Klimatvetenskapen kan vara dyster men åtminstone regeringarna verkar göra något åt ​​det. Antalet lagar som passerat för att hantera klimatförändringen ökar stadigt över hela världen. Förra året hade 127-länderna förnyelsebara energipolitiker.

Men det här är bara hälften av historien. Undersökning av den offentliga politiken i USA, EU och Kina, världens tre största ekonomier överlägset, har visat att sida vid sida med politiska initiativ som syftar till att minska utsläppen av växthusgaser har kommit nya strategier som har motsatt effekt: ökade utsläpp.

Det här är en klass av politik som vi inte pratar om eftersom det inte har något namn. Låt oss kalla dem "klimatpolitik".

Vi pratar inte här om de många befintliga politiken som förblir utsläpp. Klimatpolitik är nya initiativ som ökar utsläppen: går bakåt i kampen mot klimatförändringen. Deras existens innebär att en förstärkning av klimatpolitiken inte kommer att räcka för att besegra klimatförändringen ensam. klimatpolitiken måste också åtgärdas.

Värre än ingenting

Det finns massor av klimatpolitik där ute - bidrag till hushållens energireklar, stöd till energiintensiv tillverkning eller kemisk industri, eller byggande av nya vägar och flygplatser - men tre sticker ut som de mest skadliga.

För det första finns licensiering av nya fossila bränslestationer, särskilt i Kina. Siffror från US Energy Information Administration visar att elproduktionskapaciteten i 2000 och 2011 fossila bränslen steg med 34% i Kina, 6% i USA och 15% i EU-27.

Då har du de nya och allt högre subventionerna för fossila bränslen. Många nya skatteavbrott för utforskning har införts i exempelvis USA. I EU har nya skatteavbrott huvudsakligen inriktats på användningen av fossila bränslen i energiintensiva industrier och transporter, men i Storbritannien har skattebristerna för utforskning expanderat snabbt. Internationella energibyrån rapporterar att i 2011 fossila bränsle subventioner världen över kom till US $ 523 miljarder, sex gånger nivån på stöd för förnybar energi.

Den internationella handelsliberaliseringen är den andra viktigaste klimatpolitiken. Trots att mer handel ökar växthusgasutsläppen Genom att expandera den ekonomiska aktiviteten och öka användningen av gränsöverskridande transporttjänster, fortsätter regeringarna att underteckna dem.

Det senaste betydelsefulla avtalet var det som krävde att Kina skulle ta bort handelshinder för att bli medlem i Världshandelsorganisationen i 2001. Mellan 2000 och 2010 ingick EU, USA och Kina nästan varje år nya bilaterala handelsavtal med varandra och andra länder.

Vad som ska göras?

Några framsteg har redan gjorts. Både USA och Förenade kungariket har flyttat för att införa utsläppsgränser för nya kraftverk som konventionella koleldade kraftverk inte kan uppfylla, vilket effektivt förbjuder nya sådana anläggningar.

Trots att den förväntade ökningen av efterfrågan på el i Kina är så stor att förbud mot nya koleldade stationer helt och hållet skulle försämra ekonomin, införde den kinesiska regeringen ett förbud mot godkännande av nya kolkraftverk i 2013 i tre av landets viktigaste industriområden regioner. Detta är förutom ett program som har stängt ned små ineffektiva värmekraftverk sedan 2008.

Arbetet med att utvidga blocken på nya kolkraftverk till andra länder kan stärkas, eftersom förnybara energikällor blir mer trovärdiga och ökar deras lobbykraft.

G20-meddelanden som meddelar avtal om att avveckla fossila bränslesubventioner har inte matchats med åtgärder. Regeringar verkar se prospekteringssubventioner, till exempel som investeringar som kommer att medföra mer skatt när olja och gasfält är i produktion. Bransch lobbying är också mycket bevisat, särskilt i USA, döma av trender i politiska bidrag.

Det som behövs är en strålkastare på hypokrisin hos regeringar som utökar fossila bränslesubventioner samtidigt som de hävdar att de bryr sig om klimatförändringar. Vi måste också ta itu med bedragare som David Camerons påstående att fracking kommer att minska utsläppen genom att förskjuta kol med fracked gas. Vad tror han kommer att hända med fördrivet kol? Den kommer att användas av någon annan.

Handelsliberalisering fortsätter att drivas kraftfullt. Globala förhandlingar som lanserades i 2001 i Doha syftar till att nå ett stort multilateralt handelsavtal, medan USA och EU för närvarande förhandlar om ett bilateralt transatlantiskt handels- och investeringspartnerskap. Eftersom det finns ett brett samförstånd om att handelsöppningen ökar den ekonomiska tillväxten är det inte troligt att direkt motstånd mot handeln kommer att lyckas, även om det faktum att handelsöppningen ökar utsläppen måste publiceras.

En kannier taktik skulle vara att stödja ansträngningar från grupper som av andra skäl kommer att förlora genom nya handelsavtal, till exempel amerikanska och EU-jordbrukare. Och misslyckandet hittills i Doha-rundan för att nå överenskommelse tyder på att sådana avtal kan blockeras.

Att få utsläpp av växthusgaser under kontroll kommer att bli svårt. För att lyckas måste vi ta hänsyn till alla relevanta faktorer. Det innebär att mer uppmärksamhet behöver tillgodoses mot klimatpolitiken och hur de kan motverkas.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen.
Läs ursprungliga artikeln.

Om författaren

Hugh Compston är professor i klimatpolitik på Cardiff University. Hans nuvarande forskning om klimapolitiken ägnas åt att identifiera politiska strategier för regeringar som vill göra mer om klimatförändringarna samtidigt som man undviker betydande politisk skada. Hittills har detta resulterat i fem böcker och ett antal referensartiklar. Han arbetar för närvarande med att identifiera klimatpolitikens natur, förekomst och inverkan - politiska förändringar som ökar växthusgasutsläppen - i Kina, USA och EU, och på att jämföra styrkan i (positiv) klimatpolitik i Kina, USA , EU, Japan, Indien och Ryssland. När dessa projekt är färdiga har han för avsikt att undersöka alternativ för att se till att kol kvar i marken, och vilken teori och historia berättar om den politiska livskraften hos dessa.

InnerSelf rekommenderar:

Klimat Casino: Risk, Osäkerhet, och ekonomi för en Warming World
av William D. Nordhaus. (Utgivare: Yale University Press, oktober 2013)

Genom att sammanföra alla viktiga frågor kring klimatdebatten beskriver William Nordhaus vetenskapen, ekonomin och politiken som är inblandade - och de steg som är nödvändiga för att minska riskerna för global uppvärmning. Genom att använda språk som är tillgängligt för alla berörda medborgare och ta hand om att presentera olika synpunkter rättvist diskuterar han problemet från början till slut: från början, där uppvärmningen har sitt ursprung i vår personliga energianvändning, till slutet, där samhällen använder regler eller skatter eller subventioner för att bromsa utsläppen av gaser som är ansvariga för klimatförändringen. Nordhaus erbjuder en ny analys av varför tidigare politik, som Kyotoprotokollet, misslyckades med att sänka koldioxidutsläppen, hur nya strategier kan lyckas och vilka politiska verktyg som mest effektivt kommer att minska utsläppen. Kort sagt klargör han ett avgörande problem i vår tid och lägger fram nästa kritiska steg för att sakta ner den globala uppvärmningens bana.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.