Amazon har omdefinierat detaljhandeln under de senaste 25-åren. Hadrian / shutterstock.com

För kvartalet sedan, på juli 5, 1994, ett företag som delade ett namn med världens största flod, införlivades. Det sålde böcker till kunder som kom till sin webbplats genom ett uppringt modem.

Det var inte den första bokhandeln att sälja på nätet. (Books.com lanserade i 1992.) Men det uppträdde som en lokal butik, vars affärsinnehavare visste kunder med namn - en klocka ringde även i företagets huvudkontor i Seattle varje gång en order gjordes.

Amazonas grundare Jeff Bezos satte sina synpunkter på att göra det till en "allt butik". Företaget skulle fortsätta att bli inte bara en allt butik, utan ett "allt företag".

Idag, 25 år senare, har Amazon ändrat omformningen permanent. Det är ett av de tre tre värdefulla företagen i världen, med ett marknadsvärde som sveper runt US $ 1 trillion, större än BNP i nästan 200 länder.

Om du hade köpt $ 100 för sina IPO-aktier i 1997, skulle det vara värd ungefär $ 120,000 idag.

Omdefiniera detaljhandeln

Amazon tog ständigt shopping bekvämlighet till nyare nivåer.

Innan 1994, shoppare var tvungna att resa till butiker för att upptäcka och köpa saker. Shopping brukade vara hårt arbete - vandra ner flera gångar på jakt efter ett önskat föremål, som handlar om gråtande och grusande barn och väntar på långa utcheckningslinjer. Idag försöker butikerna att nå ut till shoppare var som helst, när som helst och via flera kanaler och enheter.

Efter att ha upplevt två dagars gratis frakt från Amazons Prime-medlemskapsprogram, började kunderna inte vänta sig från alla online-återförsäljare. Om 100 miljoner kunder över hela världen har Amazon Prime.

Företaget gjorde shopping mer bekvämt genom funktioner som beställning med ett klick; personliga rekommendationer pakethämtning på Amazon-nav och skåp; beställningsprodukter med en enda knapptryckning på en Dash-knapp; Och Leverans i hemmet med Amazon Key.

Shoppare kan även söka efter och beställa objekt via ett enkelt röstkommando till ett eko eller genom att klicka på en Instagram eller ett Pinterest bild. Amazon har nu även en cashierless "Go" butik i Seattle.

Amazon har varit en faktor i de stigande stängningarna av murbruk och murbruk som inte går i takt med förändringarna i detaljhandeln. Under de första 15-veckorna av 2019 ensam fanns det cirka 6,000-butikslukningar i USA totalt sett högre än antalet stängningar i alla 2018. Analytiker räddar en kommande "Detaljhandel apokalyps."

En stor arbetsgivare

Amazonas inverkan sträcker sig till andra branscher, inklusive smarta konsumentenheter (Alexa), molntjänst (Amazon Web Services) och teknikprodukter och tjänster (droner).

Sådan är Amazons påverkan som industrispelare och observatörer använder termen "Amazonas" att beskriva sin affärsmodell och verksamhet som störs av Amazon.

Idag är Amazon den största tekniska arbetsgivaren överlägset. Det sysselsätter fler människor än de närmaste fem tekniska företagen i kombination. Inte konstigt, Amazon skapade en sådan buzz förra året innan välja en plats för sitt andra huvudkontor.

Amazons arbetskultur är intensiv. Det har ett rykte som en cutthroat miljö med en hög anställd utbränningsgrad. Det är automatisera så många jobb som möjligt, mestadels i lagring.

Samtidigt, efter kritik från politikare, steg Amazon upp i oktober 2018 av höja minimilönen för alla amerikanska medarbetare till $ 15 per timme.

Mot bakgrund av den växande kritiken om Amazons lådor och andra förpackningsmaterials miljöpåverkan, har Amazon lovat att avslöja mer information om dess miljöpåverkan i slutet av 2019.

Nästa generation

Vad finns det för Amazonas framtid?

Amazon Echo Plus. ClassyPictures / shutterstock.com

Bezos har sagt att Amazons ansträngningar fokusera på att förhindra att den dör. Som han noterade vid ett 2018-möte med alla händer, "Amazon är inte för stort för att misslyckas."

