Foto av Rudy Salinas på väg.

Det är inte svårt att få lite mer jämlikhet i varandras liv. Kerry Morrison intervjuar hemlösa veteran John Watkins i Hollywood Hills. Hollywood var en av de första samhällena som gick med i 100,000 Homes Campaign. Watkins har fått bostäder. Foto av Rudy Salinas på väg.

1. 100,000 hem så långt

Team av volontärer över hela landet slog gatorna tidigt på morgonen för att sätta ett namn och ett ansikte mot de långsiktiga hemlösa i deras samhällen. De frivilliga började raffinera vid 4 am, kamma gatorna för att samla namn, fotografier och berättelser om de som sover där. De letade efter de människor som hade störst risk att dö från att vara på gatorna. När de identifierade de mest utsatta människorna erbjöd de dem ett hem.

Det var 100,000 Homes kampanjens sätt att eliminera hemlöshet i samhällen över hela landet under de senaste fyra åren, och det fungerade. I juni, en månad före deadline, meddelade kampanjorganisatören Community Solutions att dess mer än 230-partnerstäder, län och stater hade överträffat målet att placera 100,000-personer i hem på bara fyra år. Det var ett djärvt mål. I det traditionella bostadsrättssystemet tar det ofta mer än ett år att arbeta genom flera organ, behandlingar och rådgivningskrav för att säkra ett hem. Processen är avsedd att säkerställa att statliga bidrag till bostäder går till de personer som är bäst förberedda att ta emot dem.

100,000 Homes-kampanjen vred detta paradigm genom att erbjuda bostäder först. En gång inrymt fick folk stödjande tjänster för att hantera drogmissbruk, psykisk sjukdom och arbetslöshet. Husets första metod är snabbare och det lyckas. Studier visar att två år efter att ha fått stödjande bostäder gratis bodde mer än 80 procent av människor fortfarande i ett hem istället för på gatan.

Gemenskapslösningar stoppar inte hos 100,000-hem. Nästa januari kommer organisationen att starta Zero: 2016. Den här nya nationella kampanjen kommer att inriktas på att eliminera alla kroniska och militära veteranlösningar, ett hem i taget. Det är ett annat djärvt mål, och de kan bara göra det.

2. Plötsligt skuldfri

När 80-årige Shirley Logsdon gick in på sjukhuset för ryggskada, kom hon ut med skuld som hon aldrig skulle kunna betala. För ett och ett halvt år fick hon ihållande telefonsamtal från inkassoföretag. Sedan fick Logsdon ett brev från Rolling Jubilee. "Du är inte längre skulden för denna skuld," läste den. "Den är borta, en gåva med inga strängar bifogade."

Brev som den mottagna Logsdon skickades till 2,693-personer i november i november, då Rolling Jubilee köpte och förgav $ 13.5 miljoner i personlig skuld. En nyligen släppt studie från Urban Institute säger om 77 miljoner människor i USA har skuld som är föremål för samlingar - ofta skuld som uppstod för att betala för grundläggande behov. Det är en av anledningarna till att Occupy Wall Street Group Strike Debt bildade projektet Rolling Jubilee.

"Vi tror att ingen borde gå in i skuld för de grundläggande sakerna i våra liv, som vård, bostäder och utbildning", säger gruppen. Sedan Rolling Jubilee bildades i november 2012, har Rolling Jubilee köpt nästan $ 15 miljoner av skuld för bara $ 400,000 på den sekundära skuldmarknaden, där långivare säljer obetalda räkningar till samlare för bara pennor på dollarn. Tusentals individuella donationer i genomsnitt bara $ 40 har betalat för dessa skuldköp. Det är en räddningsaktion för folket, som finansieras av folket.

3. Stuff av bra grannar

Freecycle och Craigslist ger nytt liv till gamla grejer genom att underlätta verandauppsättningar för allt från fria lampor och skrot av trä till burkar med mat nära sina utgångsdatum. Den typen av saker är publicerad på Buy Nothings lokala Facebook-sidor också, men gruppen handlar om mycket mer än bara saker. Det handlar om folket och berättelserna bakom grejerna och verandaens möten mellan grannarna.

Ett år efter det att det började, har Buy Nothing Project vuxit till en social media-rörelse med mer än 225 lokala grupper över hela landet och världen. Rebecca Rockefeller sammanfogade den första Buy Nothing-gruppen på Bainbridge Island, Wash., Och säger att projektet hjälper samhällen att upptäcka deras överflöd.

"Det finns tillräckligt med saker att gå runt", säger hon, "och hur vi lär oss det är att lära känna våra grannar, fråga efter vad vi behöver och ge vad vi har. Alla har något att ge. "Folk ger bort sina dammiga hushållsartiklar, men de ger också barnomsorg, matlagningskurser och trädgårdsprodukter.

Människor frågar efter vad de behöver också: En granne ber om en mark för att begrava ett älskat husdjur, en annan för en sen nattbutik kör för att plocka upp medicin.

4. Staden som betalar för högskolan

I 2005 fick invånarna i Kalamazoo, Mich. Sänkade rostbälte staden, några otroligt bra nyheter: Ett nytt program som stöds av privata givare skulle finansiera Kalamazoo barns högskolelektronik upp till 100-procent vid någon av Michigans offentliga högskolor och universitet. Kalamazoo-löfteet skulle vara tillgängligt för alla studenter som anmäldes i en offentligskolan i Kalamazoo sedan den nionde klassen. Det var det mest omfattande stipendiumsprogrammet i hela landet.

