Den ofrivilliga deltidsanställningen har fallit med 670,000 under det senaste året, men det är fortfarande uppe med nästan 3 miljoner från dess pre-recession nivå. Även om det verkar vara en mycket enkel och uppenbar förklaring till denna - svag efterfrågan i ekonomin - kan du inte anställa många som säger det självklara. Därför ser vi mycket nonsens i media om ämnet.

Den senaste avgiften kommer till oss från McClatchy News Service. Berättelsen är att problemet är kompetens och arbetsgivarens sanktioner i Obamacare.

"En anledning är ett gap i de typer av färdigheter som behövs för att hitta arbete på en alltmer teknisk arbetsplats. Många arbetsgivare är också osäkra på ekonomin och tveksamma om djupare ekonomiska åtaganden.

"Att anställa deltid istället heltidsanställda är ett sätt att vissa företag tar sig runt kostnaden för ett mandat i hälsovårdslagen som kräver att arbetsgivare med 50 eller fler heltidsanställda tillhandahåller försäkringsskydd som börjar i januari."

Låt oss se, problemet är ett klyfta i färdigheter. Så arbetsgivare har de heltidsjobb där ute, problemet är att arbetare bara inte har de färdigheter som behövs för att fylla dem.

Låt oss anta att detta är sant. Föreställ dig att du är en av de frustrerade arbetsgivarna. Du har all denna efterfrågan på din tjänst eller produkt, men dörrarna som kommer genom din dörr har bara inte de färdigheter som behövs för din allt tekniskt arbetsplats. Vad kan du göra för att lösa detta problem?

Det är rätt, du kan höja lönen. På så sätt skulle du dra bort de arbetare som har dessa färdigheter från dina långsamma konkurrenter.

Det finns ett problem här. Vi har ingen större sektor i ekonomin med snabbt stigande löner. (Ja, North Dakota har snabbt stigande löner och det sysselsätter om 0.3 procent av arbetskraften.) Detta tyder på att vi varken har något kompetensgap eller om vi gör det existerar främst bland arbetsgivare som inte förstår hur arbetsmarknaden fungerar .

En del data som inte passar bra med skillnadshistorien är att sektorn med den snabbaste tillväxten sedan nedgången har varit fritids- och gästbranschen, vilket har lagt till 1,120,000-jobb (den totala sysselsättningen i alla andra sektorer är fortfarande under nivåen före lågkonjunkturen). Denna sektor anses inte som en central del av den tekniska revolutionen. Det har också en genomsnittlig vecka på 25.1 timmar.

Obamacare-delen av berättelsen passar inte heller dataen. Arbetsgivare skulle ha trott att arbetsgivarens påföljder ansökte om första halvåret av 2013 tills Obama-administrationen meddelade ett upphävande i juli samma år. Under denna period Det var en blygsam ökning av andelen av arbetskraften arbetar 25-29 timmar, strax under 30-timmen cutoff för sanktionen. Denna ökning var dock helt på bekostnad av andelen som arbetade mindre än 25 timmar. Den del av arbetskraften som sätter in mer än 30 timmar i veckan ökade faktiskt.  

Kort sagt, det finns noll anledning att tro att ökningen av ofrivillig deltidsanställning har något att göra med antingen ett kompetensgap eller Obamacare. Det finns en enkel förklaring baserad på otillräcklig efterfrågan eftersom vi inte har fyllt klyftan som skapats av kollapset av bostadsbubblan. Till skillnad från de mer komplicerade förklaringarna passar den här data.

Om författaren

Dean Baker är meddirektör för Center for Economic and Policy Research i Washington, DC. Han citeras ofta i ekonomirapportering i stora medier, inklusive New York Times, Washington Post, CNN, CNBC och National Public Radio. Han skriver en veckokolumn för Guardian Unlimited (UK), den Huffington Post, TruthOutOch hans blogg, Vispa Press, har kommentarer om ekonomisk rapportering. Hans analyser har dykt upp i många större publikationer, inklusive Atlantic Monthly, den Washington Post, den London Financial Times, Och den New York Daily News. Han tog sin doktorsexamen i ekonomi från University of Michigan.

Rekommenderade böcker

Komma tillbaka till full sysselsättning: En bättre affär för arbetande personer
av Jared Bernstein och Dean Baker.

Denna bok är en uppföljning till en bok som skrivits för ett decennium sedan av författarna, The Benefits of Full Employment (Economic Policy Institute, 2003). Det bygger på de bevis som presenteras i den boken och visar att den reala löneökningen för arbetstagare i den nedre halvan av inkomstskalan är starkt beroende av den totala arbetslösheten. I de sena 1990: erna, när USA såg sin första långvariga period av låg arbetslöshet på mer än ett kvart århundrade, kunde arbetstagare i mitten och botten av lönefördelningen kunna säkra betydande realvinstökningar.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.

Slutet på förloraren Liberalism: Att göra marknaderna progressiva
av dean baker

Progressiva behöver en helt ny metod att politik. De har förlorat inte bara för att konservativa har så mycket mer pengar och makt, men också för att de har accepterat konservativa "utformningen av politiska debatter. De har accepterat en inramning där konservativa vill marknadsresultat medan liberalerna vill regeringen att ingripa för att åstadkomma resultat som de anser rättvist. Detta sätter liberaler i position tycktes vilja beskatta vinnarna att hjälpa förlorarna. Denna "förlorare liberalism" är dålig politik och fruktansvärda politik. Progressiva skulle vara bättre kämpar strider över strukturen på marknaderna så att de inte omfördela inkomster uppåt. Denna bok beskriver några av de viktigaste områden där progressiva kan fokusera sina ansträngningar på omstrukturering av marknaden, så att mer inkomster strömmar till största delen av den arbetande befolkningen i stället för bara en liten elit.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.

* Dessa böcker finns också tillgängliga i digitalt format för "gratis" på Dean Baker hemsida, Vispa Press. Ja!