Ett barn utklädd till Lord Krishna poserar för ett foto under Krishna Janmashtami-festivalen i Kolkata, Indien. Avishek Das / SOPA Images / LightRocket via Getty Images
Många hinduer runt om i världen kommer att fira Krishna Janmashtami, den hinduiska guden Krishnas födelsedag, den 6 september. Födelsefirandet sker på den åttonde dagen efter fullmånen i månaden Bhadrapada, eller under augusti-september; i vissa delar av södra Indien hålls firandet under den femte månmånaden Shravana, som är i juli-augusti.
På sanskrit betyder Krishna "mörk" eller "svart", och liksom gudomen Vishnu som han är förknippad med, avbildas Krishna ofta som mörkhyad. Han är identifierad som den åttonde avataren, eller inkarnationen, av gudomen Vishnu i många texter, medan andra källor identifierar Krishna som den högsta gudomliga varelsen. Han är särskilt älskad för sina gudomliga egenskaper medkänsla, skydd och vänskap.
Iakttagandet av Krishna Janmashtami har flyttat långt bortom dess ursprungsort i Krishnas hemland Vrindaban, i norra centrala Indien, där Krishna sägs ha vuxit upp. I dag, i det globala samfundet på cirka 1.2 miljarder hinduerKrishna Janmashtami anses vara en viktig högtid bland alla härstamningar och traditioner.
Krishnas födelse
Historien om Krishnas gudomliga födelse berättas i hushåll över hela Sydasien på Krishna Janmashtami. Enligt lärdomar hörde Krishnas farbror, Kamsa, kungen av Mathura, en stad i norra Indien, en himmelsk röst som profeterade i sitt hov att hans fall skulle komma i händerna på åttonde barnet född till hans kusin Devaki.
I ett försök att bevara hans regeringstid fängslade Kamsa Devaki och hennes make, Vasudeva, och dödade varje barn som föddes till dem. Enligt en helig hinduisk text som kallas "Bhagavata Purana,” när det åttonde barnet, Krishna, föddes, öppnades portarna till fängelset mirakulöst och en gudomlig röst instruerade Vasudeva att färja Krishna över Yamunafloden. Ett skyfall fick Yamuna att svämma över, men floden steg bara till Krishnas fötter; Vasudeva levererade det gudomliga barnet oskadat till sin kusin Nanda och hans fru Yashoda i regionen i norra Indien som kallas Braj.
För att dämpa Kamsas misstankar ersatte gudarna Krishna med Yashodas dotter i fängelset. När Kamsas vakter försökte döda henne förvandlades hon till gudinnan Yogamaya och påminde Kamsa om hans ofrånkomliga öde och försvann från fängelsecellen.
Krishnas bedrifter som barn firas särskilt under högtiden. Anhängare firar Yashodas kärlek till Krishna och minns hans lekfulla spratt i sånger och danser.
Krishna i Bhagavad Gita
Även om många runt om i världen kanske inte vet mycket om hinduismen eller om Krishna, kanske de fortfarande känner igen honom från hans roll i "Bhagavad Gita" eller "Herrens sång", ett avsnitt i världens längsta episka dikt, "Mahabharata. "
Ofta kallad "hinduismens bibel" på grund av dess enorma popularitet, skanderas Bhagavad Gita i hem och tempel under dagarna fram till Krishna Janmashtami.
En scen från hinduisk mytologi med guden Krishna med prins Arjuna på en vagn på väg in i krig. Bilder från History/Universal Images Group via Getty Images
I Gita råder Krishna, förklädd till en vagnförare, krigaren Arjuna, som är hjärtbruten att han måste slåss mot sina egna kusiner, om sin plikt på slagfältet. I sina 18 kapitel råder Krishna Arjuna om tre vägar, eller "margas", för att förverkliga frälsning, eller "moksha", från den eviga cykeln av lidande och återfödelse.
Festligheter på dagen
På den första dagen av firandet av Krishna Janmashtami kulminerar aktiviteter i en "Krishna puja", en hängiven form av tillbedjan som använder en form eller en bild, till exempel en idol av Krishna. Efter midnatt badas statyer av Krishna i mjölk och vatten, kläds i nya kläder och vördas i hem och tempel. Anhängare njuter av en festlig måltid efter att ha brutit den dagslånga fastan.
Förutom att fasta under semestern sjunger Krishnas hängivna sånger som kallas "bhajans" eller "kirtans", tillägnad Krishna, återskapar episoder från mytologin om hans liv, känd som "Krishna Lilas", och utför folkdanser, eller "garbhas". ”
I norra Indien följs Krishna Janmashtami nästa dag av en häftig och livlig händelse som kallas "Dahi Handi", löst översatt som "ostmassa i en jordkruka." Unga män och pojkar imiterar de barnsliga upptåg av "Makhan Chor", ett epitet som gavs till Krishna i hans älskade gestalt under hans barndom som en "smörtjuv". Folkloren är full av berättelser om Krishna och hans barndomsvänner som stjäl sött smör från byns gopis, eller kohjordinnor.
För att ta del av återskapandet hängs en kruka med sött smör och ostmassa i luften, medan tonårspojkar klädda som koherdar bildar mänskliga pyramider, klättrar på varandras ryggar för att nå och bryta krukan och dela den söta yoghurten inom sig. En grupp från Mumbai från 2012 innehar världsrekordet i bildandet en 13 meter lång Dahi Handi pyramid.
Bortom Sydasien
Krishna-hängivenhet spred sig i USA med grundandet av International Society for Krishna Consciousness, eller ISKCON, i New York City 1965. Sedan dess har det blivit en global rörelse, där de hängivna hänvisas till som "Hare Krishnas" på grund av deras hängivna sånger till Krishna.
På Krishna Janmashtami firar de hängivna födelsedagen för grundaren, AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, som hans "Utseendedagen,” och tror att han är en annan inkarnation av Krishna.
Krishna tros vara evigt närvarande. I Bhagavad Gita, Krishna påminner Arjuna att "han är inte långt från själen - i själva verket är han närmare än den närmaste." För många är åminnelsen av Krishnas födelse en tid att minnas Guds bestående kärlek och närhet, såväl som att uttrycka tacksamhet för den fritt givna nådens gåva.
Om författaren
Robert J. Stephens, huvudlektor i religion, Clemson University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
