Varför kan inte högskolor ha ett lunchprogram för studenter? Penn State, CC BY-NC

Studier har länge visat att en universitetsstuderares odds för att uppnå ekonomisk säkerhet och bättre livskvalitet förbättras när han eller hon tjänar en examen.

Men vad är några av de hinder som förhindrar examen?

Vid Wisconsin HOPE Lab, vi studerar de utmaningar som elever från låg- och moderat inkomsthushåll står inför för att uppnå en högskoleexamen. Chef bland dessa är de många hinder som skapas av högskolans höga pris. Betala priset för att gå på college, vi hittar, ändrar vem som deltar och hur länge, såväl som högskolan upplever sig själv - vilka klasser studenterna tar, de betyg de tjänar, de aktiviteter där de engagerar sig och även med vilka de interagerar.

Vår senaste forskningen visar en oroväckande trend på högskolans campus: allt fler studenter säger att de kämpar på college, ibland till och med släppa ut, eftersom de inte har råd med tillräckligt med livets grundläggande nödvändighet - mat.

Högskolestudenter är utan mat

Pell Grants introducerades i 1970s som nationens flaggskeppsprogram för att hjälpa låginkomststudenter att täcka sina högskolakostnader. Därefter täckte stipendierna nästan 75% av kostnaden för att delta i en offentlig fyraårig högskola. Idag har andelen fallit till 30. Lägg till detta faktum att två tredjedelar av alla nuvarande Pell Grant-mottagare växte upp i familjer som bor under 150% av den federala fattigdomsgränsen.

Låt oss nu titta på våra forskningsresultat.

Från och med 2008 började vi undersöka studenter som deltog i offentliga tvååriga och fyraåriga högskolor och universitet över Wisconsin - 3,000 studenter totalt. Alla de studerade undersökta fick den federala Pell Grant.

Vår studie fann att 71% av eleverna sa att de ändrade sin matköp eller matvanor på grund av brist på pengar. Vi frågade då elever om de fick tillräckligt med att äta. Tjugosju procent av studenterna sa att de inte hade tillräckligt med pengar för att köpa mat; de åt mindre än de kände att de borde eller de skära storleken på sina måltider på grund av pengar.

När man frågade om de någonsin gick utan att äta en hel dag eftersom de saknade tillräckligt med pengar för mat, sa 7% av elever på tvååriga högskolor och 5% av elever på fyraåriga högskolor ja.

Vår studie fokuserade på studenter som deltog i offentliga högskolor och universitet när en lågkonjunktur pågick. Men våra senaste undersökningar, liksom liknande forskningsinitiativ i andra delar av landet, tyder på att denna situation inte är begränsad till dessa institutioner eller den enda tidsperioden.

Till exempel ansluts Wisconsin HOPE Lab Anthony Jack från Harvard University avslöjar också hungern bland undergraduate hos elitinstitutioner som avser att uppfylla sina fulla ekonomiska behov. Hans etnografiska forskning visade att eleverna vänder sig till matkorgar utanför campus och ibland svimmade av hunger. Det här är häpnadsväckande med tanke på den positiva medieuppmärksamhet som utbetalats till sådana skolor, som ofta annonserar "inga lån"Politik.

Vad detta betyder för Amerika

Förhöjningarna av denna situation är skrämmande, och inte bara för de studenter som inte kan resa högskolan till den amerikanska drömmen.

När en person gör avvägning mellan mat och andra väsentliga levnadskostnader, till exempel att betala för bostäder eller sjukvårdskostnader, är det också ett tecken på livsmedelssäkerhet - otillräcklig tillgång till näringsrik mat.

Vi presenterade denna forskning i vårt senaste vittnesbörd till National Commission on Hunger, och noterar också att eleverna inte behöver vara hungriga hela tiden för att vara mat-osäkra. Att minska kvaliteten på matintaget eller förvärva mat på ett socialt oacceptabelt sätt är också osäker livsmedelsförsörjning.

Det här är inte bara en fråga om oöverstiglig skuld och ingen grad. Nationens ekonomi är också i fara. Tänk på det här: Några studenter börjar college för att möta dessa mål, men inte tillräckligt noga.

studier visar att endast 14% av eleverna från botten 20% av inkomstfördelningen fullbordade en kandidatexamen eller högre inom åtta års högskoleexamen, jämfört med 29% av dem från medelålders socioekonomiska familjer och 60% av eleverna från topp 20% av eleverna inkomstfördelningen.

Vad kan göras

I vårt vittnesbörd uppmanade vi National Commission on Hunger, liksom statliga och utbildningsinstitutioner, att anpassa hungerspolicyerna med utbildningspolitiken.

Till exempel blir studenter som har vuxit upp i fattigdom inte plötsligt rikare när de registrerar sig på college och stipendier faller långt ifrån att täcka hela kostnaden för närvaro. Ändå försvinner eller blir det svårt att få tillgång till gratis frukost och lunch och kompletterande kosttillskottsprogram (SNAP) som stödde dem under sina grundskolor och på gymnasiet.

Inrätta ett National School Lunchprogram på offentliga högskolor och universitet - och låta studenterna använda både ekonomiskt stöd och SNAP att betala för högskoleutgifter - kommer sannolikt att hjälpa dem att fullfölja examina oftare och snabbare.

SNAP, i synnerhet, bör omköras för att tillåta fler studenter att dra nytta av. Fix kan innehålla:

• Anpassning av SNAP-behörighet med stödberättigande stödberättigande stödberättigande

• tillåter högskolans inskrivning att räkna mot SNAP-arbetskraven

• avlägsna logistiska hinder för att arkivera en SNAP-applikation.

Detta är ett problem som behöver ytterligare undersökning.

Studier av specifika institutioner, som genomförts under det senaste decenniet, indikerar att högskolestudenter har större risk för livsmedelssäkerhet än allmänheten. Det finns emellertid ingen nationellt representativ studie som existerar.

Utövare arbetar att svara på elevernas behov, men ett effektivt politiskt svar kräver ytterligare information.

Slutligen måste universitet och högskolor själva göra mer för att identifiera och hantera problemet med livsmedelssäkerhet på campus. Det inkluderar mätande studenter och etablering av tjänster som mat pantries liksom andra sätt att få tillgång till näringsrik mat. Dessa institutioner behöver utbilda studenter inte bara om frågan om hunger utan även de resurser som de kan komma åt.

Det är uppenbart att de sanna kostnaderna för högskolans närvaro är större än förväntat.

Om författaren

Sara Goldrick-Rab, professor i utbildningspolitiska studier och sociologi, University of Wisconsin-Madison. I mer än ett dussin experimentella, longitudinella och blandade metoder forskningsprojekt har hon undersökt effektiviteten och fördelningskonsekvenserna av politiken för ekonomiskt stöd, välfärdsreform, överföringsmetoder och en rad insatser som syftar till att öka högskolornas resultat bland marginaliserade befolkningar.

Katharine Broton, doktorand i sociologi, University of Wisconsin-Madison. Hon studerar pedagogiska ojämlikheter med fokus på högre utbildning. Hon är särskilt intresserad av utbildningsinstitutionernas roll för att främja social rörlighet.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.