Forskning visar att gripanden för allvarliga brott är ganska sällsynta. Blake Nissen för Boston Globe via Getty Images

När amerikaner över hela landet protesterar polisvåld, har människor börjat kräva nedskärningar eller förändringar i offentliga utgifter för polis. Men varken dessa eller andra föreslagen reformer tar upp ett viktigt problem med att lösa brott.

Min senaste recension av 50 års nationell brottsdata bekräftar att de, enligt polisrapporten, inte löser de mest allvarliga brott i Amerika. Men den verkliga statistiken är sämre än vad polisuppgifterna visar. I USA är det sällsynt att en brottrapport leder till att polisen arresterar en misstänkt som sedan är dömd för brottet.

Uppgifterna visar att mindre än hälften av allvarliga brott konsekvent under årtionden rapporteras till polisen. Få, om några arresteringar görs i dessa fall.

I verkligheten resulterar cirka 11% av alla allvarliga brott i ett arresterande, och cirka 2% slutar med en dom. Därför håller antalet poliser ansvariga för brott - vad jag kallar "straffansvar”Ränta - är mycket låg.

Många brott rapporteras inte

Polisen kan bara arbeta med att lösa brott de är medvetna om och kan bara rapportera statistik om sitt arbete baserat på kriminellt beteende de känner till. Men det finns en enorm del av brott som polisen aldrig får reda på.

By jämföra undersökningar av allmänheten med polisrapporter, det är uppenbart att mindre än hälften av allvarliga våldsförbrytelser - brott som förvärrade övergrepp och inbrott - någonsin rapporteras till polisen.

Verkliga arresteringsgrader

År 2018 anmäldes hastighetsgraden för allvarliga brott mot polisen var cirka 22%. Men eftersom dubbelt så många brott inträffar som polisen upptäcker det, var arresteringsgraden för alla brott som inträffade halva vad polisen rapporterade - bara 11%.

Verkliga övertygelsesnivåer

Den officiella procentandelen allvarliga brott där en person faktiskt är dömd är ännu lägre, men data är svåra att bekräfta. Bureau of Justice Statistics har inte rapporterat nationella domföljdsnivåer för allvarliga brott sedan 2006 - men under det året, av alla allvarliga brott rapporteras till polisen, endast 4.1% av fall slutade med att en person dömdes i kölvattnet av ett anmält brott.

Återigen, med hänsyn till det faktum att dubbelt så många brott inträffade, var den nationella övertygelsesgraden 2006 närmare 2%.

Lösa brott utan arresteringar

Det finns sätt som polisen löser konflikter och brott utan att gripa människor - till exempel genom att förmedla grannskapstvister och leda uppriktiga unga människor till sociala tjänster och gemenskapsprogram. Men så länge som polisavdelningar mäta framgång genom arresteringar, det händer inte mer allmänt.

När man överväger tillvägagångssätt för polisreform är det viktigt att komma ihåg att amerikaner fortfarande inte rapporterar om hälften av större brott - och polisen löser inte så många av de fall som rapporteras. För att förbättra poliseringen verkligen kommer det att krävas att dessa två luckor tas upp.

Om författaren

Shima Baughman, professor i strafflagen, University of Utah

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.