Som professor i marknadsföring, har forskat på online-detaljhandel och analyserat hundratals fall tror jag att Amazons framtid, som shoppers och samhällets framtid, är oupplösligt knuten till ökningen av artificiell intelligens. Börjar med Alexa, företagets virtuella assistentAmazon satsar på AI.

I själva verket, Amazon testar förväntad frakt, en praxis där den förutse vilka kunder som behöver och skickar dem till objekten utan att shoppare beställer dem. Shoppare kan behålla de saker de gillar och returnera dem de inte vill ha utan kostnad.

Ett diagram i Amazons patent för förhandsbeställning. Google Patent

Fler omedelbara frågor relaterar till Amazons inträde i två stodgy men kritiska industrier: hälso- och sjukvård och finansiella tjänster.

Även om Amazon har stört många branscher, är dessa två starkt reglerade industrier där företaget inte har haft mycket erfarenhet.

Amazon överväger att bli en stor aktör i läkemedels- och sjukförsäkringsmarknaderna. I maj förvärvade den online apotek PillPack för $ 1 miljarder för att spricka $ 500 miljarder marknaden för receptbelagda läkemedel och har bildade ett gemensamt hälsovårdsföretag med Berkshire Hathaway och JP Morgan Chase.

Under tiden, med 310 miljoner kundkonton, Amazon bygger en serie högteknologiska finansiella tjänster, Såsom Amazon Cash, ett sätt att lägga till pengar på ditt onlinebalans och Amazon Pay, en online betalningstjänst. Dessa program syftar till att utveckla marknader som Indien, som har en stor befolkning som inte använder banker.

Amazon har omformat detaljhandeln permanent under de senaste 25-åren. I nästa 25 kan det helt omdefiniera hur världen handlar.

Om författaren

Venkatesh Shankar, professor i marknadsföring; Forskningsdirektör, center för handelsstudier, Texas A & M University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Rekommenderade böcker:

Kapitalet i det tjugoförsta århundradet
av Thomas Piketty. (Översatt av Arthur Goldhammer)

In Huvudstad i tjugoförsta århundradet, Thomas Piketty analyserar en unik samling data från tjugo länder som sträcker sig så långt tillbaka som artonhundratalet för att avslöja viktiga ekonomiska och sociala mönster. Men ekonomiska trender är inte Guds handlingar. Politisk handling har bättrat farliga ojämlikheter i det förflutna, säger Thomas Piketty, och får göra det igen. Ett arbete med extraordinär ambition, originalitet och rigor, Kapitalet i det tjugoförsta århundradet omprövar vår förståelse av ekonomisk historia och konfronterar oss med nykterliga lektioner för idag. Hans fynd kommer att förändra debatten och sätta dagordningen för nästa generations tankar om rikedom och ojämlikhet.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Naturens förmögenhet: Hur företag och samhälle trivs genom att investera i naturen
av Mark R. Tercek och Jonathan S. Adams.

Vad är naturens värde? Svaret på den här frågan - som traditionellt har utformats miljömässigt - revolutionerar hur vi gör affärer. I Naturens förmögenhetMark Tercek, VD för Nature Conservancy och tidigare investeringsbanker, och vetenskapsförfattaren Jonathan Adams hävdar att naturen inte bara är grunden för människors välbefinnande, utan också den smartaste kommersiella investeringen som någon företag eller regering kan göra. Skogen, floodplains och oyster rev som ofta ses som råvaror eller som hinder att rensas i namnet på framsteg är faktiskt lika viktiga för vår framtida välstånd som teknik eller lag eller affärsinnovation. Naturens förmögenhet erbjuder en väsentlig guide till världens ekonomiska och miljömässiga välbefinnande.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich

I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.

Detta ändrar allt: Uppta Wall Street och 99% Movement
av Sarah van Gelder och anställd på JA! Tidskrift.

Detta förändrar allt visar hur Occupy Movement förändrar hur människor ser sig själva och världen, vilken typ av samhälle de tror är möjligt och deras eget engagemang för att skapa ett samhälle som arbetar för 99% snarare än bara 1%. Försök att pigeonhole denna decentraliserade, snabbutvecklande rörelse har lett till förvirring och missuppfattning. I denna volym, redaktörerna för JA! Tidskrift samla röster från insidan och utsidan av protesterna för att förmedla de problem, möjligheter och personligheter som är associerade med Occupy Wall Street-rörelsen. Den här boken innehåller bidrag från Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader och andra, samt Occupy aktivister som var där från början.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.