För en megacity är Tokyo rik på träd. gillyberlin / flickr, CC BY-SA
Megacities är på uppgång. Det finns för närvarande 47 sådana områden runt om i världen, varje bostad är mer än 10 miljoner invånare.
Mer än hälften av den globala befolkningen bor nu i stadsområden, som omfattar omkring 3 procent av jorden. Den ekologiska fotavtrycket av denna tillväxt är stor och det finns mycket mer som kan göras för att förbättra livet för stadsbor runt om i världen.
När det gäller naturliga utrymmen är träd nyckelsten i det urbana ekosystemet, vilket ger ett antal tjänster som gynnar människor. Mitt forskargrupp har beräknat hur mycket ett träd är viktigt för många stadsområden, i synnerhet megacities. Träd städar luft och vatten, minskar översvämningar av stormvatten, förbättrar byggnadens energianvändning och mildrar klimatförändringen bland annat.
För varje dollar som investeras i plantering, städer se en genomsnittlig retur på US $ 2.25 på deras investering varje år.
Mätning av träd
Vårt team, under ledning av Dr David Nowak från USDA Forest Service och Scott Maco från Davey Institute, utvecklar programvaran för trädfördelar i-trädverktyg.
Dessa verktyg simulerar förhållandet mellan träd och ekosystemtjänster som de tillhandahåller. Dessa tjänster kan omfatta mat, ren luft och vatten, klimat- och översvämningskontroll, pollinering, rekreation och ljuddämpning. Vi simulerar för närvarande inte många tjänster, så våra beräkningar underskattar faktiskt värdet av urbana träd.
Vår mjukvara kan simulera hur ett träds struktur - som höjd, baldakens storlek och lövområde - påverkar de tjänster det ger. Det kan beräkna hur träd kommer att minska vattenflödet; eller utforska hur träd påverkar luftkvaliteten, bygga energianvändning och luftföroreningsnivåer i deras samhälle. Det kan också tillåta användare att lagra träd i sitt eget område.
Våra systematiska flygundersökningar av 35 megacities antyder att 20-procenten av den genomsnittliga megacityens urbana kärna är täckt av skogsbalk. Men detta kan variera mycket. Träd täcker bara 1 procent av Lima, Peru, mot 36 procent i New York City.
Vi ville bestämma hur mycket träd bidrar till människors välbefinnande på de platser där människor är mest koncentrerade och naturen kanske mest avlägsen. Dessutom ville vi beräkna hur många ytterligare träd som skulle kunna planteras i varje megacity för att förbättra livskvaliteten.
Hur träddensitet påverkar en stad
Vi tittade i detalj på 10 megacities runt om i världen, inklusive Peking, Kairo, Mexico City, Los Angeles och London. Dessa megacities är fördelade på fem kontinenter och representerar olika naturliga livsmiljöer. Kairo var den minsta, vid 1173 kvadratkilometer, medan Tokyo mättes i en jättestor 18,720.
För de flesta städer tittade vi på Google Maps flygbilder, slumpmässigt att välja 500 poäng och klassificera var och en som trädkonservering, gräs, buske och så vidare.
Vi beräknade att trädtäcke var kopplat till betydande kostnadsbesparingar. Varje kvadratkilometer sparade cirka $ 0.93 miljoner i kostnader för hälso- och sjukvårdskostnader, $ 20,000 genom att fånga avloppet och $ 478,000 för att bygga upp energiuppvärmning och kylbesparingar.
Dessutom var det genomsnittliga årliga värdet av koldioxid som sekvestrerades av megacity tree cover $ 7.9 miljoner. Det kommer ut till ungefär $ 17,000 per kvadratkilometer. Den totala lagrade CO2 värderades till $ 242 miljoner, med hjälp av en åtgärd som heter den sociala kostnaden för kol.
Summan av alla årliga tjänster som tillhandahålls av megacity träd hade ett medianvärde på $ 505 miljoner. Det ger ett medianvärde på $ 967,000 per kvadratkilometer trädskydd.
Träd i din stad
En hel stadsskog kan erbjuda tjänster för ett bra liv.
Alla städer vi studerade hade potential att lägga till fler träd, med i genomsnitt cirka 18 procent av storstadsområdet. Potentiella fläckar inkluderade områden med trottoarer, parkeringsplatser och plaza områden. Trädets baldakin kan sträcka sig över det mänskliga ockuperade området, med bagageutrymmet placerat för att möjliggöra passage av fotgängare eller parkering.
Vill du spara skogar och plantera fler träd i ditt område? Alla kan vidta åtgärder. Stads- och regionalplanerare kan fortsätta att införliva planeringen för stadsskogar. De som väljs till kontoret kan fortsätta att dela en vision om att stadsskogen är en viktig del av samhället, och de kan förespråka och stödja grupper som vill öka den.
Personer som inte kan plantera ett träd kan lägga till en krukbush, som är mindre än ett träd men har en lummig baldakin som kan bidra med liknande fördelar. För fastighetsägaren som vill ta ansvar kan vår i-Tree-programvara hjälpa till med att välja en trädtyp och en plats. En lokal arborist eller stadsborrare kan också hjälpa till.
Personer som inte kan plantera ett träd kan lägga till en krukbush, som är mindre än ett träd men har en lummig baldakin som kan bidra med liknande fördelar. För fastighetsägaren som vill ta ansvar kan vår i-Tree-programvara hjälpa till med att välja en trädtyp och en plats. En lokal arborist eller stadsborrare kan också hjälpa till.Om författaren
Theodore Endreny, professor i vattenresurser och ekologisk teknik, State University of New York College of Environmental Vetenskap och skogsbruk
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker av denna författare
at InnerSelf Market och Amazon
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
