Utan utrymmesutrymme finns fordonsboende publik tillgänglig offentlig parkering i Seattle. Maj 8, 2016. Graham Pruss, CC BY-NC-ND

Min granne, Billy, har bott i 17 år i ett 20-fotlångt fritidsfordon parkerat i ett mest industriellt, men nu gentrifying, stadsdel i Seattle.

En 66-gammal tidigare mattan lager och handyman, Billy säger att han vill flytta ut från sin RV, men han har inte inkomst, besparingar och kredit eller hyra historia att hyra på Seattles dyra bostadsmarknad. Bristen på utrymmesutrymme för hans parkerings- och parkeringsbegränsningar erbjuder några alternativ för att lämna hemmet obevakat medan han finner arbete, bostad eller socialtjänst.

Jag frågade Billy en gång om han använde tjänster avsedda för hemlösa. Han stannade och svarade då: "Jag är inte hemlös. Denna RV är mitt hem. "

Under det senaste decenniet, Jag har studerat hur människor använder fordon för skydd i Seattle. Jag fann att ett växande antal amerikaner, som Billy, värderar dessa mobila bostäder som en form av prisvärda bostäder.

En RV parkerad på Washington State Department of Transportation egendom i South Seattle på maj 25, 2017. Denna RV var en del av ett läger av minst 30 fordonsboende som protesterade om flyttning och biljettförsäljning i allmän parkering. Graham Pruss, CC BY-NC-ND

Representation behöver erkännande

Sedan 2005 har amerikanska institutionen för bostäder och stadsutveckling frågat samhällen i hela USA till rapportera antalet personer som sover i bostäder, övergångsboende eller offentliga utrymmen i udda nummer, som en del av en nationell räkning av de hemlösa.

Det finns emellertid ingen officiell metod för att räkna människor som bor i sina fordon. Vissa städer räknas helt enkelt leta efter kondens på vindrutor tidigt på morgonen, medan andra föreslår att "du vet det när du ser det."

Med inget sätt att skilja "de hemlösa" från seniorer och pensionerade "snowbirds" som semester i en RV, San Diego borttagna RV-boende från deras 2019 federalt rapporterade räkning av alla människor som sover på offentliga platser.

Nyheter rapporter från tvärs Amerika berättar om fordonets invånare från praktiskt taget varje bakgrund försöker bosätta sig i städer. De befinner sig i huvudsak blockerade från lokalsamhällen och sociala tjänster, eftersom det finns få parkeringsplatser till lämna sitt hem var det är säker från biljetter eller från bogseras.

Utan officiellt erkännande finns det liten politisk representation för att skydda dessa samhällen från juridisk diskriminering, såsom tecken som förbannar dem från offentliga platser, liksom privat egendom anfall.

Som Billy en gång berättade för mig, "Du kan verkligen känna att pressa ut här. Det finns ingen väg ut. "

'J' visar en liten del av hans 72-timmars flyttningsstämpelkollektion, varje varning om ett övergående skott. J är ett fordon som är bosatt och "car rancher" - en person som lånar eller hyr ut flera fordon till annars oskadade människor. April 29, 2014. Graham Pruss, CC BY-NC-ND

Vetenskapen om bosättning

I Seattle, under de senaste 25-åren, en ekonomisk uppgång har kört upp bostadskostnader till oöverkomliga nivåer och därmed hemlöshet har ökat.

Storleken på fordonsboende i King County har nästan fyrdubblats under det senaste decenniet, från 881 till 3,372 människor som sover i bil, RV, skolbuss, lastbil eller van. Fordonsboende var den vanligaste formen av skydd för personer som bodde i det offentliga rummet under den här tiden, som används av minst 30% av det lokala oskärmade samhället.

I två år arbetade jag för en ideell som den enda gatauppsökningsspecialisten som finansierades av staden Seattle för att ansluta cirka 1,500-lokalt boende med socialtjänst. Dessa individer och familjer förlitade sig på fordon för att överleva oöverträffade bostadsmarknader, arbets- och industriskift och naturkatastrofer. Jag har känt hundratals människor som flyttade in i fordon på offentliga parkeringsplatser som ett sätt att hålla kontakten med kända stadsdelar. Vissa sov i en RV även medan han är anställd på välbetalda högteknologiska jobb för att undvika att betala straffande hyror.

Hemmet för "Mike med cyklarna" i norra Seattle. Efter att fordonet skötts, flyttade Mike under en tarpa på en närliggande trottoar i två år. Februari 2, 2015. Graham Pruss, CC BY-NC-ND

När min studie utvecklats ledde jag forskargrupper att utveckla en metod för att räkna och kartera anonyma fordonstjänster i offentlig parkering. Vi letade efter minst tre av sex grundläggande egenskaper för bostad:

1. Utsikten genom fönster från framsida till baksida är blockerad.

2. Vyn genom minst ett sidofönster är blockerat.

3. Det finns frosset kondens på insidan av fönster.

4. Åtminstone ett fönster är delvis öppet.

