Hur empati kan göra eller bryta en troll

Sångare-låtskrivare Ed Sheeran meddelade nyligen att han hade sluta Twitter för att han var sjuk av internettrollar.

Medan detta högprofilerade exempel visar effekterna av antisocialt online beteende, döljer det en alarmerande statistik. I en online-undersökning över en fjärdedel av amerikaner erkände att de hade engagerat sig i trolling vid någon tidpunkt.

Nu ny forskning in i trollens personlighet föreslår att man bygger sin empati för att andra kan vara ett sätt att ändra sitt beteende.

Vad är trolling?

Vi definierar trolling as bedrägligt och störande online beteende, som typiskt innebär att posta inflammatoriska och skadliga kommentarer för att avsiktligt provocera och uppröra människor.

Ett exempel kan vara att lägga ett bedrägligt och inflammatoriskt inlägg på en Facebook-minnessida, avsiktligt utformad för att störa personens familj och vänner.

Vår definition av trolling skiljer sig från hur media använder ibland ordet trolling för att beskriva ett bredare utbud av antisociala online-aktiviteter.

Oavsett den strikta definitionen kan trolling (och antisocialt online beteende i allmänhet) ha allvarliga fysiska och psykiska effekter på offer. Dessa inkluderar sänkt självkänsla, sömnstörning, depression och i vissa fall självmord.

innerself prenumerera grafik

Vad vet vi om troll?

Psykologiska studier visar trollar brukar vara hane, visa högre nivåer av psykopatiegenskaper - låg nivå av empati, skuld eller ansvar för sina handlingar - och högre nivåer av sadismdrag - njutningen av att orsaka andra fysiska och psykiska smärta.

Trollarna är motiverad av vilka psykologer kallar "atypiska sociala belöningar". I allmänhet motiveras människor genom att skapa en positiv social miljö (typiska, positiva sociala belöningar). Men trollar visar högre motivation för att uppnå negativ sociala belöningar, som att skapa socialt kaos och störningar.

We undrade om olika typer av empati kunde förklara sådant till synes meningslöst, skadligt beteende.

I vårt urval av 415-deltagare bedömde vi relationerna mellan vanliga trollingbeteenden (till exempel "även om vissa tycker att mina inlägg / kommentarer är offensiva, jag tycker att de är roliga") och två olika former av empati: kognitiv och affektiv.

Kognitiv empati är förmågan att känna igen och förstå andras känslor. Men affektiv empati är förmågan att uppleva och internalisera andras känslor. Enkelt uttryckt är kognitiv empati förmågan att förutsäga hur en annan person kommer att känna och affektiv empati delar den känslomässiga upplevelsen.

Som förväntat hade personer som var mer benägna att trolla betydligt lägre nivåer av affektiv empati.

Överraskande, människor med hög nivå av kognitiv empati och psykopatiska drag var mer benägna att trolla. Med andra ord, deras höga nivå av kognitiv empati tyder på att de är mycket bra på att förstå vad som gör ont för människor, och deras höga nivå av psykopati betyder att de helt enkelt bryr sig inte.

Kan vi lära empati?

Ett område för att förändra beteendet kan vara att lära trollen att bli mer empatisk, särskilt inriktade på deras låga nivåer av affektiv empati.

Det finns starka bevis strukturerade empati träning förbättrar människors empati. Tyvärr är interventioner som riktar sig till psykopati och svårare kliniska empatiunderskott mycket komplexa.

De flesta psykiatriska experter säger psykopati kan inte botas. Men som trollar visar högre nivåer av icke-kliniska psykopatiegenskaper (inte tillräckligt för att uppfylla kriterier för en klinisk störning) kan ingripanden vara mer framgångsrika.

Ett psykopatiintervention som tidigare indikerat framgång för att minska antisocialt beteende och kriminell aktivitet är dekomprimeringsmodell. Här belönas människor för varje positivt, prosocialt beteende (beteende som gynnar en annan), i syfte att öka och förstärka gott beteende.

Kan vi behandla trolling som en missbruk?

Inte alla trollar uppvisar drag som låg affektiv empati eller psykopati. Vissa kan helt enkelt motiveras av negativa sociala belöningar, som att skapa förödelse. Och skapa förödelse motiverar trollet att fortsätta gå tillbaka för mer.

På grund av den beroendeframkallande natur av belöningar, det kan vara ett beroendeframkallande element att trolla. Så andra strategier som har tillämpats på beroendeframkallande beteenden (till exempel internetberoende) kan användas för att modifiera trollens beteende.

Kognitiv beteendeterapi (eller CBT, en talkterapi som riktar sig mot negativa tankar, känslor och beteenden), självhjälpbehandlingsgrupper, gruppterapi och till och med familjeterapi är alla effektiva metoder för behandling av missbruk, särskilt internetberoende.

CBT har visats att vara särskilt effektiv. Klienterna lär sig att övervaka och identifiera tankar som utlöser beroendeframkallande beteenden och handlingar. Och tidiga stadier av terapi, fokuserar på beteende och avhållande från situationer som orsakar problembeteendet.

Ska allt detta sluta trolla?

Tyvärr vet vi inte om dessa metoder kommer att sluta trolla. Under tiden finns här några riktlinjer baserade på psykologisk forskning om hur vi kan hantera det:

1. Om trollar belönas genom att skapa socialt hot, är det bäst att inte mata trollarna. Försök att inte förstärka deras beteende genom att reagera. Om trollet vet att de lyckats förvrida den sociala miljön på något sätt, kommer detta att stärka sitt beteende

2. Psykopati är i allmänhet associerad med brist på rädsla för straff. Så, att straffa trollingbeteendet kan också visa sig ineffektivt

3. AvlyssningenBelöna gott beteende. Genom att belöna det goda beteendet kommer vi att se mer av det.

Vidare läsning: Internetens kappa av osynlighet: hur trollar görs

Om författaren

Evita March, Psykologföreläsare, Federation University Australia

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at

bryta

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.