Ny forskning visar att rasaspekter påverkar mer än hur vi behandlar enskilda svarta människor. Biaser leder oss också till att devalvera svarta hem och grannskap, och att utsätta dem för potentiella hälsorisker.
"Dessa resultat visar hur rasdiskriminering kan uppstå även i avsaknad av skadlig avsikt eller negativa attityder gentemot svarta människor."
Studierna visar också att även personer som har positiva attityder gentemot svarta människor kan fortfarande undervärdera svarta utrymmen.
"Många studier dokumenterar att amerikanerna har fördomar mot svarta människor", säger Jennifer Eberhardt, professor i psykologi vid Stanford University. "Våra är de första experimenten för att visa att dessa förspänningar sträcker sig till de fysiska utrymmena som svart amerikaner bor i. Med andra ord driver stereotyper inte bara hur vi behandlar människor, utan också hur vi behandlar platser. "
Dessa resultat, fortsätter hon, kan hjälpa till att förklara varför politik och planer ofta försummar svarta stadsdelar. De föreslår också varför samhällen så ofta hittar motorvägar, kemiska anläggningar och andra förorenare i närheten av svarta hem.
Beskriv svarta områden
I en studie frågade forskarna amerikanska baserade studiedeltagare först för att lista egenskaper som hör samman med svarta områden och sedan beräkna vilken procent av amerikanerna som var överens med varje karakterisering. Deltagarna beskrev svarta platser som fysiskt försämrade, obehagliga, osäkra och bristande resurser. De uppskattade också att ju mer negativa karaktäristiska, ju högre procent av amerikanerna som skulle hålla med det.
För att testa hur dessa negativa stereotyper om svarta utrymmen påverkar människors åtgärder mot dem, genomförde forskarna två experiment. I det första experimentet bad de om ett rasligt varierat urval av amerikanska medborgare att utvärdera ett hus till salu. Husprofilen innehöll bilder och beskrivningar som presterade visat visade en plats där vita eller svarta familjer var lika troliga att leva.
Också i profilen var ett foto av familjen som för närvarande bor i huset. Forskarna gav slumpmässigt deltagare att se ett foto av antingen en vit familj eller en svart familj. Tidigare hade forskarna testat bilderna för att se till att familjerna var lika klädda, attraktiva och medelklassiga.
Forskarna upptäckte att deltagare som betraktade det påstådda svartägda hemmet, jämfört med deltagare som betraktade det allegedly white-owned hemmet, antog att det omgivande området hade sämre underhållna fastigheter, lägre skolor och kommunala tjänster, mindre tillgång till shopping och finansiell institutioner och lägre säkerhet. Deltagare som tittade på det svartägda hemmet rapporterade också att de kände sig mindre angelägna om att flytta in i grannskapet.
I ett andra experiment som använde en liknande hemprofil, lade forskarna information om den största etniska befolkningen i grannskapet. Halvdelen av deltagarna läste att grannskapet var mest svart, medan den andra hälften läste att grannskapet var mestadels vitt. Än en gång antog deltagarna att det övervägande svarta stadsdelen var mindre önskvärt än det övervägande vitt grannskapet. Dessutom uppskattade deltagarna hemmet att vara värt $ 20,000 mindre när det omgivande grannskapet var majoritetsvart mot majoritetsvitt.
Var ska man placera en kemisk fabrik?
Ett slutligt experiment visade att rymdfokuserade stereotyper kan göra människor mer villiga att exponera svarta stadsdelar till föroreningar.
Forskarna frågade deltagarna (alla vita) för att ta ställning till en kemisk företags anställd och bestämma om man skulle bygga en potentiellt farlig anläggning i närheten av ett grannskap. Text som beskriver detta scenario presenterade beslutet som ett svårt. Halva deltagarna läste att grannskapet var övervägande svart, medan hälften läste att grannskapet var majoritetsvitt. Dessutom lärde hälften av deltagarna att grannskapet var låginkomst, medan den andra hälften lärde sig att grannskapet var medelinkomst. Deltagarna genomförde också åtgärder av sina personliga attityder gentemot vita och svarta amerikaner.
Sammantaget var deltagarna mindre emot att bygga den kemiska anläggningen när det närliggande grannskapet var majoritetsvart mot majoritetsvitt. Detta var sant oavsett inkomstnivå i kvarteret eller deltagarnas personliga fördomar.
"Dessa resultat visar hur rasdiskriminering kan uppstå även i avsaknad av skadlig avsikt eller negativa attityder gentemot svarta människor", säger lead author Courtney Bonam, som genomförde en del av denna forskning vid Stanford som doktorand med Eberhardt och en del vid University of Illinois i Chicago, där hon är assistent professor i psykologi. "Rymdfokuserad stereotypning är en skrämmande form av bias som kan upprätthålla rasella ojämlikheter."
Jim Crow och den historiska klyftan
Vid utformningen av dessa studier, säger Bonam, påpekade forskarna hur Jim Crow-era amerikaner märkte offentliga platser som att dricka fontäner och offentliga simbassänger som "vita" eller "färgade". De diskuterade också hur federala lagar och bostadspolitik avsiktligt konstruerade svarta getton. De skapade sedan experiment för att testa om dessa historiska uppdelningar fortsätter att påverka amerikanernas övertygelse om och åtgärder mot svarta stadsdelar.
Bonam och kollegors studier bekräftar att även i avsaknad av diskriminering mot svarta människor fortsätter många amerikaner att överväga att svarta platser är av lägre kvalitet, mindre önskvärda och mindre värdefulla. Många amerikaner är också mer villiga att potentiellt förorena svarta stadsdelar än vita stadsdelar.
"Sammanfattningsvis säger de här studierna att rymdfokuserade stereotyper kan bidra till omfattande samhällsproblem, från rasskillnader i rikedom till överexponering av svarta människor för miljöföroreningar", säger Bonam.
Hilary B. Bergsieker, University of Waterloo, är medförfattare av forskningen, som framträder i Journal of Experimental Psychology: General.
Finansiering kom från en Stanford University Dean Award till Jennifer L. Eberhardt, Samhället för den psykologiska studien av sociala frågor Bidragspriset till Courtney M. Bonam, University of Illinois i Chicago och American Psychological Association.
Källa: Stanford University
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
