xieyuliang / shutterstock

Om det ska finnas ett effektivt svar på klimatförändringen kommer det troligen att hända från Kina. De geopolitiska motivationerna är tydliga.

Förnybar energi blir alltmer oundviklig, och de som dominerar marknaderna i denna nya teknik kommer sannolikt att ha störst inflytande över framtidens utvecklingsmönster. Eftersom andra större befogenheter befinner sig i klimatförnekelse eller atrofi, kan Kina väl öka sin makt och status genom att bli morgondagens globala energileder.

President Xi Jinping har stått i frågan. Han har redan krävt en "ekologisk civilisation”. Statens "gröna skift" stöder detta påstående genom att sträva efter övergång till alternativa energier och bli mer energieffektiva.

Men det finns också materiella fördelar. Kinas proaktiva svar har påverkat de globala energimarknaderna. Idag är fem av världens sex topp solmodulstillverkare, fem av de största vindturbin tillverkare, och sex av de tio stora biltillverkare Engagerade i elektrifiering är alla kinesiska ägda. Under tiden är Kina dominerande i litium sektor - Tänk på: batterier, elfordon och så vidare - och en global ledare inom smart gridinvesteringar och annan förnybar energiteknik.

Detta är bara en start. Det finns bara blygsamma projektioner 20% av landets primära energiförbrukning kommer från icke-koldioxidkällor av 2030. Ändå betyder Kinas rena storlek Pekings aggressiva strävan av framväxande och expanderande förnybara marknader bör inte ignoreras. Dominerande sådana marknader har trots allt starka fördelar, medan pionjärerna i en grön revolution ger immateriella fördelar när det gäller statlig bild och prestige.

Så vad är dessa fördelar? För det första är bekymmer över miljöförstöring mycket real i Kina på grund av frågor som luft, mat och vattenförorening och bör erkännas. Peking vill inte ha mat och vattenbrist eller smoggy skies, vare sig det är för altruistiska miljöskäl eller oro över sin populära legitimitet.

Men det är också värt att överväga de geopolitiska konsekvenserna av klimatförändringen. Ta till exempel USA, historiskt den största kolsändaren. Landet har tidigare varit aktiv i klimatpolitiken, om det är något hycklande (stöd för hydraulisk spräckning, till exempel). Men den nuvarande Trumpadministrationen är direkt i sin baslösa förnekelse av klimatförändringar, som har dragits tillbaka från Parisavtalet. Det har också hyrda klimatförnekare att leda sina miljöbyråer och andra maktkontor.

Kontrast detta med Kina, som blir alltmer proaktivt. I 2016 blev den största aktieägaren i en ny investeringsbank för asiatisk infrastruktur som tillsammans med den BRICS-etablerade Nya utvecklingsbanken, investerar tungt i grön energi. De två institutionerna ses som potentiella konkurrenter till IMF och Världsbanken.

Naturligtvis är situationen inte svart och vitt med Kina "går grönt" och alla andra sitter idiotiskt av. Shanghai Samarbetsorganisationen (SCO), som förbinder sig till politisk, ekonomisk och militär integration över Eurasien, är världens största landmassa bland annat av nationer med strategiska intressen vid export kolväten och kol. Detsamma gäller emellertid den mer miljömedvetna Obama-administrationen som förespråkat kraftfullt Trans-Pacific Partnership som skulle ha överklagat försöker etablera gröna industrier och begränsade signatära stater till sina avtal med stora affärer före klimatförändringen.

För detta ändamål, tidigare president Obama hävdade det Det var nödvändigt för USA att forma reglerna för global handel till Förenta staternas fördelar. Hur är det med Kina? Som en stor kraft stärker den sin internationella agentur genom att banbryta dessa multilaterala alternativ, varav många investerar kraftigt i miljöprojekt. Genom utvecklingsbanker eller asiatiska handelsavtal kan Kina erbjuda en alternativ vision för en internationell integration som uppenbarligen är baserad på de universella värden som USA och dess främsta allierade anför.

"Går grön", då är det otvivelaktigt nödvändigt, ett användbart bild eller värde att upprätthålla som det tjänar till legitimt kinesiskt internationellt och regionalt ledarskap. I den meningen speglar det hur G7-länderna antyder "demokrati" eller "frihet". Går grönt råkar också vara ekonomiskt lönsamt för dem som har medel att investera, vilket bidrar till Kinas övergång från världens tillverkningsbas till en verkligt stor makt.

Kinas svar på klimatförändringen i kombination med storleken på sin ekonomi har drivit det till centrum för ett globalt skifte. Storskalig finansiering genom kinesiska ledda multilaterala ramverk skulle kunna leda till att ett nytt energisystem uppstår - ledt av Kina. Detta skulle i hög grad öka sitt inflytande på den internationella politiska ekonomin på bekostnad av de större makterna som inte kan eller inte vill svara.

Om marknaden

Chris G. Pope, forskare, University of Sheffield

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon