Wirestock Creators/Shutterstock

Gillar du läskiga filmer, poddar om sanna brott eller våldsamma sporter? Forskning har visat att en stor del av attraktionen är deras vädjan till sjuklig nyfikenhet.

Att engagera sig i skrämmande medier och de känslor det skapar i en säker miljö kan hjälpa människor lindra ångest och bygga psykologisk motståndskraft. Men vår senaste forskning, publicerad i British Journal of Psychology, visar att ett ökat intresse för att lära sig om hot också kan leda till att människor intresserar sig för mindre konstruktiva typer av berättelser: konspirationsteorier.

Från blodskördande satanister som smygande styr världen till formskiftande utomjordiska ödlor När de invaderar världen, erbjuder konspirationsteorier ofta alternativa förklaringar av oroande händelser. De fokuserar alla på ett förslag som a illvillig grupp människor ligger bakom konstiga eller politiska händelser. Konspirationsteorier har en annan sak gemensamt - de går emot vanliga förklaringar och saknar konkreta bevis.

Om drivkraften att söka efter konspirationsteorier är motiverad av en önskan att identifiera och förstå potentiella hot, bör vi förvänta oss att intresset för konspirationsteorier är kopplat till en högre sjuklig nyfikenhet.

Testa länken

För att undersöka denna länk vi körde tre studier. Varje studie hade olika grupper av deltagare, med en nära till jämn könsfördelning. Den första studien testade frågan: är sjuklig nyfikenhet kopplad till högre tro på konspirationsteorier? Använda morbid nyfikenhetsskala och generisk skala för konspiratoriska övertygelser, fann vi att ju mer sjukligt nyfikna människor var, desto högre var deras allmänna tro på konspirationsteorier.

Inom psykologin beskriver sjuklig nyfikenhet ett ökat intresse för att lära sig om hotfulla eller farliga situationer. Det kan mätas med hjälp av morbid nyfikenhetsskala, som ger ett betyg för allmän sjuklig nyfikenhet och nyfikenhet inom fyra domäner: farliga människors sinnen, våld, paranormal fara och kränkning av kroppen. Våld är när du är nyfiken på själva handlingen (som en boxningsmatch). Kroppsskada är nyfikenhet på efterdyningarna av våld (som att gå till ett kirurgiskt museum).

Yngre människor brukar vara mer sjukligt nyfiken, men det brukar inte finnas någon stor könsuppdelning, om ens alls.

För den andra studien testade vi om kopplingen mellan sjuklig nyfikenhet och intresse för konspirationsteorier drevs av människors uppfattning om hot. Vi fick folk att betygsätta hur hotfulla de kände sig flera förklaringar av händelser. Händelserna inkluderade både vanliga och konspiratoriska förklaringar av samma sak, till exempel om flygplanskontrails är vattenånga eller skadliga "chemtrails". Vi fann att ju högre människors sjukliga nyfikenhet var, desto högre uppfattade de hotet i konspiratoriska förklaringar.

För den slutliga studien undersökte vi om sjuklig nyfikenhet gör människor mer benägna att söka efter konspirationsteorier som förklaringar till händelser. Vi fick folk att välja mellan en serie parade beskrivningar och välja vilket av paret de skulle vilja lära sig mer om.

Vissa var sjukliga och icke-sjukliga par, som att se antingen ett foto på en man som dödade sin flickvän och åt upp henne, eller ett foto på en man som räddade sin vän från att drunkna. Andra var par av konspiratoriska och mainstream förklaringar av samma händelse, som t.ex Titanics förlisning – för att det slog ett isberg, kontra att medvetet sjönk i en försäkringsbluff.

Vi fann att ju mer sjukligt nyfikna människor var i sina val (som att välja att se bilden av mannen som dödade sin flickvän), desto mer sannolikt var det att de var intresserade av konspiratoriska förklaringar.

I dessa tre studier var sjukligt nyfikna personer mer benägna att ha generella konspiratoriska övertygelser, uppfatta konspirationsteorier som mer hotfulla och visa ett starkare intresse för att lära sig mer om konspiratoriska förklaringar. Hos alla tre var den domän av sjuklig nyfikenhet som var starkast kopplad till intresset för konspirationsteorier "farliga människors sinnen".

Farliga människors sinnen

Varför tankar på farliga människor? Tidigare forskning har visat att människor i allmänhet är särskilt attraherade av berättelser om sociala relationer och hot. Men de fientliga grupper som förknippas med konspirationsteorier kan ha en särskilt stark attraktion till människor.

Fientliga grupper av andra människor har länge varit ett hot mot människor. Grupptänkande dök upp tidigt Homo sapiens Evolution. Även om de flesta primataggressioner är reaktiva, gjorde utvecklingen av språket hos människor för omkring 300,000 XNUMX år sedan att vår aggression blev mer överlagt och samordnat, såväl som bedräglig och konspiratorisk. Detta innebar att människor behövde vara nyfikna på avsikterna hos potentiellt farliga människor. Även om nyfikenhet kan vara användbar, känslighet för förklaringar av hot, till exempel konspirationsteorier, kan få människor att anta att andra har farliga motiv när det inte finns några.

Att förstå händelser i vår komplexa, moderna värld kan vara utmanande och kan leda till att vi är uppmärksamma på potentiella hot, och utnyttjar vår gamla sjukliga nyfikenhet. Morbid nyfikenhet är inte dåligt i sig, utan ett ökat intresse för att lära sig om de faror som finns i konspirationsteorier kan förstärka övertygelser att världen är en farlig plats. Detta kan skapa en återkopplingsslinga som bara ökar ångesten och driver människor längre ner i konspirationsteoriernas kaninhål.

Joe Stubbersfield, Föreläsare i psykologi, University of Winchester och Coltan Scrivner, beteendevetare, Arizona State University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

böcker_medvetenhet