Biologisk mångfald hänvisar till den mångfald av liv som finns på jorden och underbygger de naturliga system som odlar vår mat, renar vår luft och vatten och reglerar vårt klimat. Människoliv kan inte existera utan det. Men runt en miljon djur- och växtarter är nu hotade av utrotning.
Vid FN:s konferens om biologisk mångfald nyligen (COP15) i Montreal, partier överens på en uppsättning mål för att vända den globala förlusten av biologisk mångfald till 2030. Detta inkluderar att skydda 30 % av jordens yta och reformera subventionerna för jordbruk och fiske. För att uppnå dessa mål krävs samordning mellan regeringar och företag.
Ändå överskrids takten i vilken lagstiftning och politik träder i kraft av den globala hastighet förlust av biologisk mångfald. Här är några av de mest effektiva åtgärderna du kan vidta för att hjälpa till att vända förlusten av biologisk mångfald och återställa naturen nu.
1. Donera
Det totala området skyddat land och hav i Storbritannien ökat från 27.6 miljoner hektar 2017 till 40.6 miljoner hektar 2022. Mycket av detta område förvaltas av välgörenhetsorganisationer, juridiska organ och lokala myndigheter.
Dessa organisationer, som RSPB och Wildlife Trust, återställer den biologiska mångfalden genom att skapa nya livsmiljöer, förbättra befintliga och se till att vilda områden är anslutna till skogklädda korridorer och reservat för att tillåta arter att ströva omkring. Till exempel har Wildlife Trust återinförda bävrar till fenland i Kent, där våta gräsmarksmiljöer nu frodas som ett resultat.
Men de medel som finns tillgängliga för naturskydd i Storbritannien är ofta otillräcklig. Individer och företag Kan donera pengar för att stödja dessa organisationers arbete.
2. Volontär
Många välgörenhetsorganisationer är beroende av frivilliga för att sköta administration och marknadsföring, förvaltning av webbplatser eller för att sprida budskapet om den biologiska mångfaldskrisen. Med nya digitala arbetssätt kunde människor arbeta volontär från sitt eget hem vid lämpliga tider. Erfarenhet är inte nödvändigt i de flesta fall och volontärer drar ofta nytta av arbetsträning.
Volontärarbete kan också ha andra fördelar. Forskning har avslöjat att tillbringa bara två timmar i naturen varje vecka kan gynna hälsa och välbefinnande.
3. Ändra vad du äter
Ingen tycker om att bli föreläst om sin kost. Men ohållbara jordbruksmetoder, utbyggnaden av jordbruksmark och vår köttbaserade västerländska kost hotar alla den biologiska mångfalden.
Att omvandla naturliga livsmiljöer till jordbruksmark har resulterat i fjärdedel av alla kvarvarande däggdjursarter som hotas av utrotning. Forskning har också visat att intensifiering av jordbruket nu innebär att mer än hälften av de europeiska fågelarterna är hotade eller på tillbakagång.
För att vända förlusten av biologisk mångfald, vi måste förändras både vad vi äter och hur mycket vi konsumerar.
Storbritanniens Nationell livsmedelsstrategi och Food and Mark Use Coalitions "Bättre framtidsrapport" rekommenderar en diet som är mindre beroende av kött. Food and Land Use Commission föreslår till exempel att en hållbar kost för vuxna män från 2030 bör bestå av 14 g rött kött per dag, 29 g kyckling och annat fågel, 250 g mejeriprodukter, 500 g frukt och grönsaker, 50 g nötter och 75 g sojabönor och andra baljväxter.
4. Naturvänliga trädgårdar
Urbaniseringen splittrar i allt högre grad naturliga livsmiljöer och som sådan är arternas tillbakagång högst i städer. När städerna fortsätter att växa kommer det att bli viktigare att ha flera metoder för att bevara den biologiska mångfalden.
Våra trädgårdar, även om de vanligtvis inte är tillräckligt rymliga för att upprätthålla arternas mångfald, kan vara viktiga livsmiljöer i stadsmiljöer. Vi kan arbeta med våra grannar skala upp våra trädgårdar genom att odla nätverk av blommor för att hjälpa insekter att mata och plantera träd för fåglar att häcka i. Detta kommer att öka den biologiska mångfalden genom att skapa ett lapptäcke av livsmiljöer över ett helt grannskap. Viltvänliga trädgårdar kan skapa korridorer för ett brett spektrum av arter och förbättra anslutningsmöjligheter, ge skydd eller häckningsplatser, upprätthålla genetisk mångfald och öka överflöd av inhemska växter även i de minsta utrymmena.