5. Föremål som anger bostad är fastsatta på fordonets utsida - t.ex. generatorer, cyklar eller förvaringsbehållare.

6. En stor mängd varor lagras i plastpåse inuti eller bredvid fordonet.

Seattle och King County antog denna identifieringsprocess för sin årliga beräknade folkräkning för de hemlösa i 2017 och 2019.

Vår standardiserade metod gör det möjligt för volontärer att dokumentera ett fordon som används för primärbostad utan att störa passagerare under tidig morgontal, vilket förbättrar precisionen och förtroendet för fordonstalet. Dessa årliga räkningar följs av undersökningar som bestämmer det genomsnittliga antalet boende per fordon.

By 2018, med hjälp av våra förbättrade räkningsmetoder fann vi att åtminstone 53% av personer som sov utanför King County var i ett fordon.

Dessa rapporter är avgörande för att utveckla lämplig finansiering för tjänster för att hjälpa alla ouppbyggda, obebyggda och hemlösa grannar. Utan ett exakt räkning kan städer runt om i USA inte uppskatta hur många fordon de har, eller vilka tjänster de behöver.

"Interbay Safe Zone" i norra Seattle, strax före stängningen. Maj 27, 2016. Graham Pruss, CC BY-NC-ND

Att vrida RVs till privata skyddshus

Enligt min åsikt är erkännande av lokalt biluthyrning det första steget att representera dessa samhällen i sociala tjänster. Nästa steg är att tillhandahålla ett säkert utrymme från offentliga gator för fordonets invånare som behöver kopplas till dessa vårdsystem.

Många städer har tvingat fordonets invånare till flytta runt inom eller mellan samhällen och utanför offentliga utrymmen. Detta tillvägagångssätt ökar brottsbekämpning och sociala kostnaderMedan destabiliserande ytterligare utsatta och isolerade grannar.

Seattle erbjuder, liksom många amerikanska städer, få parkeringsplatser i anslutning till sociala tjänster. Biståndet snubblar vanligtvis genom tegelstenar, som ofta saknar parkeringsplats för fordonets invånare.

Ett tecken på en skolbuss parkerad i en av Seattle sydliga industriområden. Augusti 27, 2015. Graham Pruss, CC BY-NC-ND

Bristen på laglig utrymmesutrymme för stadsfordon innebär att de flesta fordonets boende inte har något annat alternativ än att överleva i allmän parkering, där de lider av biljettpriser, fastighetsbeslag och instabilitet.

Medan många samhällen i hela USA strider mot att utveckla tegelskyddsmiljöer, är fordonsboenden privatägda och ockuperade över amerikanska gator nu. Jag tror att städerna måste göra mer för att bedöma det verkliga antalet lokala fordonets boende, för att ge dem en plats att parkera och få tillgång till viktiga sociala tjänster.

Utan professionellt hjälp har fordonets invånare inget alternativ förutom att allmän parkering ska överleva. Billy, och tusentals som han, kunde använda ett hem för sina hem.

Den här artikeln har uppdaterats för att rätta till Billys ålder.

Om författaren

Graham Pruss, Ph.D. i antropologi, University of Washington

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Caste: Ursprunget till vårt missnöje

av Isabel Wilkerson

I den här boken undersöker författaren historien om rasförtryck i Amerika och utforskar hur det fortsätter att forma sociala och politiska strukturer idag.

Klicka för mer info eller för att beställa

Obundet: My Story of Liberation and the Birth of the Me Too Movement

av Tarana Burke

Tarana Burke, grundaren av Me Too-rörelsen, delar med sig av sin personliga historia och diskuterar rörelsens inverkan på samhället och kampen för jämställdhet.

Klicka för mer info eller för att beställa

Mindre känslor: En asiatisk amerikansk rekonstruktion

av Cathy Park Hong

Författaren reflekterar över sina erfarenheter som asiatisk amerikan och utforskar komplexiteten av rasidentitet, förtryck och motstånd i det samtida Amerika.

Klicka för mer info eller för att beställa

Syftet med makt: Hur vi kommer tillsammans när vi faller isär

av Alicia Garza

Medgrundaren av Black Lives Matter-rörelsen reflekterar över sina erfarenheter som aktivist och diskuterar vikten av samhällsorganisering och koalitionsbyggande i kampen för social rättvisa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur man är en antiracist

av Ibram X. Kendi

Författaren erbjuder en guide för individer och institutioner att erkänna och utmana rasistiska övertygelser och praxis, och att aktivt arbeta för att skapa ett mer rättvist och rättvist samhälle.

Klicka för mer info eller för att beställa