Folkhälsoexperter säger att ett av problemen med att leva i en slum-för många människor i närheten - kan vara en fördel. Ett enda ingrepp kan samtidigt förbättra många liv i ett tätt packat samhälle. De kallar det "grannskapseffekten".
"Kvarterets effekt i slumområden är både ett problem och ett tillfälle."
Det är en av resultaten från en översyn av internationell slumforskning som publicerades i The Lancet. Studien sammanfaller med FN: s konferens Habitat III som hålls i Quito, Ecuador, oktober 17-20.
Massiva slumområden har blivit stora drag hos städer i många låg- och medelinkomstländer. De nästan en miljard människor som bor i slumområden är en marginaliserad grupp som står inför unika hälsoproblem.
"Kvarterets effekt i slumområden är både ett problem och en möjlighet. Det är ett problem eftersom det är sannolikt att förstärka hälsoriskerna, säger Richard Lilford, professor vid University of Warwick. "Men denna effekt kommer sannolikt att ge stordriftsfördelar och öka avkastningen på investeringar för att skapa en hälsosam miljö.
"Ett historiskt exempel på detta kan hittas i viktoriansk London när en vattenpump stängdes av vilket avvärjde en koleraepidemi.
"Dessutom framhöll vår forskning att högre befolkningstäthet gör att fler människor kan behandlas av klinikpersonalen på kortare tid; ett annat potentiellt exempel på ökade ekonomier att skala vid intervenemang på grannskapsnivå i slumområden. "
Räkna slumområden i censuses
Lilford och kollega Oyinlola Oyebode, docent vid Warwick Medical School, hävdar att alla slumområden ska ingå i censuses. Trots att slumområden lätt identifieras fysiskt i många städer är statistik om dem ofta obefintliga. Slumområden identifieras sällan i nationella censuses, vilka utgör provtagningsramar för nationella undersökningar.
Teamet rekommenderar att alla censuses inkluderar identifiering för slum och icke-slumklyftor för alla stadsområden. De tror att detta kommer att uppmuntra till bättre registrering av information om hälsoindikatorer för slum och icke-slumområden såväl för forskningsändamål som för att identifiera lokala prioriteringar för åtgärder som till exempel bestämma var sjukdomsutbrott är mest förekommande.
Rapportens författare hävdar att ämnet slumhälsa bör bli en fristående akademisk lärjunge för att hjälpa till att förstå och förbättra förhållandena i slumområdena.
"För att ta itu med problemet med slumområden måste vi börja titta på dem på ett annat sätt, säger Oyebode. "Trots allt faller inte alla som bor i slumområden under fattigdomsgränsen, med anekdotiska rapporter om att det finns till och med miljonärer som bor i vissa slumområden. Fattigdom är inte den enda orsaken till ohälsosamhet i slumområden, kvarteren själva som "utrymmen" behöver uppmärksamhet. "
Källa: University of Warwick
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
