Fotokredit: National Eye Institute, National Institute of Health
En uppsättning snap-tillsammans glasögon hjälper läkare att visa effekterna av diabetisk retinopati, en ögonsjukdom som kan vara en följd av okontrollerad diabetes och leda till blindhet.
"Retinopati är inte härdbar", säger Anna Klineberg, en senior psykologi major på Rice University som arbetade på projektet med sina lagkamrater på Rices Oshman Engineering Design Kitchen. "Så snart du får det, kan du inte förhindra att det händer och det blir värre.
"En massa människor med diabetes får retinopati, och många har aldrig ens hört talas om sjukdomen. Så vi inriktar oss på dessa patienter tidigt och har antingen vårdgivare eller retinopati specialister visa dem att om de inte är försiktiga så kan det hända. "
Linserna visar hur retinopati gradvis skadar en patients vision. "Vi har fått folk att komma fram till oss efter presentationer och be om att prova glasögonen eftersom de har diabetes och de vill se vad (ögonsjukdomen) ser ut, säger Truce Pham, en biokemi och cellbiologi senior.
Laget utvecklade systemet med Bhavani Iyer, en klinisk assistent professor och låg vision specialist vid University of Texas Health Science Center i Houston.
Under strategiseringen ansåg de ett system baserat på ett kalejdoskop, en View-Master eller en virtuell verklighetsprogram, men de var övertygade om att patienterna skulle vara mest bekväma med något som var bekant. "Glasögon är normala", säger Klineberg. "Att sätta ett VR-headset i ditt ansikte gör att det verkar mer som ett videospel."
Även om glasögonen är inriktade specifikt på låga resursinställningar hoppas laget som hjälper alla som arbetar med patienter med diabetes.
De fyra steg som illustreras av linserna börjar med "makulärt ödem, som ses som en punkt i mitten av din vision", säger Pham. Vid den slutliga linsen är mycket lite synligt genom ett fläckigt men mestadels svartmönster.
"Vi kunde inte göra 15-versioner av linsen, så vi tog all information vi fick och räknade ut hur vi representerar det med så få som möjligt", säger Klineberg, som säger att de använde färg, nagellack och laser-etsning till modellera de ogenomskinliga mönstren på verktyg som används av optiker.
"Vi pratar med patienter med diabetes nu," säger arkitekturens stora Caroline Brigham. "En läkare i Texas Medical Center visar dem några av våra prototyper för att se om det här är exakt vad de ser och vi införlivar deras feedback i våra senaste övergångar."
{youtube}RJ0QBsHHrvo{/youtube}
Eleverna kommer att visa sitt arbete på George R. Brown School of Engineering Design Showcase.
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
