Hadza jägare. Jeff Leach, författare tillhandahållen

Monteringsbevis tyder på att den rikare och mer mångfacetterade mikrobermängden i din tarmen minskar din risk för sjukdom. Diet är nyckeln till att upprätthålla mångfalden och uppenbarligen visades när en understudent gick på en McDonalds diet i tio dagar och efter bara fyra dagar upplevde en signifikant minskning av antalet fördelaktiga mikrober.

Liknande resultat har varit demonstreras i ett antal större studier på människor och djur.

Din tarmmikrobiom är en stor gemenskap av triljoner bakterier som har en majoritet påverka på din ämnesomsättning, immunförsvar och humör. Dessa bakterier och svampar bor i varje mag och tarmkanal i ditt mag-tarmkanal, med det mesta av denna 1kg till 2kg "mikrobeorgan" som placeras i din tjocktarmen.

Vi tenderar att se de största dietrelaterade skiftningarna i mikrober hos människor som är ohälsosamma med en ostabil mikrobiom med låg mångfald. Vad vi inte visste är huruvida en hälsosam stabil tarmmikrobiom kunde förbättras om några dagar. Chansen att testa detta på ett ovanligt sätt kom när min kollega Jeff Leach bjöd in mig på en fälttur till Tanzania, där han har bott och arbetat bland Hadza, en av de sista återstående jägargrupperna i hela Afrika.

Min mikrobiom är ganska hälsosam nuförtiden och bland de första hundra proverna vi testade som en del av MapMyGut projekt, jag hade den bästa gutdiversiteten - vår bästa övergripande åtgärd av guthälsa, vilket avspeglar antal och rikedom hos olika arter. Hög mångfald är förknippad med låg risk för fetma och många sjukdomar. Hadza har en mångfald som är en av de rikaste på planeten.

Forskningsplanen utarbetades av Jeff som föreslog att jag borde ha en intensiv tre dagar att äta som en jägaresamlare under min vistelse på sitt lägerläger. Jag skulle mäta mina tarmmikroppar innan de gick till Tanzania under min vistelse med Hadza och efter min återkomst till Storbritannien. Jag fick inte heller tvätta eller använda alkoholpinne och jag förväntades jaga och foder med Hadza så mycket som möjligt - inklusive att komma i kontakt med den udda Hadza babyen och baboon poo som ljuger om.

För att hjälpa oss att registrera resan åtföljdes jag av Dan Saladino, den otrygga presenter och producent av BBC Radio 4s matprogram, som förberedde en speciell Hadza-mikrobe.

Efter ett långt tröttsamt flyg till Mount Kilimanjaro Airport i Tanzania stannade vi över natten i Arusha, en stad i norra delen av landet. Innan jag sätter igång nästa morgon, producerade jag mitt baseline poo-prov.

Efter en åtta timmars resa i en Land Rover över ojämn spår kom vi fram. Jeff vinkade oss till toppen av en stor sten för att bevittna den mest fantastiska solnedgången över Lake Eyasi. Här, i ett stenkast från den kända fossila platsen Olduvai Gorge och med de fantastiska slätten i Serengeti på avstånd, förklarade Jeff att vi aldrig kommer att närma sig hemmet som medlem av släktet Homo, än där vi stod i det ögonblicket.

Den miljonåriga kosten

Hadza söker ut samma djur och växter som människor har jagat och samlat i miljontals år. Viktigt är att den mänskliga mikrobongango som spelades ut här för aeons förmodligen bildade aspekter av vårt immunsystem och gjorde oss som vi är idag. Betydelsen av att vara i Hadza-land var inte förlorad på mig.

Till skillnad från Hadza, som sover runt elden eller i gräshytterna, fick jag ett tält och berättade att det skulle bli så lätt som det fanns skorpioner och ormar. Jag var tvungen att vara försiktig där jag gick om jag behövde en nattlig kissa. Efter en intressant men rastlös natt sömn hade en stor hög med baobabpåsar samlats in för min frukost.

