President Allison Taylor på '24' hamnar i slutändan som Machiavellian. 20th Century Fox

Joe Bidens löfte att namnge en kvinna som kamrat har lett till kända debatter om kön och makt.

Ska dessa potentiella vice ordförande vara presidentvalet or undersökningar till ledaren för den fria världen? Bör de aktivt söka positionen eller vara motvilliga nominerade skyldiga?

Efter att senator Kamala Harris namn dök upp som en favorit på kortlistan, CNBC rapporterade att vissa Biden-allierade och givare "initierade en kampanj mot Harris" och hävdade att hon var "för ambitiös" och skulle vara "enbart fokuserad på att till slut bli president."

Att påstå att människor som vill bli president gör dåliga vice ordförande kan tyckas dåligt tänkta om din publik är vice president Joe Biden. Och pundits och journalister påpekade snabbt att argumentet var rasistiskt och sexist - som, verkligen, verkligen sexistiskt.

Så varför sprutade det demokratiska partiets insiders ut?

En ledtråd finns på det sätt vi berättar om kvinnliga politiker. I vår bok, "Kvinnans president: Konfronterar postfeministisk politisk kultur, ”Kommunikationsforskare Kristina Horn Sheeler och I undersöka hur fiktiva och faktiska kvinnliga presidentfigurer är inramade i nyhetsberättelse, politisk satire, memes, TV och film. Vår nära läsning av dessa olika texter avslöjar en ihållande motreaktion som tar många former: satiriska tecknade filmer som använder sexistiska stereotyper; pornifiering av kvinnliga kandidater i memes; Och nyhetsramning som innehåller missogynistiska metaforer, för att nämna några.

Men i vårt kapitel om fiktiva kvinnliga presidenter på skärmen, hittade vi något särskilt relevant för täckningen av Demokratiska partiets ”stånd”. Kvinnor som är politiskt ambitiösa presenteras som mindre pålitliga än de som inte aktivt söker ordförandeskapet.

Senatoren attackeras för senare Kamala Harris för att försöka klättra för högt. AP Photo / John Locher

Det har varit sex serier på amerikansk TV som följer en kvinnlig president under minst en hel säsong: ABC: s "ÖVERBEFÄLHAVARE”; Sci-Fi-kanalens “Battlestar Galactica”; Fox's “24”; CBS: s "Fru sekreterare”; Fox 21's “Homeland”; och HBO: s "VICEPRESIDENT. "

Det kan verka som en liten punkt, men när showrunners vill skapa en "sympatisk" kvinnlig president, går de ut ur deras sätt att visa att det är hennes livs mål att förfölja ordförandeskapet.

Kvinnopresidenterna i ”Commander in Chief” och ”Battlestar Galactica” kampanjerade inte för kontoret. De steg upp till ordförandeskapet till följd av tragedi. I det förra dör presidenten av en hjärnaneurism; i det senare tar en kärnkraftsattack ut de första 42 personerna i presidentens successionslinje och lämnar utbildningssekreteraren för att fylla rollen. (För att vara rättvis verkade detta som en kvinnas troligaste väg till presidentmakt 2004.) Varje karaktär framställs som en etisk och effektiv ledare - inte perfekt, men sannolikt presidentval.

Omvänt innehåller serier som ”24” och ”Homeland” kvinnokandidater som aggressivt söker ordförandeskapet. I båda fallen börjar kvinnorna som principiella politiker, men deras verkliga karaktär avslöjas som svag och duplicerad. Deras presidentperioder hamnar förstörande för nationen och ordningen återställs av en vit hane - "24-talet" Jack Bauer och den manliga vice presidenten i "Homeland." HBO: s "Veep" tar förutsättningen för en craven kvinnapolitiker till en absurd extrem, med skådespelerskan Julia Louis-Dreyfus som vann sex Emmy Awards i rad för hennes burleska sändning av den bekanta kvinnliga tropen.

Intressant nog har både "24" och "Homeland" viktiga kopplingar till den verkliga presidentpolitiken. Båda serierna beskriver den första kvinnan i USA som en veteranpolitiker och en medelålders vit kvinna. De liknar starka likheter med den enda kvinnan som har varit presidentval till nominellt: Hillary Clinton. Visades 2008 respektive 2017 var berättelserna tydligt planerade att sammanfalla med vad som kunde ha varit Clintons första mandat som USA: s president.

Ändå skildras "24-tal" och "hemland" av fiktiva kvinnopresidenter med kommunikationsforskaren Shawn J. Parry-Giles ' resultat att media framställde Clinton som inauthentisk, Machiavellian och i slutändan farlig.

President Elizabeth Keane från "Homeland" är en eftertraktad politiker som har en förstörande tjänstgöring. Showtime

Det tar oss tillbaka till våra nuvarande ståndpunkter.

Kritik av kvinnors vice presidentmöjligheter ekar kulturella manus som insisterar på att kvinnor som vill bli president inte ska lita på. Förstå motståndet mot Harris - och Elizabeth Warren, Stacey Abrams och andra som tillkännager sin iver att tjäna - kräver att man erkänner de olika formerna som bakslag mot kvinnors politiska ambitioner kan ta, som sträcker sig från ringer en kongresskvinna en ”f—— b—-” på den amerikanska huvudstadens trappsteg för att framställa kvinnliga presidenter som Machiavellian på TV-drama.

Förorsakade popkulturen dessa Biden-finansiärer att försöka undergräva Harris?

Nej. Men berättelserna vi berättar för oss på skärmen har lärt oss att kvinnor som faktiskt vill bli president inte kan lita på. Det kan vara anledningen till att människor som ambassadör Susan Rice, som aldrig har varit på plats, och kongresskvinna Karen Bass, som sade hon vill inte köra för president, landade på Bidens korta lista till gynnsam täckning.

"Vid varje steg i hennes politiska karriär," The New York Times skrev av Bass, ”Kaliforniens kongresskvinna var tvungen att koxas för att köra för ett högre kontor. Nu är hon en topp utmanare för att vara Joe Bidens löpkameror. ”

Män som verkar för president måste vanligtvis visa den erforderliga önskan - den så kallade "eld i magen. "

Bizarrely ska kvinnor agera som om de inte ens vill ha det.

Om författaren

Karrin Vasby Anderson, professor i kommunikationsstudier, Colorado State University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.