Det mesta mat- och trädgårdsavfallet i Australien kommer från hemmen. Australiska hushållsavfall 3.1 miljoner ton mat varje år. Det är mer än fem kilo per hushåll per vecka.
Över hälften av allt hushållsavfall är ekologiskt mat och trädgårdsorganiskt, även känt som "BRAND”. Dessa skrot och urklipp tar upp plats på soptippen och släpper ut farliga växthusgaser när de ruttnar.
Den federala regeringen Nationell handlingsplan för avfallspolitik syftar till att öka återvinningsgraden för organiskt avfall från 47 % till 80 % till 2030 och halvera mängden som skickas till deponi. Detta kommer inte att hända av sig självt – vi behöver investeringar och handling.
Mat- och trädgårdsavfall kan fångas upp och förvandlas till kompost. Kompostering är inte längre bara hemträdgårdsmästarens eller ekokrigarens domän. Det händer i kommersiell skala, genom tjänster som kommunal insamling från hem.
En federal regering fond bygger nya komposteringsanläggningar och stödja andra projekt för återvinning av mat och organiska trädgårdsprodukter. Den södra australiensiska regeringen har investerat i rådsprövningar av veckovis insamling av gröna papperskorgar och sophämtning varannan vecka.
Men mer måste göras. Att återvinna matavfall till högkvalitativ kompost är en win-win-lösning för människor och planeten. Här förklarar vi varför.
Scrap Together är ett samhällsutbildningsprogram från EPA NSW som hjälper råd att skörda FOGO.
Kompost är en vinnare för klimatet
När mat ruttnar på soptippen, i frånvaro av syre, frigör processen en potent växthusgas som kallas metan.
Kompostering är annorlunda eftersom mikroberna kan andas. I närvaro av syre omvandlar de avfall till värdefullt organiskt material utan att producera metan. De återvinner organiskt kol och näringsämnen till kompost, som kan användas för att förbättra jordens hälsa och produktivitet.
Denna process fångar också upp och lagrar kol i marken, snarare än att släppa ut det som koldioxid (CO?) till atmosfären.
I Australien sparar ekologisk återvinning (inklusive mat och trädgårdsorganiska material, biosolider och trädavfall) uppskattningsvis 3.8 miljoner ton CO? från att komma in i atmosfären varje år. Det motsvarar att plantera 5.7 miljoner träd eller ta 877,000 XNUMX bilar av vägen.
Jordar kan dra nytta av kompost eftersom globalt en uppskattad 116 miljarder ton av organiskt kol har gått förlorat från jordbruksjordar. Detta har bidragit till stigande CO? nivåer i atmosfären.
Lovande nog kan kompost återställa markens organiskt kol samtidigt som den ökar hälsan och fertiliteten. Kompost förbättrar markens struktur och vattenretention. Det är också en källa till viktiga näringsämnen som minskar efterfrågan på kostsamma gödselmedel.
Möjligheten från jordar att dra ner atmosfärisk CO? nivåer fördes till global medvetenhet i det globala Parisavtalet 2015, via "4-promille"-initiativet.
Översatt från franska betyder det att en ökning av det organiska kol som lagras i globala jordar med 0.04% varje år (4 per 1000) skulle neutralisera ökningar av atmosfärisk CO?. Med andra ord, CO? skulle förbli konstant snarare än att fortsätta att öka. Det skulle ge ett betydande bidrag till att mildra klimatförändringarna.
Vi introducerar det internationella initiativet "4 per 1000".
Jordbruk med precision
vår forskning har undersökt hur kompost kan gynna det globala jordbruket.
Vi fann att i de flesta fall där kompost appliceras som en generisk produkt på jordbruksmark, är fördelarna inte fullt ut realiserade. Men om lämplig kompost och appliceringsmetoder anpassades till målgrödor och tillväxtmiljöer, kan skörden ökas och organiskt kol i jorden fyllas på.
Vi kallar detta en "precisionskompoststrategi". Med hjälp av ett datadrivet tillvägagångssätt uppskattar vi global tillämpning av denna strategi har potential att öka produktionen av stora spannmålsgrödor med 96.3 miljoner ton årligen. Detta är 4 % av den nuvarande globala produktionen och två gånger Australiens årliga spannmålsskörd.
Av stor relevans för Australiens gårdar har precisionskompost de starkaste effekterna i torra och varma klimat, vilket ökar avkastningen med upp till 40 %. Vi måste nu utveckla denna strategi för gårdarnas specifika behov.
Kompost har potential att återställa 19.5 miljarder ton kol i odlingsmarkens matjord, vilket motsvarar 26.5 % av nuvarande lager av organiskt kol i matjorden i de översta 20 cm.
Ge FOGO en chans
Mängden mat och trädgårdsavfall i Australien är växande i en takt sex gånger snabbare än Australiens befolkning och 2.5 gånger snabbare än BNP.
Men mindre än en tredjedel av australiska hushåll har tillgång till matavfallsinsamlingstjänster. En nationell utbyggnad har skjutits tillbaka från 2023 till slutet av detta decennium så det finns tid att övervinna några vägspärrar. Detta inkluderar upptag av samhället och högkvalitativ kompostering.
Denna avfallsström erbjuder en enorm möjlighet för omledning av deponier och kompostproduktion. Enbart kostnadsfördelarna är övertygande: kommuner kan spara upp till 4.2 miljoner AUS per år på deponiavgifter genom att avleda 30,000 74 ton avfall (baserat på A$140 till XNUMX A$ per ton avfall, med ökande avgifter).
Att förhindra att mat i hemmet går till spillo bör ha högsta prioritet. Men för oundvikligt matsvinn är det perfekt att förvandla det till kompost av hög kvalitet.
Om författaren
Susanne Schmidt, professor - Skolan för jordbruk och livsmedelsvetenskap, University of Queensland och Nicole Robinson, forskare, Institutionen för jordbruk och livsmedelsvetenskap, University of Queensland
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om miljön från Amazons lista över bästsäljare
"Tyst vår"
av Rachel Carson
Denna klassiska bok är ett landmärke i miljövårdens historia, och uppmärksammar de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och deras inverkan på naturen. Carsons arbete bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen och är fortfarande relevant idag, när vi fortsätter att brottas med utmaningarna med miljöhälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"
av David Wallace-Wells
I den här boken ger David Wallace-Wells en skarp varning om de förödande effekterna av klimatförändringar och det akuta behovet av att ta itu med denna globala kris. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter blick på framtiden vi står inför om vi misslyckas med att vidta åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Trädens dolda liv: vad de känner, hur de kommunicerar? Upptäckter från en hemlig värld"
av Peter Wohlleben
I den här boken utforskar Peter Wohlleben trädens fascinerande värld och deras roll i ekosystemet. Boken bygger på vetenskaplig forskning och Wohllebens egna erfarenheter som skogsbrukare för att ge insikter i de komplexa sätt som träd interagerar med varandra och med naturen.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vårt hus brinner: scener av en familj och en planet i kris"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg och Malena Ernman
I den här boken ger klimataktivisten Greta Thunberg och hennes familj en personlig redogörelse för sin resa för att öka medvetenheten om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna. Boken ger en kraftfull och gripande redogörelse för de utmaningar vi står inför och behovet av handling.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Sixth Extinction: En onaturlig historia"
av Elizabeth Kolbert
I den här boken utforskar Elizabeth Kolbert den pågående massutrotningen av arter orsakade av mänsklig aktivitet, med utgångspunkt i vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter titt på inverkan av mänsklig aktivitet på den naturliga världen. Boken erbjuder en övertygande uppmaning till handling för att skydda mångfalden av livet på jorden.