Baobabfrukten är häftklammern från Hadza-kosten, fylld med vitaminer, fett i fröna och naturligtvis betydande mängder fiber. Vi var omgivna av baobab träd sträcker sig i avstånd så långt jag kunde se. Baobab frukt har ett hårt kokosnötliknande skal som sprickar lätt för att avslöja ett kritigt kött runt ett stort, fettrik frö. De höga halterna av C-vitamin gav en oväntad citrusfisk.

Hadzaen blandade de kritiga bitarna med vatten och visade det kraftigt i två till tre minuter med en pinne tills det var en tjock mjölkgröt som filtrerades - något - i en mugg för min frukost. Det var förvånansvärt trevligt och uppfriskande. Eftersom jag inte visste vad jag skulle äta på min första dag, drack jag två muggar och kände mig plötsligt väldigt full.

Mina nästa tilltugg var de vilda bären på många av träden som omger lägret - de vanligaste var små Kongorobi bär. Dessa uppfriskande och lite söta bär har 20 gånger fibrerna och polyfenoler jämfört med odlade bär - kraftfullt bränsle för min gutmikrobiom. Jag hade en sen lunch på några få fiberfiberknölar grävde med en skarp sticka av kvinnliga förrädare och kastade på elden. Dessa var mer ansträngning att äta - som tufft, jordiskt selleri. Jag gick inte i sekunder eller kände mig hungrig, förmodligen på grund av min fiber med högt fiber. Ingen verkade orolig för middag.

Några timmar senare blev vi ombedda att gå med i jaktpartiet för att spåra porcupine - en sällsynt delikatess. Även Jeff hade inte smakat detta varelse i sina fyra års fältarbete.

Två 20kg nattliga porcupines hade spåras till deras tunnel system i en termite mound. Efter flera timmars grävning och tunnling - försiktigt undvikande rakhyvlarna - två spannmålspinnar sprang i slutändan och kastades till ytan. En eld tändes. Ryggraden, huden och värdefulla organen dissekerades professionellt och hjärtat, lungan och leveren kokades och ätas genast.

Resten av fettkroppen togs tillbaka till lägret för att äta gemensamt. Det smakade mycket som sugande gris. Vi hade en liknande meny de närmaste två dagarna, med huvudrätterna inklusive hyrax - ett märkligt furrt marsvin-liknande hovdjur, som väger om 4kg - en släkting till elefanten, av alla varelser.

Skördas högt från ett baobabträd, vår dessert var den bästa gyllene orange honungen som jag någonsin kunde föreställa mig - med bonusen av honungskaka full av fett och protein från larverna. Kombinationen av fett och socker gjorde vår efterrätt den mest energitäta maten som finns någonstans i naturen och kan ha tävlat med eld i termer av dess evolutionära betydelse.

I Hadza-landet saknas ingenting eller dödas i onödan, men de äter en otrolig mängd växt- och djurarter (runt 600, varav de flesta är fåglar) jämfört med oss ​​i väst. Mitt andra varande intryck var hur lite tid de spenderade på att få mat. Det verkade som om det tog bara några timmar om dagen - så enkelt som att gå runt ett stort snabbköp. Varje riktning du promenerade där var mat - ovanför, på och under marken.

Massiv ökning av mikrobiomdiversitet

Tjugofyra timmar senare var Dan och jag tillbaka i London, han med sina värdefulla ljudband och jag med mina kära poo-prov. Efter att ha producerat några fler skickade jag dem till laboratoriet för testning.

Resultaten visade tydliga skillnader mellan mitt startprov och efter tre dagar av min föda. Den goda nyheten var min gutmikrobala mångfald ökade en fantastisk 20%, inklusive några helt nya afrikanska mikrober, såsom de av phylum Synergistetes.

Den dåliga nyheten var, efter några dagar, hade min gutmikro nästan återvänt till var de var före resan. Men vi hade lärt oss något viktigt. Men bra din kost och hälsa, det är inte så bra som våra förfäder. Alla borde göra ansträngningar för att förbättra deras hälsa av hälsan re-wilding deras kost och livsstil. Att vara mer äventyrlig i ditt normala kök plus återkoppling med naturen och dess associerade mikrobiella liv, kan vara vad vi alla behöver.

Om författaren

Tim Spector, professor i genetisk epidemiologi, King's College London

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon