Jag har skrivet före på hur nedgången av organiserade arbeten med början i slutet av 1970-talet födde den motreaktion som underblåste Donald Trumps val.

Labours försämring försvagade arbetarskyddet, höll lönerna stillastående och orsakade inkomstskillnader att sväva till högsta nivåer på över åtta decennier. Det fick också arbetare att känna att de behövde en frälsare som Trump.

Med andra ord, hans osannolika seger följer en rak linje från nederlaget Labour Reform Act av 1978 till valet 2016. Det lagförslaget skulle ha moderniserat och bemyndigat fackföreningar genom effektivare erkännandeförfaranden tillsammans med ökad makt i förhandlingarna. Istället blev dess död genom filibuster början på deras slut.

Det är en sorglig twist av ironi att Trumps val och republikanska dominans över hela landet äntligen kan förstöra en gång för alla högst ansvarig institution för arbetar- och medelklassens välstånd. Det kommer sannolikt att bli en kamp med tre slag, som slutar med ett dödsstöt: utvidgningen av lagar om rätt till arbete över hela landet som permanent skulle tömma fickorna på fackföreningar och urholka dem på praktiskt taget all deras kollektiva solidaritet.

Hur vi kom hit

År 1980 var den fackliga medlemstätheten 23 procent av arbetsstyrkan; cirka 40 år senare, drygt 11 procent av de amerikanska arbetarna tillhör fackföreningar. Under samma period fortsatte ojämlikheten i förmögenhet i USA att accelerera till stor del social klassbas.

Vita män utan högskoleexamen reagerade på sitt pågående elände 2016 med en politisk omvandling oöverträffad sedan dess Franklin Delano Roosevelts valseger 1932. Valets postmortem förståsigpåare erbjöd olika förklaringar till Trumps seger, inklusive rasism, sexism och Hillary Clintons anhängares missnöje.

En populär berättelse hävdar att försämrade ekonomiska förhållanden gav bränslet till Trump-branden när den svepte genom de tidigare fackliga fästena Pennsylvania, Michigan, Wisconsin och Ohio.

Tre slag för förlossningen

Trots entusiasmen hos hans arbetarklassanhängare skulle Trumps ekonomiska politik ge dem en rå deal, inte en New Deal. Tre nyckelområden kommer att spela en avgörande roll i facklig minskning och arbetarnas förhandlingsstyrka under Trumps administration, med ytterligare minskningar av reala timlöner.

Den första är reglering. Vid sin invigning har Trump möjlighet att utse två nya medlemmar till National Labour Relations Board som nu kontrolleras av Obama-utnämnda med administrativt utrymme för att genomföra arbetstagarvänliga beslut. Med sin nya majoritet, republikanska utnämnda kommer att ha ett smörgåsbord av tidigare fall och förordningar att upphäva och ersätta. Trumps framtida ersättare kommer utan tvekan att främja en affärsvänlig agenda, och styrelsens tyngdpunktsförskjutning kommer att bli omedelbart uppenbar.

Den andra är Högsta domstolen. Om Trump fyller den lediga stolen med någon i den framlidne Antonin Scalias form, kommer den nya domstolen sannolikt att upprätthålla vad som enligt min åsikt är ranglig konstitutionell teori av fackföreningsavgifter som lagts fram av Samuel Alito i Knox v. SEIU. Alitos regel säger att fackföreningsmedlemmar i den offentliga sektorn har en konstitutionell rätt att avböja medlemsavgifter om de inte samtycker till det. Eller, med Alitos ord, kommer avgiftsbetalare att anses "välja bort" från avgifter om de inte "opt in."

I början av 2016, den Friedrichs v. California Teachers Association fall, som skulle ha föreskrivit en konstitutionell regel om rätt till arbete, avstannade med Scalias bortgång, men ett liknande fall går igenom det lägre federala domstolssystemet som tar upp frågan ännu en gång. Rättegången kommer så småningom att arbeta sig tillbaka till Högsta domstolen, och den nya Trump-domaren kan bekräfta att den offentliga sektorns fackliga avgifter har upphävts.

Det tredje och mest dödliga slaget mot fackföreningar, tillsammans med styrelse- och domstolsfientlighet, är utbyggnaden av rätt till arbetslagar som en biprodukt av Trumps seger.

