Vi arbetar rutinmässigt med andra människor. Ofta försöker vi uppnå delade mål i grupper, vare sig som brandkårsman eller i vetenskapligt samarbete. När man arbetar tillsammans, skulle många - naturligtvis - föredra att göra det med andra som är deras vänner. Men, så mycket som vi gillar att tillbringa tid med våra vänner, jobbar vi med dem i en grupp som är riktigt bra för vår prestation?

Människor har olika personliga åsikter om denna fråga. Vissa tror att du arbetar i en grupp vänner gör dig mer produktiv, för att veta och gilla varandra gör dig effektivare. Andra tycker att det gör dig mindre produktiv eftersom du spenderar för mycket tid på att återkomma dina äventyr från förra helgen i stället för att fokusera på arbete. Så vem har rätt?

Under de senaste 35-åren, flera studier har undersökt resultatet av grupper som består av vänner. Resultatet av dessa grupper jämfördes direkt med de som består av bekanta, det vill säga människor som - i motsats till vänner - inte har något meningsfullt gemensamt förflutet, ingen intim kunskap om varandra, och är ganska neutrala i sina känslor gentemot varandra.

A senaste meta-analysen, publicerad i Personality and Social Psychology Bulletin, kombinerar resultaten av dessa studier. Trots att antalet integrerade studier är relativt låga (26), och de effekter som hittats är oftast små i storlek, är det övergripande meddelandet klart.

Goda nyheter för dem som gillar att arbeta med vänner

Meta-analysen visar att grupper av vänner fungerar bättre än grupper av bekanta. De uppnår mer när de gör fysiskt arbete som att flytta tunga föremål, men också när man gör kognitivt arbete som att fatta gemensamma beslut. Denna konkurrensfördel gäller i situationer där vänner är beroende av varandra för att uppnå hög prestanda, som när delning av deras kunskaper krävs.

Kanske förvånansvärt har vänskapsgruppernas positiva effekt också när människor måste arbeta relativt självständigt mot ett gemensamt mål, som när varje lagmedlem försöker sälja så många varor som möjligt för att uppnå en imponerande försäljningspoäng för laget. Trots att alla dessa uppgifter kan uppnås genom att arbeta med bekanta, verkar det som att arbeta med vänner har kanten.

Varför är det fosterförstärkning för vänner?

Den nya meta-analysen kan bara berätta för oss att det hjälper, men inte varför, tidigare publicerade enskilda studier ger oss några ledtrådar. Enkelt sagt, vänner är bättre på att samordna sina handlingar. Och folk är mer motiverad att utföra när de arbetar i en grupp vänner.

Denna motivation boost kan förklara varför det beror på den specifika uppgiften om hur mycket arbete med vänner som kan hjälpa prestanda. Vänskapsgrupper är särskilt framgångsrika när det gäller uppgifter där de behöver vara snabba, eller att få mycket gjort. I arbetet av detta slag - tänk, till exempel att samla så mycket pengar till välgörenhet som möjligt - att vara ihållande, betyder mycket. I uppgifter som är mindre om motivation än om att ha rätt kompetens - till exempel när ett lag måste lösa lösningen för ett matematiskt pussel - vänskap hjälper inte gruppprestanda. Men det gör inte heller det.

Ta hem meddelandet

När vi vill fungera bra som en grupp, hjälper det att arbeta med vänner i många fall och är ofarligt för andra. Så det här är en av de givande fallen där vetenskapliga resultat matchar personlig erfarenhet: både som gruppforskare och som någon vars favoritsamarbetare är vänner, kan jag ge samma rekommendation som många chefer do. Given fördelarna Att vara runt dina vänner har för välbefinnandet - och som vi nu vet också för prestanda - jobba i en grupp tillsammans med dina vänner om du kan. Eller kanske, försök att bli vänner med dina kollegor.

Om författaren

Nadira Faber, forskare, University of Oxford

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon