Foto: MaxPixel. (CC 0)
Människor som känner sig ensamma kan tro att deras kalla symtom är svårare än de som har starka vänskap och sociala nätverk.
"Ensamhet riskerar människor för för tidig dödlighet och alla typer av andra fysiska sjukdomar", säger Angie LeRoy, doktorand vid Rice University som arbetar med psykolog Chris Fagundes. "Men ingenting hade gjorts för att titta på en akut men tillfällig sjukdom som vi alla är utsatta för, som förkylning."
För en ny studie, publicerad i Health Psychology, forskare gjorde en skillnad mellan känsla ensam och faktiskt social isolering.
"Detta dokument handlar om kvaliteten på dina relationer, inte kvantiteten", säger LeRoy. "Du kan vara i ett trångt rum och känna dig ensam. Den uppfattningen är vad som verkar vara viktigt när det gäller dessa kalla symptom. "
För att utföra denna uppgift, måste forskare hitta ensamma människor, isolera dem och ge dem en förkylning.
Forskarna bedömde totalt 159 personer i åldrarna 18-55, nästan 60 procent av dem män, för psykologisk och fysisk hälsa, gav dem sedan kallframkallande näsdroppar och satte dem i karantän i fem dagar på hotellrum.
Deltagarna, som i förväg bedömdes på Short Enonity Scale och Social Network Index, övervakades under och efter fem dagars vistelse. Efter att ha anpassat sig till demografi som kön och ålder, visade säsongen, depressiv påverkan och social isolering resultaten att de som kände sig ensamma inte hade mer risk att bli förkylda än de som inte var.
Men de som i förskott screenades för sin ensamhetsnivå och blev smittade - inte alla deltagarna gjorde - rapporterade en större svårighetsgrad av symtom än de som registrerats i tidigare studier som användes som kontroller. Storleken på deltagarnas sociala nätverk tycktes inte ha någon betydelse för hur sjuk de kände.
"Tidigare forskning har visat att olika psykosociala faktorer som att känna avvisade eller känna sig borta eller inte ha starka sociala band med andra människor gör att människor känner sig värre fysiskt, mentalt och emotionellt", säger LeRoy. "Så vi hade den allmänna ramen att arbeta med."
Effekten kan vara densamma för de som är under andra typer av stress, säger Fagundes. "När som helst du har en sjukdom, är det en stressor, och detta fenomen skulle troligen inträffa. En predisposition, oavsett om det är fysiskt eller mentalt, kan överdrivas av en efterföljande stressor. I det här fallet blir den efterföljande stressorn sjuk, men det kan vara förlusten av en älskad eller att få bröstcancer, vilka är ämnen vi studerar också.
"Vad gör denna studie så ny är den täta experimentella designen. Det handlar om en viss predisposition (ensamhet) som interagerar med en viss stressor. "
"Läkare bör ta hänsyn till psykologiska faktorer vid inmatning med jämna mellanrum, säger Fagundes. "Det skulle definitivt hjälpa dem att förstå fenomenet när personen kommer i sjuk."
Resultaten är särskilt viktiga, "på grund av den ekonomiska bördan som är förknippad med förkylningen, säger LeRoy. "Millioner människor saknar arbete varje år på grund av det. Och det har att göra med hur de känner, inte nödvändigtvis med hur mycket de blåser sina näsor. "
Resultaten är också ett incitament att vara mer socialt aktiva, säger hon. "Om du bygger dessa nätverk - konsekvent arbetar med dem och dina relationer - när du blir sjuk kan det inte vara så illa."
Om författarna
Ytterligare forskare från Rice, liksom Carnegie Mellon University, Delaware University, och University of Houston är medförfattare av studien. National Center for Complementary and Integrative Health, National Institute of Allergy and Infectious Disease, National Institute of Health, National Heart, Lung and Blood Institute, och ett Ruth L. Kirschstein National Research Service Award finansierade arbetet.
Källa: Rice University
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