Trump körde på en plattform för att göra Amerika stort igen genom återställande av inkomster genom innovation och avreglering.

Vägen framåt för rätt till jobbet

Trumps plan överensstämmer perfekt med ideologin om rätt till arbete, som främjar sig själv som ett verktyg för utveckling och ekonomiskt framsteg, även om nya bevis visar påståendet är tveksamt.

Tjugosex stater har nu antagit lagar om rätt till arbete, som förbjuder obligatorisk betalning av fackföreningsavgifter av arbetare som omfattas av ett kollektivavtal. Bland andra negativa konsekvenser skapar lagarna en free-rider problem för enligt doktrinen om exklusiv representation måste anställda som inte betalar avgifter fortfarande få samma löner, förmåner och skydd som de som gör det.

Republikanerna i det senaste valet vann en lagstiftande trifecta i delstaterna Missouri, Kentucky, Ohio och New Hampshire. Dessa stater har för närvarande inte rätt att arbeta, men sådana villkor kommer inte att bestå länge.

I Missouri, Republikanernas lagstiftare sa de förväntar sig att anta en lag om rätt till arbete som förbjuder obligatoriska fackliga avgifter i början av 2017, och den tillträdande guvernören i GOP säger att han kommer att underteckna den.

Lagstiftare i Kentucky följde en något annorlunda väg genom att fokusera på länet snarare än på statlig lagstiftning. Deras satsning gav resultat i november när en federal appellationsdomstol vidhöll giltigheten av en länsrättslig arbetsrättslag. Räkna med att hela staten snart antar politiken.

New Hampshire har traditionellt följt principen om kollektiv säkerhet och besegrat initiativ för rätt till arbete 2011 och 2015. Men med valet av en republikansk guvernör och lagstiftande församling kunde frågan segra, vilket skulle göra Granitstaten till först i New England att införa rätt att arbeta.

Och i Ohio lade en republikansk lagstiftare fram ett lagförslag i april för att förbjuda obligatoriska avgiftsbetalningar, förklara: "Under de senaste tre kvarts seklet har fackföreningar blivit de ultimata zombies." Även om guvernör John Kasich inte är entusiastisk över rätten att arbeta, kan han ge efter för den politiska verkligheten om lagförslaget går igenom.

Det är uppenbart att anhängare av rätt till arbete har tagit initiativet och marscherar i offensiven. Med tillräckligt politiskt momentum kan kampen om rätten att arbeta snart migrera till federal nivå, där en nationell lagförslag om rätt till arbete väntar i kongressen. Republikanerna har rösterna för att godkänna det i kammaren. I teorin skulle det kunna möta en filibuster i senaten, men rent praktiskt kommer den lagstiftande soptippen under Trumps första år att brinna så varmt och ljust att rätten till arbete kan bli ett tidigt offer i kampen om demokraternas politiska överlevnad.

Hur ska det hela sluta?

Sedan Taft-Hartley Act från 1947 har klasskrafter i detta land kämpat för överhöghet över det politiska och ekonomiska maskineriet när republikanerna försökte rulla tillbaka konsekvenserna av New Deal-lagstiftningsrevolutionen. Rätten till arbete är viktigt i kampen mellan arbete och kapital.

As Jag visar i min bok i ämnet är lagar om rätt till arbete statistiskt korrelerade med lägre andel fackligt medlemskap, lägre nivåer av mänsklig utveckling, lägre inkomster per capita, lägre nivåer av förtroende och mindre progressiva skattesystem. Kort sagt, imperiet av rätten att arbeta lutar åt att ytterligare befästa företagens makt, inte den ekonomiska frigörelsen av amerikanska löntagare.

Väljarna som förde Trump till den stora dansen skulle vara de som lider när han går därifrån med sina rika och glamorösa vänner. Som en artikel i förmögenhet antyder, kommer Trumps plan för utvisningar och brutna handelsavtal att orsaka allvarlig skada på ekonomin i allmänhet och i synnerhet på de industrisektorer som valde honom. Vi andra kommer att vara sidoskador.

Om författaren

Raymond Hogler, professor i ledning, Colorado State University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon