Ett antal senaste artiklar i företagspressen runt om i landet lyfter fram det pågående dilemma som den kapitalistiska klassen står inför för att hantera det uthålliga och stigande hemlöshetsproblemet. Det har blivit så genomgripande i alla större städer (och minst ett koloniserat tillstånd, Hawaii) man skulle tro att det skulle kunna förtjänar de stora medierna att tilldela en särskild reporter till hemlöshetsslaget, som de som täcker Ryssland, terrorism eller nationell säkerhet.

Den som sa "de fattiga kommer alltid att vara med oss" var förmodligen inte bara en apologist för marknadssystemet och dess säkerhetskada, men kan väl ha bott i ett av de tidigare imperialistiska länderna som så enkelt dumpade sin överskottspopulation av arbetslösa , radikaler och fängelser på utläggande kolonier - som Australien, Nya Zeeland och naturligtvis Amerika.

I modern tid finns det inget ställe att dölja precariatet - inga erövrade marker för att skicka arbetslösa. Samma kapitalistiska system som idag främjar ett bostadsproblem koncentrerar också sitt minskade antal arbetstillfällen i stadsområden, vilket gör det möjligt för många människor som behöver arbeta så nära städerna som möjligt.

Men där det finns ett löfte (oavhängigt) arbete, finns det inget matchande löftet om arbete med en hållbar lön eller en garanti för bostäder.

En byggboom - men för vem?

En rubrik i februari i Wall Street Journal meddelade "Honolulu Kakaako District ligger i centrum av en byggnadsbom."

Artikeln säger att distriktet nu är hemma för $ 20 miljoner "lyxiga bostadsrätter och townhomes." "En 10,000-kvadratmeter takvåning uppe på 36th-våningen i Waimea Tower," utropar det, "listas för $ 36 miljoner, som tros vara den högsta någonsin för en lägenhet på Hawaii. "

I en ny april-sändning av Hawaii News nu, en Honolulu-baserad nyheter webbplats, "lyx enheter" prissatta mellan $ 6 och $ 28 miljoner på Ala Moana, lutades över av TV-nyheter reportrar.

Fysiskt är Oahu inte ens storleken på Orange County, Kalifornien, så det borde inte bli någon överraskning att det finns block och block av tältstäder i skuggan av de här flera miljon dollar "lyxenheter" i Honolulu.

Det händer dock överallt.

En vän skickade mig nyligen en lista för en lägenhet i San Francisco, där jag bodde i 15 år. $ 4,100 / månad för en lägenhet i Bayview. Annonsen läste, "Bayview lockar konstnärer och småföretagare som fortsätter att förvandla detta före detta industriområde till en prisvärd fristad för stadspionjärer."

Jag har följt med stadens gentrifiering, men ändå slog den här annonsen vinden ur mig. Detta "formella industriområde", en gång känt som "Bayview / Hunter's Point", brukade faktiskt hysa arbetande människor, mestadels svarta. De var mycket mer föraktade än de "småstadsentreprenörerna" och ingen brydde sig om deras ambitioner att vara "artister".

Jag lärde mig på gymnasiet i det området, och jag tror att jag säkert kan säga att ingen av mina elever hushåll hade en sammanlagd månadsinkomst på $ 4,100. Och ingen av mina kollegor som fortfarande lär sig i San Francisco har råd att bo där heller.

Men denna gentrifikationsprocess förutsågs redan i slutet av 1990-talet, när bostadsprojekten i området var planerade för förstörelse och stadens eliter höll presskonferenser som försäkrade svarta invånare om deras framtid. Kommer du ihåg när till och med den svarta borgmästaren, Willie Brown, slog upp den nya ballparken som en frälsning för den blödande svarta gemenskapen? San Francisco fick sin nya ballpark men förlorade sina svarta invånare.

Verkligheten träffar

En annan ny artikel får oss äntligen närmare kärnan i detta problem. A Los Angeles Times rubrik meddelade: "LA-ledare lovade att spendera $ 138 miljoner på hemlöshet. Då träffade verkligheten. "

Vilken ”verklighet”? Naturligtvis, den LA Times, som de flesta företagens försäljningsställen kommer aldrig att ta dig för djupt. Den långa tidningen av den högra Chandler-familjen, som i decennier tidigare ägde virtuella slavarbetsläger av mexikanska arbetare i Kalifornien Central Valley och använde lokal polis och medborgare att trakassera, arrestera, slå upp och bryta upp arrangörer från fackföreningar och kommunistpartiet, har haft en ganska konsekvent rekord som förespråkar kapitalismen och förtjänar vänster. Familjen jämnade den gubberande tävlingen av en framgångsrik socialistkandidat i 1930s med en utjämningskampanj i sin tidning. Så förvänta dig inte djupt tänkande från gånger.

