En fjärdedel mer energi kommer att krävas under 23-år på grund av befolkningstillväxt och olja kommer att förbli den primära källan, rapportberäkningar.

Världens största oljekonglomerat säger att det förväntar sig att den globala energibehovet ökar med kvart i de kommande 23-åren.

ExxonMobil är den största av världens stora oljebolag, supermajorsna. Fram till slutet av 2016, Rex Tillerson, som har nominerats av den amerikanska presidenten, utnämnd Donald Trump som sin statssekreterare, var Exxons ordförande och koncernchef.

I årets årliga Utsikter för energi, en titt framåt mot 2040, säger Exxon: "Under de kommande 25-åren kommer växande ekonomier och en expanderande medelklass att innebära bättre levnadsstandard för miljarder, genom ökad tillgång till bättre utbildning och hälso- och sjukvård samt nya hem, apparater och bilar. Det betyder att världen behöver mer energi, även med betydande effektivitetsvinster."

Med världsbefolkningen förväntas växa med 1.8 miljarder till totalt 9bn av 2040, tror bolaget att den globala energibehovet ökar med 25% - och att Indien och Kina tillsammans kommer att ta hänsyn till 45% av den ökningen.

Exxon räknar med att den globala globala energibehovet för transporter också stiger med 25%, men säger att energiförbrukningen för kommersiell transport kommer att bli 50% högre än dagens.

Låga utsläpp

Ändå förutser Exxon, mot den här nykterande bakgrunden, att de globala utsläppen av växthusgaser kommer att öka med endast 10%, toppa i 2030 och sedan minska, på grund av förbättringar av effektiviteten i byggnader, transport, industri och elproduktion.

I rapporten anges att genom 2040 kommer naturgas att ge 25% av alla energibehov och att 85% av naturgasresurser som det står fortfarande inte utnyttjas ger tillräckligt med energi för mer än 200 år för närvarande globala konsumtionshastigheter.

Kärnkraft och förnybara energikällor, säger det, kommer att möta nästan lika mycket efterfrågan som naturgas, "närmar sig"25% av totalen. Det är slående att Exxon skiljer mellan kärnkraft och förnybar energi i stället för att beskriva dem både helt enkelt som förnybar energi, en klassificering utmanad av många forskare.

Rapporten drar slutsatsen att alla typer av energi kommer att behövas för att möta världens efterfrågan, varvid användningen av varje fortsätter att utvecklas på sätt som syftar till att minska deras miljöpåverkan

Kanske inte förvånansvärt, med tanke på sin stamtavla, hävdar Exxon att oljepriset 2040 "är världens primära energikälla, som uppfyller en tredjedel av all efterfrågan". Det står att olja kommer att fortsätta spela en ledande roll i energimixen på grund av efterfrågan på den från transporter och för dess användning som råmaterial i kemisk industri.

Rapporten drar slutsatsen att alla typer av energi kommer att behövas för att möta världens efterfrågan i 23 år från och med nu, varvid användningen av varje fortsätter att utvecklas på sätt som syftar till att minska deras miljöpåverkan.

Blandningen som det förutses för 2040 är olja, 32%; gas, 25%; kol, 20%; kärnämne, 7%; vind, sol och biobränslen, 4%; och "andra", 12%.

Förnybar energi

Den låga uppskattningen för förnybara energikällor kommer att överraska många experter, som pekar på snabbt fallande priser och stigande produktion av vindkraft och solenergi, i synnerhet som bevis på deras växande marknadsklag och möjligheter att leverera, inte minst i fjärr- och off-line applikationer.

Exxon säger också sin tro på den ultimata framgången med den kontroversiella och fortfarande kommersiellt okända kolavskiljnings- och sekvestreringsprocessen som ett sätt att göra utsläpp av växthusgaser ofarligt.

På bolagets hemsida står det att "Bred baserad utbyggnad av kostnadseffektiv koldioxidinfångning och sekvestrering har potential att göra en enorm inverkan på världens växthusgasnivåer."

Trots vissa senaste framstegen inom tekniken, det är långt ifrån säkert att det kan fungera tillförlitligt och billigt i den skala som behövs.

Och ExxonMobil är fortfarande misstänkt av många som tror att den har försökte styra och snedvrida den offentliga förståelsen av riskerna med klimatförändringar, och till och med av dess verklighet. - Klimatnyhetsnätverket