A studera 2009 fann att det fanns upp till 28.7 miljoner träd, 3.5 miljoner dammar och minst 4.7 miljoner fågelholkar i brittiska trädgårdar. Antalet häckande fåglar kan ökas om vi vet var träd kan planteras för maximal effekt. Nätverk av pollinerande blommor över trädgårdar kan också hjälpa insekter och fjärilar att äta.
Nätverk av växter skulle tillåta insekter att äta. David JC/Shutterstock
5. Innekatter och ansvarsfulla hundägare
Katter är naturliga rovdjur och att låta ditt husdjur ströva fritt runt i grannskapet betyder att det – och alla andra fritt strövande husdjurskatter där ute – kan vara ansvarigt för miljontals djurs död varje år. Forskning i Australien avslöjade att genom att tillåta katter att ströva fritt, är predationen på lokala byten per kvadratkilometer i bostadsområden 28–52 gånger större än predationsfrekvensen hos vildkatter i naturliga miljöer. Katter har orsakat så förödande effekter på det australiska djurlivet att kattpredation listas som ett huvudhot mot inhemskt djurliv inom nationell lagstiftning.
I Storbritannien har kattägandet i Storbritannien ökat med 13 % i genomsnitt varje år under de senaste 40 åren så att ungefär 90 % av Storbritanniens katter nu är husdjur. Detta har på motsvarande sätt ökat hotet mot vårt inhemska djurliv.
Det finns flera sätt vi kan minska sällskapskatternas inverkan på den biologiska mångfalden. Att hålla en katt välmatad minskar deras behov av att jaga. Ett annat alternativ är att hålla dem inomhus delar av dagen, under natten eller helt. Inverkan av husdjurskatter på australiensiska djurliv har blivit så allvarlig att lokala myndigheter har infört av lagar och utegångsförbud för att begränsa kattpredation.
Katter hotar främst den biologiska mångfalden i stadsområden. Ändå sker interaktionen mellan hundar och vilda djur oftare på landsbygden.
Frågan här uppstår främst som ett resultat av predation och överföring av sjukdomar. Men hundavföring och urin gödsla jordar med näringsämnen och kan ändra vilken typ av växter som växer i ett område. Detta medför knock-on-effekter på en livsmiljös struktur. Genom att plocka upp hundavföring och omhänderta den på rätt sätt kan hundägare minska tillförseln av kväve till jorden med 57 % och fosfor med 97 %.
Det bästa motgiftet mot förtvivlan om tillståndet i den naturliga världen är att fördjupa dig i den. Ge dessa steg ett försök och du bör förhoppningsvis upptäcka fler sätt att inte bara minska ditt fotavtryck, utan också njuta av en mer levande lokal miljö.
Om författaren
Kate Hiseman, universitetslektor i miljö och hållbarhet, Anglia Ruskin University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om miljön från Amazons lista över bästsäljare
"Tyst vår"
av Rachel Carson
Denna klassiska bok är ett landmärke i miljövårdens historia, och uppmärksammar de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och deras inverkan på naturen. Carsons arbete bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen och är fortfarande relevant idag, när vi fortsätter att brottas med utmaningarna med miljöhälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"
av David Wallace-Wells
I den här boken ger David Wallace-Wells en skarp varning om de förödande effekterna av klimatförändringar och det akuta behovet av att ta itu med denna globala kris. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter blick på framtiden vi står inför om vi misslyckas med att vidta åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Trädens dolda liv: vad de känner, hur de kommunicerar? Upptäckter från en hemlig värld"
av Peter Wohlleben
I den här boken utforskar Peter Wohlleben trädens fascinerande värld och deras roll i ekosystemet. Boken bygger på vetenskaplig forskning och Wohllebens egna erfarenheter som skogsbrukare för att ge insikter i de komplexa sätt som träd interagerar med varandra och med naturen.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vårt hus brinner: scener av en familj och en planet i kris"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg och Malena Ernman
I den här boken ger klimataktivisten Greta Thunberg och hennes familj en personlig redogörelse för sin resa för att öka medvetenheten om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna. Boken ger en kraftfull och gripande redogörelse för de utmaningar vi står inför och behovet av handling.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Sixth Extinction: En onaturlig historia"
av Elizabeth Kolbert
I den här boken utforskar Elizabeth Kolbert den pågående massutrotningen av arter orsakade av mänsklig aktivitet, med utgångspunkt i vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter titt på inverkan av mänsklig aktivitet på den naturliga världen. Boken erbjuder en övertygande uppmaning till handling för att skydda mångfalden av livet på jorden.
