "nishkama", eller utan lust - den rätta andan i vilken karma ska utföras. Ur Gitas perspektiv – ett perspektiv som delas brett i traditionellt indiskt tänkande – önskan är i sig problematisk på grund av dess enträgna upptagenhet med jaget. Genom att minska begäret kan man dock utföra sitt arbete eller sin handling utan den ständiga distraktionen av att söka beröm eller undvika skuld.
Dessutom, eftersom det är omöjligt att veta resultatet av ens handlingar, råder Gita att utföra sina plikter utan en känsla av ego i en anda av service till världen. "Därför, utan bindning, gör alltid vad som helst som måste göras; för det är genom att handla utan bindning som man når det högsta tillståndet.” som Krishna säger till Arjuna (3.19).
Flödestillståndet
I sin moderna klassiker "Flöde: Psykologin för optimal upplevelse", psykolog Mihaly Csikszentmihalyi skriver om det optimala mentala tillståndet som kan upplevas när man utför en engagerande uppgift. Csikszentmihalyi beskriver "flöde" som ett mentalt tillstånd där man är helt fördjupad i uppgiften. I ett sådant tillstånd fokuseras uppmärksamheten på det arbete som utförs utan några självmedvetna bekymmer om prestation eller resultat.
Som exempel bad Csikszentmihalyi läsarna att överväga utförsåkning. Han noterade att medan man är helt engagerad i själva processen, finns det ingen plats för distraktion. För en skidåkare sa han: "Det finns inget utrymme i din medvetenhet för konflikter och motsägelser; du vet att distraherande tankar eller känslor kan få dig begravd med ansiktet nedåt i snön.”
Csikszentmihalyis forskning tyder på att problem som distraktion, att känna sig avskild från sitt arbete och jobbmissnöje kan uppstå när människor tappar sikte på själva arbetet. Som Csikszentmihalyi skriver, "Problemet uppstår när människor är så fixerade vid vad de vill uppnå att de slutar att få njutning av nuet. När det händer förlorar de sin chans att bli nöjd.”
Agerar utan anknytning
Ett splittrat sinne som närmar sig arbete eller handling med en agenda för att vinna makt, rikedom eller berömmelse kan inte prestera som bäst. Gitan antyder att hemligheten till framgång på jobbet är att odla ett balanserat sinnestillstånd som inte är fixerat vid egoinflation och självreklam.
Det är omöjligt att vara helt närvarande under utförandet av en uppgift om man spekulerar om okända framtida händelser eller idisslar om tidigare resultat. På samma sätt, för Csikszentmihalyi, innebär att odla "flödestillståndet" att aktivt förbli närvarande och engagerad medan du utför en uppgift.
Csikszentmihalyis skrifter om "flödestillståndet" resonera med råd från Krishna i Gita: "Som okunniga människor utför sina plikter med hängivenhet till resultaten, o ättling till Bharat (ett epitet för Arjuna), så bör de vise agera utan anknytning, för att leda människor på rätt väg" (3.25).
Nishkama karma och "flödestillståndet" är inte identiska idéer. Men de delar åtminstone ett grundläggande antagande: Att fokusera på den aktuella uppgiften, utan tanke på vinst eller förlust, är nödvändigt för att uppnå vårt bästa och mest tillfredsställande arbete.
Robert J. Stephens, huvudlektor i religion, Clemson University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
