För många människor är det mycket svårt att försöka tappa överflödigt fett utan hjälp. Effektiv behandling finns när fetma påverkar hälsan. (Shutterstock)
Sedan den tid då en människa först använde ett verktyg för att göra livet lättare, har ökad vikt varit oundviklig.
Från den dagen har de fantastiska och snabba framstegen för mänskliga prestationer varit på en parallell bana med den växande tillgången på kalorier och de hälsomässiga och sociala konsekvenserna - initialt positiva - som har kommit med det.
Genom större delen av mänsklighetens historia, vår art har fått klara av matbrist. Att skrapa tillräckligt med kalorier för att hålla sig vid liv var en kamp, och vår förmåga att tävla och överleva innebar ibland långa pauser mellan knappa måltider.
När mat var rikligt lagrade våra kroppar överskottsenergi i form av fett att dra på när maten inte var tillgänglig.
Uråldrig metabolism i en modern värld
Mänsklig uppfinningsrikedom gjorde det möjligt för våra föregångare att utnyttja eld, skapa vapen för jakt och uppfinna jordbruk. Våra hjärnor gjorde det möjligt för vår art att utveckla ett enklare, bekvämare liv och en stadig tillgång på mat för att stödja befolkningstillväxten.
När mänskliga framsteg fortsatte, lärde sig våra förfäder att tämja och använda djur. Senare uppfann de maskiner för att flytta oss själva och våra tillhörigheter från plats till plats, och livet blev ännu lättare.
Vår ämnesomsättning förblir kalibrerad för ett hårt, obekvämt liv där varje tugga måste tjänas genom ansträngande fysisk ansträngning, och våra hjärnor säger fortfarande åt oss att äta mer än vi behöver. (Shutterstock)
Idag finns berg av kaloririk (och ofta näringsfattig) mat och sjöar av sockerhaltiga drycker lättillgängliga i stora delar av världen. Det är inte längre nödvändigt att lämna hemmet - eller ens stå upp - för att komma åt detta ymnighetshorn.
Vår biologi har ännu inte hunnit ikapp våra framsteg, fastän. Vår ämnesomsättning förblir kalibrerad för ett hårt, obekvämt liv där varje tugga måste tjänas genom ansträngande fysisk ansträngning, och våra hjärnor säger fortfarande åt oss att äta mer än vi behöver.
Polygen fetma — den ärftliga benägenheten att konsumera och lagra kalorier — är det oundvikliga resultatet av att våra primala instinkter kolliderar med fantastiskt, konstgjort överflöd. Det är också det som gör det så svårt att tappa överflödigt fett och hålla det borta.
Hjärnans roll vid fetma
Från vårt kliniska arbete och vår forskning inom fetma vet vi att medan vissa människor kan bära extra vikt och vara riktigt friska, drabbas andra av allvarliga hälsokonsekvenser, inklusive diabetes, högt blodtryck, cancer och artrit. Alltför länge har samhället behandlat fetma som ett personligt misslyckande medan det i verkligheten är ett biologisk, fysiologisk, miljömässig, kronisk sjukdom.
Faktum är att för många är det mycket svårt att försöka tappa överflödigt fett utan hjälp. Hjärnan vill att vi ska äta så mycket vi kan eftersom den tror att den hjälper oss att överleva, och den har kraften att överväldiga våra bästa avsikter.
Trots den rådande uppfattningen att människor med stora kroppar borde helt enkelt äta mindre och röra på sig mer, är det nästan omöjligt att bekämpa vårt genetiska arv eller andra faktorer som inte ligger inom vår kontroll.
Hjärnan vill att vi ska äta så mycket vi kan eftersom den tror att den hjälper oss att överleva, och den har kraften att överväldiga våra bästa avsikter. (Shutterstock)
Vår kropp försvarar sin vikt kraftfullt. Det förändrar nivåerna av leptin och insulin, som reglerar aptiten. När vi går ner i vikt genom att begränsa kalorier, tvingar hormoner våra hjärnor att signalera ökad hunger och minskad mättnad och de saktar ner vår ämnesomsättning i ett försök att behålla kroppsfettet.
Detta gör det svårt att gå ner i vikt och hålla den borta enbart genom kost och träning.
Under tiden arbetar en annan del av vår hjärna, som reglerar belöning och nöje, också för att få oss att äta mer.
Nöjet att äta mat är drivs av naturligt förekommande neurokemikalier som dopamin, opioider och cannabinoider, för att hjälpa till med överlevnad och energilagring. Människor som lever med fetma kan ha en genetisk predisposition för ett ökat belöningssystem i samband med mat. Glänsande förpackningar, aggressiv marknadsföring (riktar sig ofta till barn), läckra men näringsfattiga livsmedel, genomkörningsfönster och onlineleveranstjänster alla möjliggör detta.
Effektiv behandling
Precis som mänskliga framsteg gav oss problematisk fetma, kan det också hjälpa till att lösa det.
Det börjar med att acceptera det polygen fetma är en sjukdom och inte en fråga om viljestyrka. Istället för att skylla på och skämma ut varandra för vår storlek, borde vi vara mer förstående och utbilda oss själva om fetma, för att hjälpa till att ta stigma och omdöme ur ekvationen. Samhället skickar skadliga budskap om vikt, särskilt genom populärkulturen, så vi vill göra detta mycket tydligt: vår vikt definierar inte vilka vi är, och den definierar inte hur friska vi är.
Det är viktigt att inse att när fetma försämrar ens hälsa behöver den behandling och effektiv behandling är tillgänglig. Kanadas riktlinjer för klinisk praxis 2020 baseras på tre pelare: bariatrisk kirurgi, medicinering och kognitiv psykoterapi.
Psykoterapi är avgörande för effektiviteten av operation eller medicinering, eller båda. Beteendeterapi kan lösa frågor som: Varför äter jag som jag gör? Vad är mitt förhållande till mat? Var kom det där ifrån?
Dessa pelare är de primära insatserna som upprepade gånger har visat sig kunna hjälpa personer med fetma att förbättra sin hälsa samtidigt som de minskar sin vikt och håller den kvar på lång sikt.
Vi behöver mindre omdöme och mer vetenskap. Framsteg är möjliga om vi arbetar för det.
Om författaren
Mega Poddar, biträdande (adjungerad) professor, institutionen för internmedicin, McMaster University och Sean Wharton, adjungerad professor, institutionen för medicin, McMaster University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
