FN: s klimatförändringsförslag kommer att lanseras onsdagen av medlemmen för Wentworth Kerryn Phelps. Shutterstock

I dag, som en del av UNSWs stora utmaning om ojämlikhet, släpper vi ut en studie med titeln En klimatutdelning för australierna som erbjuder en praktisk lösning på de dubbla problemen med klimatförändringar och energieffektivitet.

Det är ett seriöst, marknadsbaserat tillvägagångssätt för att hantera klimatförändringar genom en kolskatt, men det skulle också lämna ungefär tre fjärdedelar av australierna ekonomiskt bättre.

Den baseras på en koldioxidutdelning planerad av Washington-baserade Climate Leadership Council, som inkluderar armaturer som Larry Summers, George Schultz och James Baker. Det liknar en plan som föreslagits av USA (och australien) Medborgarnas klimatlobby.

Hur det skulle fungera

Koldioxidutsläppen skulle beskattas till A $ 50 per ton, varvid intäkterna återlämnades till vanliga australier som kolutdelning.

Utdelningen skulle vara betydande - en skattefri betalning på cirka A $ 1,300 per vuxen.

Det genomsnittliga hushållet skulle vara A $ 585 per år bättre efter att ha beaktat prisökningar som skulle flöda igenom från producenter.

Om dessa hushåll också sänker sin energiförbrukning till följd av skatten skulle de bli ännu bättre.

Och betalningen skulle vara progressiv, vilket innebär att de lägsta tjänstehushållen skulle få ut det mesta. Det lägsta tjänste kvartalet skulle vara A $ 1,305 per år bättre.

Obeskattad export, färre regler

För energi och andra tillverkare som gör saker att sälja till australierna, skulle skatten göra vad alla så kallade pigouvisiska skatter gör - få dem att betala för den skada de gör mot andra.

Men australiensiska exportörer till länder utan sådana system skulle få sina betalningar rabatt.

Import från länder utan sådana system skulle debiteras "avgifter" baserat på kolinnehåll.

Det innebär att de australiensiska bolag som utsätts för skatten inte skulle missgynnas av import från länder utan det, och inte heller skulle importörer från länder med en sådan skatt.

Planen skulle möjliggöra återvinning av andra restriktioner för koldioxidutsläpp och dyra subventioner.

Våra uppskattningar tyder på att återuppbyggnaden har potential att spara Commonwealth A $ 2.5 miljarder per år.

Det arbetar utomlands

Vår plan är ny i australiensiska sammanhang, men liknar en i den kanadensiska provinsen British Columbia, som har en kolskatt som eskalerar tills den når C $ 50 per ton, varvid vinsten returneras till medborgarna via en utdelning.

Alaska betalar också långfristiga utdelningar från fastigheter. Intäkterna från dess oljereserver har delats ut till medborgare sedan 1982, upp till US $ 2,000 per person.

Det kan infasas

Vi skulle vara öppna för ett gradvis tillvägagångssätt. Ett alternativ vi skriver i rapporten börjar med en A $ 20 per tonskatt och ökar den med A $ 5 per år tills den når A $ 50 efter sex år.

Utdelningen skulle växa med skattesatsen, men huvuddelen av hushållen skulle omedelbart bli bättre i netto termer och mycket bättre under tiden.

Och det skulle vara enkelt

Vår plan skapar inte kryphål eller incitament för att få handouts från regeringen, liksom tidigare planer som riktas vidare till förorenare.

Det kommer inte att tillgodose klimatförändringarna, men då skulle ingen plan för åtgärder mot klimatförändringar göra det - annat än kanske regeringens direkta åtgärder politik, som ger en dyr skattebetalare-finansierad boondoggle till utvalda vinnare.

Men för de som förstår att klimatförändringarna är verkliga balanserar vår plan de viktiga fördelar vi får av ekonomisk utveckling och därtill hörande koldioxidutsläpp mot de sociala kostnaderna för dessa utsläpp.

Det gör det på ett sätt som ger ersättning till alla australier, men på lika villkor gör de lägsta inkomsterna australierna avsevärt bättre.

Det är den politiken som politiker som tror på både klimatförändringarnas verklighet och marknadernas makt och fördelar borde stödja.

Om författaren

Richard Holden, professor i ekonomi och PLUS Alliance Fellow, UNSW och Rosalind Dixon, professor i lag, UNSW

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon