En studie visade att migranter var mer benägna att arbeta frivilligt i sina samhällen än infödda invånare. Sabrina Bracher/Shutterstock
Amsterdamborna är stolta över sin stad. Men det visar sig att människor som flyttat dit från andra delar av världen är lika måna om att hålla platsen grön och trevlig. Vi undersökte invånare i Amsterdam och hittadebland annat att nya migranter var lika benägna att återvinna som de som är födda och uppvuxna i staden.
På liknande sätt har forskning visat att interna och internationella migranter som bor i Accra, Ghana var mer benägna att delta i aktiviteter som berikade den lokala miljön, som att skapa gemensamma trädgårdar för att odla mat, än människor som föddes där.
Kan människors rörlighet (inklusive de som fördrivits på grund av klimatförändringarna) hjälpa till med hållbara lösningar på miljöproblem? Vår forskning tyder på att det kan. Migration är bra för samhället under omständigheter då den minskar ojämlikheten, ökar det allmänna välbefinnandet och inte lägger större miljöbelastningar på de regioner dit människor flyttar till eller från.
Migrantströmmar och deras konsekvenser
Hållbar utveckling innebär att öka välbefinnandet på ett sätt som på ett rättvist sätt möter nuvarande och framtida generationers behov. En ny uppsättning studier har visat att det behövs ny politik för att hantera migration på ett sätt som säkerställer sådan hållbarhet, samtidigt som ofrivillig förflyttning på grund av konflikter eller katastrofer minimeras.
Dåligt hanterad migration kan fördjupa ojämlikheten och öka miljöskadorna. Ett studera tittade på Florida i USA, där en höjning av havsnivån förväntas leda till utvandring – med yngre, ekonomiskt aktiva vuxna som flyttar först. Sådan migration skulle sätta press på bostäder och vatten och bidra till trängsel och föroreningar i destinationsstäderna, samtidigt som kustområdena lämnas med en åldrande befolkning och en lägre skattebas.
I Niue, Papua Nya Guinea och Marshallöarna, en nyligen studera visade att människors känsla av tillhörighet och deras förmåga att upprätthålla en känsla av enhet, även när många av dem emigrerar, påverkade den långsiktiga stabiliteten hos kvarvarande befolkningar. Nuvarande mönster av emigration av vuxna i arbetsför ålder från dessa områden minskar trycket på naturresurserna på ursprungsöarna, medan emigrantbefolkningen i Australien och Nya Zeeland fortfarande stöder och främjar sina samhällen i önationerna.
På så sätt hålls befolkningsnivåerna på öarna stabila och människorna där är mindre direkt beroende av fiske och jordbruk, eftersom deras inkomster och förmåga att investera lokalt ökar genom remitteringar. Enligt Sergio Jarillo och Jon Barnett från University of Melbourne, är det denna känsla av samhörighet som "binder människorna som bor i och migrerar från dessa platser till ett kollektivt engagemang för kontinuiteten" i dessa ösamhällen, som hotas av klimatförändringarna.
Det är avgörande att beakta effekterna av migration på de platser som människor lämnar efter sig, såväl som deras nya hem. På global nivå förblir migranter sällsynta (de flesta människor bor nära där de föddes) och internationella migranter ännu sällsynta, med de som fördrivits av konflikter eller katastrofer ännu sällsynta. Den största uppmärksamheten i media om miljömigration hittills har rört människor som flyr från konflikter eller katastrofer, och så kallade klimatflyktingar.
De flesta migranter som flyr från konflikter eller katastrofer hamnar koncentrerade på ett fåtal platser relativt nära där de har flytt, vilket skapar betydande nya krav på vatten, mat och avfallstjänster. Som sådan är det klustringen av människor på en plats, inte migrationen i sig, som utgör de största utmaningarna för hållbarhet.
Världens största flyktingläger, hem för de som fördrivits på grund av konflikter och katastrofer, finns regelbundet på platser som är sårbara för klimatförändringar. Rohingyas flyktinglägren i Bangladesh har till exempel regelbundet gjorts obeboeliga av översvämningar de senaste åren.
Att ta itu med migration och miljö tillsammans
Hållbarhet och migration hanteras ofta separat. Ändå behöver vi ny politik som hanterar migration i människors och planetens intresse, nu och i framtiden. Detta inkluderar att fokusera på den största anledningen till att människor flyttar, känd som "vanlig" migration: att hitta nya ekonomiska möjligheter och livsmöjligheter.
För regelbundna migrationsströmmar behövs planering i destinationsområdena för att möta den ökade efterfrågan på bostäder, sysselsättning och service. När nya befolkningar integreras i samhällen med stadsplanering tenderar städerna att fungera bättre för dem och de känner sig mer investerade i sina nya hem. Sådana åtgärder har visats att skapa en positiv miljö för tillväxt och minska sociala spänningar.
Stadsplanerare i Chattogram i Bangladesh lyssnade till exempel på migranter genom forum och diskussionsgrupper och har börjat ändra sina infrastrukturplaner för att förbättra stadens informella bosättningar och ge rent vatten.
Regeringar måste också minimera förflyttningen av människor till följd av miljöförstöring och klimatförändringar i första hand, vilket innebär en grundläggande kränkning av deras rättigheter till ett säkert liv.
I slutändan måste vi återställa hur migration diskuteras i samhället – bort från enkla troper som utmålar det som ett hot, till att använda bevis på dess konsekvenser för ekonomier, miljöer och social sammanhållning.
Att förverkliga migrationens potential för att öka hållbarheten kräver att man ser fördelarna och kostnaderna för samhället i rundan – inte att migration och hållbarhet i separata lådor som arbetar mot varandra.
Sonja Fransen, seniorforskare, migration och utveckling, Maastricht Economic and Social Research Institute on Innovation and Technology (UNU-MERIT), FN-universitetet; Neil Adger, professor i kulturgeografi, University of Exeter; Ricardo Safra de Campos, universitetslektor i kulturgeografi, University of Exeteroch William C. Clark, professor i internationell vetenskap, offentlig politik och mänsklig utveckling, Harvard University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen
av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac
Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen
av David Wallace-Wells
Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Framtidsministeriet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.
Klicka för mer info eller för att beställa
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
redigerad av Paul Hawken
Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.