Nästan ett decennium senare har det platsbaserade stipendprogrammet inspirerat mer än 30 liknande program över hela USA. Medan inte alla samhällen har donatorer med fickor djupt nog för att finansiera ett program som Kalamazoo Promise, visar programmet hur radikala investeringar i ungdomar kan omvandla en kämpande gemenskap och ha en stor inverkan på sina mest utsatta befolkningar.

Sedan 2005 har unga familjer återvänt till staden, och inskrivningen i skoldistriktet har ökat 24 procent. Antalet minoritetsstudenter som tar AP-kurser har ökat 300-procenten. Staden har spenderat mer pengar på distriktet än någonsin tidigare - mycket mer. Testresultatet har förbättrats, och GPAs har ökat, framför allt bland svarta studenter.

Förteckningen över prestationer fortsätter, och just i juni meddelade programmet att den utvidgades till att omfatta undervisningstäckning på 15 i Michigan privata konsthögskolor. "Det finns ingen helt literat urbana i USA," säger distriktsöverintendent Michael Rice. "Vi strävar efter att vara den första.

5. Medicinsk vård för en sång

Utan en stadig lönecheck, pensioneringspaket eller sjukvård, oberoende artister och musiker måste ofta offra hälsa och säkerhet för sin konst. I Kingston, NY, hjälper en unik konstfestival att ändra det genom att föra grannar tillsammans för att ta hand om varandra.

På O + -festivalen utbyts konst och musik för fyllningar, fysioterapi, rutinläkarutbildning och andra hälsovårdstjänster. Festivalen började när en Kingston-tandläkare undrade högt för sin artistvän om han kunde få ett band han tyckte om från Brooklyn att spela gratis tandvård. Han kunde, det visade sig, och med hjälp av några vänner i konsten växte hans idé till den första O + -festivalen i 2010.

Vid det fjärde årliga O + fjolåret erbjöd leverantörer på festivalens popup-klinik 99 tandläkarutnämningar och 350 timmar av hälsovård för 80-artisterna och musikerna som utförde och presenterades under tre dagars festival.

"Att bygga ett samhälle runt O + pratar med den enkla idén om medkänsla och är en del av ett samhälle", säger Joe Concra, en målare som medverkat i festivalen. "Eftersom vi har blivit vana vid stora företag som tillhandahåller allt vi behöver glömmer vi att titta på våra grannar för att se vad de kan erbjuda."

6. Den finaste matsalen

Masbia serverar värdighet med middag till hundratals hungriga New Yorkers varje dag. I stället för långa linjer och en tråkig intagsprocess, möts diners på detta soppkök av en vänlig värd och inleddes till ett privat bord för en läcker tre-rätters koshermåltid. Inga frågor, bara hälsosam mat. Original konstverk dekorerar väggarna, atmosfären är mysig och menyn är förberedd med färska ingredienser donerade av jordbruksmarknader och CSAs. Nästan alla kök och vänta personal är frivilliga.

"Det är en restaurang utan kassa," säger verkställande direktören Alexander Rapaport. När Rapaport började Masbia var hans mål att ge koshermat i en bekväm och välkomnande atmosfär. "Att göra det med värdighet betyder att människor kommer", säger han och han har rätt. Varje dag kommer fler än 500-personer till Masbas tre platser. Bara i år förväntas den växande organisationen tjäna mer än 1 miljoner måltider.

7. Immigrant ömsesidig hjälp

Före statligt finansierade program och stora försäkringsbolag vände sig många människor till samhällsnätverk för tjänster som sjukvård, arbetslöshet och utbildning. I ömsesidiga biståndsföreningar samlade människor resurser för att betala lön hos en samhällsläkare, utrusta ett skolhus eller ge ekonomiskt och emotionellt stöd till medlemmar som var sjuk eller ute av arbetet.

Idag är ömsesidigt bistånd ett viktigt alternativ för personer med begränsad eller ingen tillgång till statligt finansierade tjänster. Samarbetet drivs före K-skolor, utlåningskretsar för låginkomstgrupper, och till och med vissa bostadsföreningar fyller i luckor kvar av statliga tjänster. Ömsesidiga biståndsföreningar är fortfarande särskilt relevanta bland invandrargemenskaper.

I Chicago, hem till några irakiska flyktingar i 3,000, är det irakiska ömsesidiga biståndssamfundet irakiska invandrare som hjälper varandra att anpassa sig till det amerikanska samhället. Språk- och yrkesgrupper ger praktiska färdigheter medan sociala och kulturella händelser som poesi tävlingar och konserter hjälper flyktingarna att förbli kopplade till sin unika kultur och gemenskap. Resurser inkluderar gratis och kostsam barnomsorg, och gruppens program för Immigration Legal Services hjälper till med naturaliserings framställningar. Enligt iraqimutualaid.orgregionen förväntar sig minst 800 mer flyktingar årligen under de närmaste åren.

Denna artikel publicerades ursprungligen på JA! Tidskrift

Om författaren

Shannan Stoll är en miljöprofessor, frilansskribent, redaktör och designer. Hon skrev den här artikeln för Sluten av fattigdom, Fall 2014-utgåva av JA! Tidskrift.

Rekommenderad bok:

Delning är bra: hur man sparar pengar, tid och resurser genom samarbetskonsumtion
av Beth Buczynski.

Samhället ligger vid en korsning. Vi kan antingen fortsätta på konsumtionsvägen till varje pris, eller vi kan göra nya val som leder till ett lyckligare och mer givande liv samtidigt som vi hjälper till att bevara planeten för kommande generationer. Samarbetskonsumtion är ett nytt sätt att leva där tillgången värderas över ägande, erfarenheten värderas över materiella ägodelar och "min" blir "vår" och allas behov tillgodoses utan slöseri. Dela är bra är din vägkarta till detta framväxande ekonomiska paradigm.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.