Så vad var verkligheten som slog ledarna i Los Angeles? Samma som träffar ledarna för Oahu och alla de koloniserade Hawaiiöarna. Samma verklighet drabbade New Yorks Harlem, där ”soha”Omarbetning av fastighetsmäklare är ytterligare ett skott i klasskriget som syftar till att driva ut arbetarklassfamiljer genom att höja hyrorna. Det är verkligheten som drabbar många stadsområden där allmänna bostäder rivs och invånarna tävlar om det mindre finansierade avsnitt 8-programmet.

Det är verkligheten som drabbade en ung progressiv borgmästare i Cleveland, Ohio, i slutet av 1970-talet. När Dennis Kucinich valdes hade han några innovativa och radikala idéer om att lösa sin stad växande prisvärda bostadsproblem. Han hamnade i en frontkollision med de mörka krafterna som verkligen driver våra städer och markutveckling - bankerna. Bankerna, som inte hade röstats in i något kontor, nixade programmen för mannen som var populärt vald för att genomföra dem.

Det är "verkligheten" som du inte kommer att läsa om på sidorna i New York Times, Washington Post, LA Times, eller någon av deras slag. Det är den verklighet som leder Los Angeles borgmästare Eric Garcetti för att föreslå att han säljer åtta stadsägda paket av mark för upp till $ 47 miljoner till fastighetsutvecklare medan han räknar $ 47-miljön som en del av hans hemlöshetsbudget eftersom det uppenbarligen är hemlösa och låga inkomst människor kommer att leva i några av de enheter utvecklare bygger på landet.

En efterföljande bedömning visade att även om bara fem av de åtta paketen faktiskt kunde värderas till $ 72 miljoner. Vilken bank kommer att finansiera (och vilken utvecklare kommer att bygga) "offentliga bostäder" på den guldminen? Vem ska hålla kostnaderna nere på ett "rimligt bostads" -företag? Med mark värderade vid sådana uppblåsta värden, vilka hemlösa kommer att kunna betala fastighetsskatten på dessa "prisvärda" bostäder? Eller vilken utvecklare kommer att absorbera dessa kostnader?

Borgmästare och stadstjänstemän kommer att fortsätta att blända oss på presskonferenser med alla sina budgeteringsmanövrer, men kapitalismen kommer inte att lösa detta problem. Våra valda kontors befogenheter begränsas av marknadssystemet, och marknadssystemet längtar inte efter bostäder för hemlösa. Det längtar efter vinst. Och om en borgmästare vågar utmana detta kommer de - som Kucinich gjorde - att möta en kort mandatperiod, återkalla och oändliga spärrar för att hämma deras agenda.

Fenomenet får en ännu mer vinkel på Hawaii där det hemlösa problemet i stor utsträckning påverkar infödda hawaiier. Detta är anledningen till att suveränitetsaktivister, som vill ha USA ut och deras land tillbaka, alltid betecknar detta som ett "huslöst" problem. Hawaii är trots allt deras hem. Det är i levande minne för många äldste när statskapet fanns på territoriet. Och det var den generationens äldste som bevittnade vita planteringar som stjäl länderna och låste sin drottning, allt med hjälp av amerikanska marinister.

Mark som ett allmänt nyttjande

Lösningarna är radikalt enkla men inte enkla. Vi måste seriöst uppgradera våra begrepp privat egendom.

Mark kan inte existera för spekulation; det måste göras till ett offentligt verktyg. Offentliga skolor och vår posttjänst är under attack, men de finns fortfarande som modeller för hur vi kan närma oss hemlöshet.

Det borde vara lika enkelt och tillgängligt för mig att säkra bostäder som att skicka ett brev via US Postal Service till låga 49 cent (jämfört med $ 10 för FedEx). Att få bostäder borde vara lika logiskt för vårt civiliserade tänkande som att registrera ditt barn i den lokala offentliga skolan. Kalla det det offentliga alternativet för bostäder.

Naturligtvis för Hawaii, Puerto Rico, Guam och Amerikanska Samoa förvärras dessa frågor av USA: s kolonialism och etableringens vägran att komma ikapp med utvecklingen i mitten av 20-talet, när många kolonier uppnådde sin självständighet och genomförde markreformer.

Liksom kapitalismen i sig, behöver problemet med hemlöshet inte existera. Att tänka på hur marken ägs och används är det första steget mot att lösa det.

Om författaren

Lowell B. Denny, III, tog examen i statsvetenskap från Washington University, men hans verkliga politiska utbildning kom med sitt medlemskap i Queer Nation / San Francisco, och han spenderade två månader av arbete och studerade på Kuba strax efter Sovjetunionen , tre månader hitchhiking runt Mexico där han fick spendera en dag i fängelse, och påverkas av suveränitetsrörelsen samtidigt som han bor på Hawaii. Han har arbetat i förlag, detaljhandel och som skollärare och restaurang servitör.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon