COVID-19 har visat hur skadlig ohälsa kan vara för ekonomin. Men det har också visat hur åtgärder som gynnar hälsan (lockdowns) kan ses som dåligt ekonomiskt välstånd. En liknande paradox är kärnan i att främja bättre dieter.
Dålig kost är världens ledande orsak till ohälsa. Underernäring - från undernäring till fetma - påverkar åtminstone en tredjedel av den globala befolkningen. Det är också en fråga om ojämlikhet: dietrelaterade utmaningar påverkar oproportionerligt fattiga människor, vilket gör den ekonomiska utmaningen ännu större.
Dålig kost kostar också företag dyrt. EN senaste rapporten av forskningsinstitutet Chatham House uppskattar att företag runt om i världen förlorar så mycket som 38 miljarder US $ (29 miljarder pund) per år från undernäring och fetma bland deras arbetskraft. Ändå, när regeringar försöker ta ohälsosamma livsmedel ur rampljuset och placera mer näringsrika livsmedel i centrum, gnuggar de vanligtvis mot ekonomiska argument för att någon reglering kommer att skada affärer.
COVID-19 har visat att det är dags att ändras. Fetma, diabetes och andra kroniska tillstånd i samband med ohälsosamma dieter ökar risken för komplikationer från viruset (en punkt som inte tappats på Storbritanniens premiärminister Boris Johnson, som hade sin egen kamp med viruset).
Det finns också förutsägelser om att pandemin kommer att leda till a undernäringskris. När diskussioner om hur man förnyar den globala ekonomin - och tänker om det ekonomiska systemet - värms upp, måste mat vara en del av vårt tänkande.
Denna fempunktsplan skulle kunna göra arbetet med att återställa livsmedelsekonomin på kort sikt och låta den både blomstra och näring på lång sikt.
1. Finansiering för hälsosam mat
Hälsosammare mat kostar mer. Investeringar behövs hela vägen längs livsmedelskedjan för att göra en hälsosam kost billigare för de 3 miljarder människor runt om i världen som har inte råd med en.
Offentliga utgifter för jordbruk - som subventioner för gödningsmedel, betalningar direkt till jordbrukare och planteringsprogram, samt politik för att locka investeringar i den privata sektorn - tenderar att gynna grödor som majs, palmolja, ris och sojabönor.
Dessa grödor dominerar ohälsosam matindustri och lämna barn i låginkomstländer undernärda. Denna investering kan omfördelas till att diversifiera och bygga leveranskedjor för mer näringsrika livsmedel som frukt, grönsaker, bönor och fullkorn.
Byggstenarna för de flesta skräpmat subventioneras kraftigt. Shutterstock
Investeringar behövs också i lokala livsmedelskedjor, vilket förbinder mindre och mer hållbara producenter av näringsrika livsmedel till konsumenter som behöver dem mest. E-handelsinitiativ växer till följd av COVID-19 i många låginkomstländer och kan byggas vidare.
Mat nav som ger mat från producenter till kommersiella kunder eller direkt till konsumenter växer också. Detta skulle stödja lokala livsmedelsekonomier i rika och fattiga länder.
Innovativ finansiering är en viktig del av bilden. Exempelvis har Global Alliance for Improved Nutrition, en organisation som arbetar för att förbättra konsumtionen av näringsrika livsmedel, en programmet som uppmuntrar investeringar i näringsrika livsmedelsföretag i låg- och medelinkomstländer. Det här är små och medelstora företag som spelar en viktig roll för att skapa arbetstillfällen och stärka regionala ekonomier.
I London, God matfond är en ny affärsaccelerator och venturefond på 1.8 miljoner £ designad för att stödja små och medelstora företag och nystartade företag för att producera hälsosammare snacks för barn.
2. Gör skräpmat mindre attraktivt
Det är relativt enkelt att tjäna pengar genom att sälja billiga snacks till både barn och vuxna. Företag konkurrerar med varandra för att locka konsumenter överallt, från Dakar till Dublin. EN liten mängd regler skulle stimulera sund, snarare än ohälsosam konkurrens.
Det faktum att vissa stora företag under låstningen har kämpat för större marknadsandelar för sina kakor, pizzor och hamburgare visar att så länge företag har incitament att marknadsföra ohälsosamma produkter kommer de att fortsätta göra det.
I Chile, till exempel, införde regeringen tuffa, omfattande bestämmelser som tvingar mattillverkare att tydligt märka och marknadsföra sina produkter med hur friska (eller ohälsosamma) de är. Detta gjorde det möjligt för innovatörer att tävla med skräpmatindustrin och tilltala hälsomedvetna. På samma sätt har skatter på sockerhaltiga drycker i många länder incitamentat branschen att producera hälsosammare produkter.
3. Vinst med syfte
Ett annat sätt att få livsmedelsföretag att sälja hälsosammare produkter är genom företagsstyrningsmekanismer. I stället för att fokusera på aktieägarens vinster, kunde livsmedelsföretag etablera dietrelaterad hälsa som ett huvudsyfte.
Här finns det gott om utrymme att ansluta sig till “B-företag”. Dessa är företag som betonar ”sociala och miljömässiga prestationer” tillsammans med aktieägarvärde. Detta kan lätt inkludera hälsa som ett värde för livsmedelsföretag.
4. Omdefiniera framgång
Ett nytt paket med hälsosamma mätvärden behövs för att definiera hur framgång ser ut för stora och små livsmedelsföretag. De Tillgång till näringsindextill exempel poängsätter globala livsmedelsföretag hur bra de hanterar fetma och dietrelaterad sjukdom. I Storbritannien, Food Foundation har föreslagit mätvärden för investerare för att utvärdera hur väl företag hanterar riskerna och möjligheterna i övergången till hälsosammare livsmedel.
5. Den offentliga sektorn leder vägen
Massor av städer runt om i världen har redan standarder för offentlig upphandling som säkerställer att de miljoner måltider de serverar dagligen i skolor, plantskolor, sjukhus och fängelser är sunda, samtidigt som de ger stabila marknader för att stödja utsatta delar av ekonomin.
I "hemodlade skolmatning" och "gård-till-skolan" -program används till exempel offentliga budgetar för att köpa hälsosam mat från mindre, familjer och jordbrukare, samtidigt som barnen får god mat. Bevis från Nepal och USA visar att om de är utformade väl fungerar dessa program.
Att genomföra denna fempunktsplan kommer att ha sina utmaningar. Men alla delar har redan testats och testats. Allt är genomförbart. Uppgiften är nu att implementera dem som ett paket för att säkerställa att de olika elementen finns på plats för att återanvända livsmedelsekonomin - och faktiskt reformera den globala ekonomin - för ett bättre, hälsosammare ätande.
Coronavirus har framhävt att allmänheten är angelägen om att se modigt ledarskap. Nu är det dags att öka och se till att vi har en ekonomi som både är närande och blomstrande.
Om författaren
Corinna Hawkes, professor i livsmedelspolitik, Stad, University of London
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Rekommenderade böcker:
Kapitalet i det tjugoförsta århundradet
av Thomas Piketty. (Översatt av Arthur Goldhammer)
In Huvudstad i tjugoförsta århundradet, Thomas Piketty analyserar en unik samling data från tjugo länder som sträcker sig så långt tillbaka som artonhundratalet för att avslöja viktiga ekonomiska och sociala mönster. Men ekonomiska trender är inte Guds handlingar. Politisk handling har bättrat farliga ojämlikheter i det förflutna, säger Thomas Piketty, och får göra det igen. Ett arbete med extraordinär ambition, originalitet och rigor, Kapitalet i det tjugoförsta århundradet omprövar vår förståelse av ekonomisk historia och konfronterar oss med nykterliga lektioner för idag. Hans fynd kommer att förändra debatten och sätta dagordningen för nästa generations tankar om rikedom och ojämlikhet.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.
Naturens förmögenhet: Hur företag och samhälle trivs genom att investera i naturen
av Mark R. Tercek och Jonathan S. Adams.
Vad är naturens värde? Svaret på den här frågan - som traditionellt har utformats miljömässigt - revolutionerar hur vi gör affärer. I Naturens förmögenhetMark Tercek, VD för Nature Conservancy och tidigare investeringsbanker, och vetenskapsförfattaren Jonathan Adams hävdar att naturen inte bara är grunden för människors välbefinnande, utan också den smartaste kommersiella investeringen som någon företag eller regering kan göra. Skogen, floodplains och oyster rev som ofta ses som råvaror eller som hinder att rensas i namnet på framsteg är faktiskt lika viktiga för vår framtida välstånd som teknik eller lag eller affärsinnovation. Naturens förmögenhet erbjuder en väsentlig guide till världens ekonomiska och miljömässiga välbefinnande.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.
Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich
I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
Detta ändrar allt: Uppta Wall Street och 99% Movement
av Sarah van Gelder och anställd på JA! Tidskrift.
Detta förändrar allt visar hur Occupy Movement förändrar hur människor ser sig själva och världen, vilken typ av samhälle de tror är möjligt och deras eget engagemang för att skapa ett samhälle som arbetar för 99% snarare än bara 1%. Försök att pigeonhole denna decentraliserade, snabbutvecklande rörelse har lett till förvirring och missuppfattning. I denna volym, redaktörerna för JA! Tidskrift samla röster från insidan och utsidan av protesterna för att förmedla de problem, möjligheter och personligheter som är associerade med Occupy Wall Street-rörelsen. Den här boken innehåller bidrag från Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader och andra, samt Occupy aktivister som var där från början.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.
