En ung pojke i Libanon kämpar för att hålla sig sval under en värmebölja. Klimatångest är verklig för miljoner runt om i världen och ger allvarliga konsekvenser för oss alla, särskilt yngre generationer. Att arbeta för att minska klimatoro är en väsentlig del av alla klimatplaner. (AP Photo/Hassan Ammar)
Vi har alla tillfällen då vi känner oro för vår framtid; kanske är detta mer akut för många i sommar som vi upplever oöverträffade skogsbränder och värmeböljor på grund av det värmande klimatet. Allmän ångest intensifierar klimatet eller "eko"-ångest.
Detta kan sporra vissa människor till klimatåtgärder, medan det för andra kan leda till ett tillstånd av förlamning och inaktivitet. Vår senaste kanadensiska studie tittat på hur värderingar och agerande kring klimatförändringar varierar med en individs personlighetsdrag. Vi fann att ju högre en persons allmänna ångestdrag och ju mer de värderade naturen, desto mer sannolikt skulle de engagera sig i klimatåtgärder.
Förra året Intergovernmental Panel on Climate Change levererade en "sista varning"; vi måste vidta åtgärder mot klimatförändringarna medan det fortfarande finns tid.
Runt om i världen har länder utlyst klimatnödsituationer för att motivera individer och regeringar att agera. Personlig livsstilsförändring som att byta till ett fordon som inte är beroende av fossila bränslen och minska konsumtionen av rött kött kan ha stor inverkan på utsläppen av växthusgaser om de träder i kraft på en global skala. Men det är inte tillräckligt många som gör dessa förändringar, och det kan vara delvis på grund av graden av ångest de upplever.
Förstå klimatångest
Allmän ångest är tendensen att oroa sig för framtida händelser. En ökning av ångest kan hålla dig alert och redo att prestera ditt bästa, men när den väl överskrider en tröskel börjar prestandan försämras.
Detta kan vara en bra sak, motivera oss att förbereda oss för ett evenemang, som att studera före ett prov eller skaffa förnödenheter innan en storm slår till.
Men när oron blir överdriven eller svår att kontrollera kan den det påverka den psykiska hälsan och leda till generaliserat ångestsyndrom, vilket orsakar känslor av trötthet, rastlöshet och irritabilitet, och minskar vår förmåga att förbereda oss.
Klimatångest är när människor oroar sig för framtida miljöförändringar från klimatförändringar. Det erkänns inte som en patologiskt tillstånd; Vissa har faktiskt hävdat att det är ett förnuftigt och för sent svar på klimatkrisen.
För vissa människor utlöses klimatångest av att leva genom en klimathändelse, till exempel när en bonde förlorar skörd på grund av torka, eller till och med bara tanken på en sådan händelse. Dessutom, människor som har en stark koppling till naturen tenderar att ha högre nivåer av klimatångest, eftersom de är mer medvetna om de miljöförändringar som sker runt dem.
Klimatångest kan vara en motiverande kraft för människor att vidta åtgärder för att minska utsläppen, särskilt i rika länder. Med det sagt, dessa åtgärder tenderar att handla om att ändra till ett mer hållbar kost och engagera sig i klimataktivism snarare än att bevara resurser eller stödja allmän klimatpolitik.
De i fattigare länder i den globala södern upplever också klimatångest, men ekonomiska och politiska hinder kan begränsa klimatåtgärder på individnivå.
Aktivister som Greta Thunberg har blivit röster för den klimatångest som många känner, men alla kanske inte känner att deras ångest verkligen är representerad på den globala scenen. (AP Photo/Pavel Golovkin)
Greta Thunberg, en välkänd klimataktivist, använde klimatångest för att motivera världsledare vid World Economic Forum 2019 säger: "Jag vill att du ska känna den rädsla jag känner varje dag. Och då vill jag att du ska agera.”
Att Thunberg – född och bosatt i Sverige – är klimataktivismens populära ansikte utåt är också något representativt för den svagare röst och byrå som upplevs av många i den globala södern.
Överdriva det
För mycket klimatångest kan orsaka förlamning, vilket förhindrar klimatåtgärder. I det här tillståndet kan människor kämpar för att gå till jobbet eller till och med umgås. De kan uppleva panikattacker, sömnlöshet, tvångstänkande och aptitförändringar. Medan individer i alla åldrar upplever klimatångest, fler unga rapporterar det, troligen på grund av djupgående inverkan klimatförändringarna kommer att ha på deras framtid och för att de känner sig maktlösa att göra något åt det.
Det måste finnas en balans mellan tillräcklig oro för att främja positiv och akut förändring av människors beteende, och inte så mycket som att skapa förlamning.
Flera insatser har visat sig vara effektiva för att sänka klimatångest, inklusive prata med en kurator, gå en promenad i naturen och engagera sig i klimataktionsgrupper.
Framåt
Med fler människor som upplever klimatångest måste utövare av mental hälsa bli bättre utbildade kring att identifiera symtom och behandlingsalternativ. Ändå in Kanada finns ett motstånd mot att ta med klimatförändringar i läroplanen och professionell utbildning för socialarbetare, som gör det mesta av rådgivningen.
Nyhetsmedier, sociala medier och offentliga publikationer är primära informationskällor om klimatförändringar. Kommunikatörer inom dessa områden kan hjälpa till minska överdriven ångest från deras klimatmeddelanden genom att använda positiva budskap med vinst. Till exempel att säga "om vi alla minskar vår veckovisa köttkonsumtion med bara 20 procent kan vi minska vårt koldioxidavtryck med 30 procent!" Istället för den förlustramade "om vi inte alla omedelbart minskar vår köttkonsumtion med 20 procent, kommer planeten inte att kunna försörja mänskligt liv till 2050". Båda påståendena kan vara giltiga, men det förra är mer effektivt för att sporra till handling.
Lösningsorienterade meddelanden är en annan effektiv teknik för att minska ångest. Regeringar kan fokusera mer på att tydligt formulera nationella handlingsplaner syftar till att hantera och minska effekterna, snarare än att ständigt påminna människor om klimatinducerade katastrofer som verkar utanför deras kontroll.
Klimatkrisens brådska kräver strukturella förändringar på alla nivåer i samhället, men också meningsfullt agerande på individnivå; det finns mycket vi kan och måste göra. Vår nivå av ångest och hur väl vi får stöd kommer att hjälpa oss att avgöra hur framgångsrikt vårt svar på denna utmaning kommer att bli.
Om författaren
Kerrie Pickering, Research Associate, Environmental Sustainability Research Centre, Brock University och Gary Pickering, professor, biologiska vetenskaper och psykologi, Brock University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
