Wikimedia Commons

"Visa affärer", Helen Reddy en gång sade, “Var det enda företaget som tillät dig att tjäna samma lön som en man och behålla ditt namn”.

Sångerskan och skådespelerskan mest känd för sin banbrytande feministiska hymne Jag är en kvinna har dött i Los Angeles, 78 år gammal. Hon var en av de mest kända australierna i världen under 1970-talet och en ikon för kvinnlig befrielse.

{vembed Y=rptW7zOPX2E}

Reddy föddes i Melbourne 1941 till vaudeville-artister Max Reddy och Stella Lamond, och lärde sig sjunga, dansa och spela piano som barn. I slutet av tonåren spelade hon upp i sin fars turnéshow.

Vid 20 gifte hon sig med musiker Kenneth Weate. Äktenskapet var kort och när det var över flyttade hon och hennes dotter Traci till Sydney.

Ambitiös och angelägen om att prova lyckan i USA, 1966 deltog hon och vann en sångtävling. En resa till USA och ett inspelningskontrakt var hennes pris. Anländer till New York med den treåriga Traci, avdunstade det utlovade kontraktet. Reddy spelade i klubbar i USA och Kanada för att hålla sig flytande.

Hon hade dock turen att träffa den utländska australiensiska journalisten Lilian Roxon (författaren till den banbrytande Rockencyklopedi) som anordnade en hyrafest för Reddy på hennes födelsedag. Där träffade hon sin andra man (och chef) Jeff Wald. De gifte sig kort därefter och flyttade till Los Angeles 1968.

Persistens

Reddy och Wald mötte ursprungligen motstånd från musikbranschen när de försökte bygga upp sin karriär. Men deras uthållighet gav resultat: 1970 spelade hon in en omslag av Jag vet inte hur man ska älska honom från musikalen Jesus Christ Superstar. Låten kom till nummer 13 i USA-listan och nummer ett i Australien.

{vembed Y=WOCwE5D9Ghk}

Efter att ha flyttat till Los Angeles blev Reddy involverad i kvinnorörelsen. Som hon påminde om i sin memoar 2005, Kvinnan jag är, hennes växande intresse för kvinnlig befrielse fick henne att försöka hitta låtar som uttryckte hennes stolthet över att vara kvinna.

Det gick inte att hitta en, "insåg hon äntligen att jag var tvungen att skriva låten själv". Medan Ray Burton skrev musiken var texterna till I Am Woman Reddy.

"Jag är stark, jag är oövervinnlig", inkapslar sitt kraftfulla budskap om kvinnlig bemyndigande. Låten hittade sin publik när kvinnors befrielsearrörelse tog fart över hela världen. Det gick till nummer ett på de amerikanska listorna i oktober 1972 och nummer två på de australiska listorna 1973.

Låten gjorde Reddy till en stjärna och en kändisfeminist: en av en liten grupp kvinnor, inklusive Gloria Steinem och Germaine Greer, vars högt profilerade och mediekunna hjälpte till att kommunicera feministiska idéer till bred publik.

Låten blev den officiella temalåten för International Women's Year 1975. Den har varit en del av feministiska protester och firande sedan dess.

'Hon gör allt möjligt'

Medan jag är kvinna gjorde Reddy känd, gjorde hennes Grammy-anförande tal 1973 henne ökänd: tacka "Gud, för hon gör allt möjligt".

Hennes vinst sägs av Brisbanes Courier Mail vid den tiden att ha "skickat en spänning genom de bh-fria bröstet för kvinnliga befrielsearister runt om i världen."

Reddy följde I Am Woman med en rad pophits under de följande fem åren inklusive Delta Dawn och Ain't No Way to Treat a Lady.

{vembed Y=afsp7MU-nTI}

Hon byggde en framgångsrik karriär inom TV, film och teater, med roller i Airport 1975 (1974) och Petes drake (1977), gästspel i TV-serier inklusive The Love Boat (1977-87) och Fantasy Island (1977–84), och hade till och med sitt eget sortimentsprogram, Helen Reddy Show 1973. Hon tilldelades en stjärna på Hollywood Walk of Fame året därpå.

Hon spelade fram till början av 2000-talet, släppte sin memoar 2005 och infördes i ARIA Hall of Fame 2006.

Medan hon behöll en lägre profil under de sista åren av sitt liv, dök hon upp i Women's Women's March 2017 i USA. En biofilm regisserad av Unjoo Moon, Jag är en kvinna, släpptes på Stan just förra månaden.

Alice Cooper avskedade berömt Reddy som ”drottning av hemmafru rock”På 1970-talet. Jag tvivlar på att Helen Reddy såg detta som förolämpningen Cooper kanske tänkte vara.

I en mansdominerad musikindustri och ett sexistiskt samhälle där kvinnor rutinmässigt diskriminerades fick Reddy musik att kvinnor kände sig starka och oövervinnliga.

När jag forskat effekten jag är kvinna på australiska kvinnor, många sa att låten hade hjälpt dem genom tuffa tider och förändrat hur de tänkte på sig själva.

En kvinna som hade genomgått ett långt våldsamt äktenskap, sa till mig:

Jag tror att jag är kvinna var en livräddare för mig, att spela det var min lilla uppror. Jag är säker på att det skulle ha varit detsamma för många andra kvinnor.

Det kunde inte finnas någon större hyllning till denna extraordinära, banbrytande feminist än så.

Om författaren

Michelle Arrow, professor i historia, Macquarie University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om att förbättra prestanda från Amazons bästsäljarlista

"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"

av Anders Ericsson och Robert Pool

I den här boken bygger författarna på sin forskning inom expertområdet för att ge insikter om hur vem som helst kan förbättra sin prestation inom alla områden i livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla färdigheter och uppnå behärskning, med fokus på medveten övning och feedback.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"

av James Clear

Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga, med fokus på små förändringar som kan leda till stora resultat. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sina vanor och nå framgång.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Tänkesätt: Framgångens nya psykologi"

av Carol S. Dweck

I den här boken utforskar Carol Dweck begreppet tankesätt och hur det kan påverka vår prestation och framgång i livet. Boken ger insikter i skillnaden mellan ett fast tänkesätt och ett tillväxttänke, och ger praktiska strategier för att utveckla ett tillväxttänk och nå större framgång.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"

av Charles Duhigg

I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen bakom vanebildning och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden av livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla goda vanor, bryta dåliga och skapa bestående förändringar.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"

av Charles Duhigg

I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om produktivitet och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden i livet. Boken bygger på verkliga exempel och forskning för att ge praktiska råd för att uppnå större produktivitet och framgång.

Klicka för mer info eller för att beställa