"Jag känner att han aldrig hör mig ..." LightField Studios / Shutterstock
Det har varit mycket forskning om kommunikation mellan människor och husdjur som hundar och katter. Vi vet inte vad katter och hundar tycker eller om de förstår oss när vi använder deras ljud.
Som veterinär och djurbeteende som studerar olika sorters djur är min uppfattning att vi måste vara väldigt bra när vi mimickar miaows och skäller om vi verkligen skulle vilja förstås av våra husdjur. Våra vokal ackord skiljer sig från deras, och de kan höra att vi gör olika ljud till vad de gör.
Men vi vet det hundar kan definitivt skilja mellan olika människors röster. De vet när det är Mila som pratar, och när det är Alex. De är också känsliga för din tonfall. De gillar höga, vänliga toner. Och visste du att hundar kan lära sig ord?
Rico, en border collie, framgångsrikt lärt sig mer än 200-ord som representerar olika objekt. Han kunde välja det rätta objektet från alla föremål om man bad om att "hämta" vilket föremål som helst. Vi tror inte att han faktiskt lärde sig meningen med orden, men han var väldigt bra på att associera olika ljud med olika objekt.
När det gäller egna "röster" har studier visat att hundar och katter använder olika vokalsignaler att kommunicera olika meddelanden. En höghöjd, repetiv bark kan till exempel innebära att din hund är orolig. En svag bark kan innebära att hon känner sig aggressiv. Katter använder också vissa ljud medan jagar och andra när de slappar av.
Men deras "röster" är bara ett sätt på vilket hundar och katter kommunicerar. De använder också kroppsspråk och taktila gester - som att komma till dig för en klapp eller nudga din hand med näsan när de vill ha uppmärksamhet.
På samma sätt kommunicerar människor också med gester och ansiktsuttryck. Forskning har visat att hundar är bättre än andra arter, som vargar, vid tolkning av våra gester och ansiktsuttryck.
Olika kommunikationsformer
Om du har hundar, har du märkt att de är mycket känsliga för människors känslor och våra sätt att kommunicera. Det är för att de har utvecklats att bo i närheten av människor.
Katter är inte naturligt sociala djur, men de kommunicerar också med oss och kan vara mycket uppmärksamma på vilket humör du är och hur du känner.
Allt detta är viktigt när du tänker på de bästa sätten att kommunicera med dina hundar och katter. Eftersom visuella signaler är väldigt viktiga för dem är det troligt att de anser vårt kroppsspråk innan de lyssnar på våra ljud så att de kan bestämma vad det är som vi kommunicerar.
Människor använder språk som vårt främsta kommunikationsmedel. Därför tenderar vi att våra husdjur ska svara på våra ord. De kan verkligen lära sig att göra det, som vi har sett med Rico och tusentals andra exempel.
Men i många fall svarar de faktiskt på våra kroppsspråkanordningar och inte de verbala signaler vi använder.
Ta till exempel att berätta för din hund att sitta: de flesta säger ordet "sit" och pekar samtidigt på fingret på hunden. De tror att hunden sitter för att de säger "sit" - men det reagerar faktiskt på fingret pekar. Om du säger ordet "sit" utan hand gesten kommer din hund, i många fall, inte sitta. Detta visar hur viktigt kroppsspråk är för hundar.
Jag uppmuntrar alla som äger husdjur, särskilt hundar, att lära sig mer om sitt kroppsspråk så att vi bättre kan tolka vad de försöker säga till oss. En vanlig uppfattning är till exempel att när en hunds svans svävar är det alltid vänligt. Det här är bara sant när vaggan på svansen är bred och åtföljd av en avslappnad kropp. En hund vars svans är uppe i luften, med bara spetsen vaggar, säger faktiskt "gå bort" och inte "låt oss leka".
Ju mer tid du spenderar att lära dig ditt husdjurs kroppsspråk och lära känna olika gester, desto lättare kan du kommunicera med dem - och du behöver inte "mia" eller barka för att göra det.
Om författaren
Quixi Sonntag, Deltagare i djurbeteende och välfärd, University of Pretoria
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
