Om rikedom och inkomst inte redan var så koncentrerade i händerna på några, skulle det skamliga "McCutcheon" -beslutet från de fem republikanska utnämnda till högsta domstolen inte vara lika farligt. Men genom att ha tagit "Citizens United" ett steg längre och effektivt utlöpande kampanjfinansieringslagar, har domstolen utfärdat en inbjudan till oligarkin.
Nästan obegränsade politiska donationer i kombination med Amerikas dramatiskt ökande ojämlikhet skapar en ond cirkel där de rika köparen röjer som sänker sina skatter, ger dem bailouts och subventioner och avreglera sina affärer - vilket gör dem ännu rikare och kan köpa ännu fler röster. Korruptionen förfaller mer korruption.
400 har mer än 150 miljoner
Att de rikaste fyrahundra amerikanerna nu har mer rikedom än de fattigaste 150 miljoner amerikanerna sätter ihop, äger den rikaste 1-procenten över 35-procenten av nationens privata tillgångar och 95 procent av alla ekonomiska vinster sedan starten av återhämtningen i 2009 har gått till toppen 1 procent - allt detta är oroande, och inte bara för att det betyder att medelklassen saknar den köpkraft som krävs för att få ekonomin ur första växeln.
Det är också oroligt eftersom sådana stora koncentrationer av rikedom så enkelt förknippade sig genom politiken, riggar spelet i deras favör och mot alla andra. "McCutcheon" accelererar bara denna onda cykel.
Som Thomas Piketty visar i hans monumentala "Kapitalet i det tjugoförsta århundradet, "Detta var mönstret i avancerade ekonomier genom mycket av 17th, 18th och 19th århundraden. Och det kommer igen att vara mönstret.
Picketty är pessimistisk att mycket kan göras för att vända det (hans svåra ekonomiska data tyder på att långsam tillväxt nästan automatiskt koncentrerar stor rikedom i relativt få händer). Men han ignorerar de politiska omvälvningar och reformer som sådana rikedomskoncentrationer ofta inspirerar - till exempel USA: s populistiska revolter av 1890s följt av den progressiva eran eller den tyska socialistiska rörelsen i 1870 efterfulgt av Otto von Bismarcks skapande av den första välfärdsstaten.
När Offentlig utrotning vidtar åtgärder, inträffar förändringar
I USA i slutet av nittonde århundradet deponerade lackeysna av rånbärare bokstavligen säckar av pengar på de plenantiga lagstiftarnas skrivbord och uppmanade den stora juristen Louis Brandeis att notera att nationen hade val: "Vi kan ha en demokrati eller vi kan ha stor rikedom i några få händer ", sa han. "Men vi kan inte ha båda."
Snart därefter gjorde Amerika valet. Offentlig uppror gav upphov till nationens första kampanjfinansieringslagar, tillsammans med den första progressiva inkomstskatten. Förtroendet bröts upp och förordningar ålades för att föra orena livsmedel och droger. Flera stater antog USA: s första arbetsskydd, inklusive arbetsveckan för 40-timmen.
Frågan är när når vi en annan tipppunkt, och vad händer då?
Om författaren
ROBERT B. REICH, kansler professor i offentlig politik vid University of California i Berkeley, var sekreterare för arbetet i Clinton-administrationen. Time Magazine namngav honom en av de tio mest effektiva skåpssekreterarna under det senaste århundradet. Han har skrivit tretton böcker, inklusive de bästa säljarena "Efterskalv"och"Nationernas arbete"Hans senaste"Bortom Outrage, "är nu ute i paperback. Han är också grundare av den amerikanska Prospect-tidningen och ordförande för Common Cause.
Böcker av Robert Reich
Spara kapitalismen: för många, inte de få - av Robert B. Reich
Amerika firades en gång för och definierades av sin stora och välmående medelklass. Nu är denna medelklass krympande, en ny oligarki stiger, och landet står inför sin största rikedomskvot i åttio år. Varför är det ekonomiska systemet som gjorde att Amerika starkt plötsligt misslyckas, och hur kan det lösas?
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich
I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
