Inom en vecka från Salzburg Globalt Seminarium Uttalande för en flerspråkig värld lanseras i februari 2018, har dokumentet - som kräver policy och praxis som stöder flerspråkighet - fått 1.5m sociala medier visningar.
Uttalandet öppnas med några slående fakta, bland annat att "alla 193 FN-medlemsstater och de flesta är flerspråkiga". Det påpekar också att 7,097-språk för närvarande talas över hela världen men 2,464 av dessa är hotade. Bara 23-språk dominerar bland dessa 7,097, och talas av över hälften av världens befolkning.
Som dessa statistik visar är ljudspåren i våra liv och de visuella landskapen i våra städer flerspråkiga. Språk, i deras mångfald, berikar vår erfarenhet av världen och vår kreativa potential. Flerspråkighet öppnar nya sätt att vara och göra, det förbinder oss med andra och ger ett fönster in i mångfalden i våra samhällen. Och trots den mer positiva statistiken ovan upplever vi för närvarande en djup klyfta.
Å ena sidan är flerspråkighet förknippad med rörlighet, produktivitet och kunskapsskapande (se till exempel EU: s mål för alla medborgare talar två språk förutom deras första). Å andra sidan uppfattas fortfarande monolingualism (talar endast ett språk) som både norm och ideal för ett påstått väl fungerande samhälle. Lingvistisk mångfald ses som båda misstänksam och kostsam.
Linguistiska påföljder
Detta är särskilt synligt i förhållande till de mest utsatta grupperna som söker ett nytt hem: flyktingar och asylsökande. Nykomlingar är ofta krävs att bevisa att de kan läsa, skriva och tala Det nationella språket / s får rätt att stanna kvar. Fluency går dock utöver teknisk förmåga på majoritetsspråk. I 1980s, forskare visade det språket är mer än bara en kod som vi kommunicerar med, det är relaterat till social och politisk kunskap och tillgång till maktstrukturer.
Stå ut från mängden. Nat.photo/Shutterstock
Språkkunskaper är avgörande för engagemang i värdsamhället och bristande kompetens kan vara ett oöverstigligt hinder för att få tillgång till möjligheter i utbildning, arbete och andra delar av det sociala livet. Framgång med att hitta en plats i ett nytt socialt sammanhang kräver emellertid mer än instrumental användning av språk.
Forskning har visat att flyktingar betalar en "språkligt straff"När man övergår till en ny socioekonomisk miljö. Denna straff hänför sig till konsekvenserna av att kategoriseras som "annorlunda" eller inte "en av oss" på grundval av språkprestanda som inte följer etablerade samhällsnormer.
Högtalare som oavsiktligt bryter mot samhällsregler för förväntat beteende bedöms som "inte ha tillräckligt med språk", som blir en proxy för en oförmåga att "passa in". Denna oförmåga tolkas i sin tur som en moralisk brist: brist på flythet blir ett tecken på otillräcklig vilja att bli "en av oss" och markerar migranten som både en "misslyckad" och en "dålig" medborgare.
Språk som hölls som ett tecken på att tillhöra, blir en gatekeeper för inkludering / exkludering, reglerar tillgången till medborgarskap och utbildning, hälsa och rättsligt skydd. Ansvaret för framgång eller misslyckande faller fast på "andra" axlar - migreraren, minoritetsmedlemmen, den som "Passar inte in". Denna process är tydligt synlig i medborgarskap och språkprov. Testerna suddar språkbedömning med reproduktion och bedömning av abstrakta värderingar om hemmaföretaget. De tar en smal inställning till kulturell mångfald och representerar en hegemonisk uppsättning av "sätt att göra saker runt här".
Underskott
Myten om en nation, ett (nationellt) språk, en (nationell) kultur - som låg i centrum för nationals ideal i 19th och 20th århundradena - fortsätter mästarnas berättelse om nationell homogenitet. De konsekventa och robusta bevis att "native speakers" (en politisk termen i sig) misslyckas med medborgarskapsprov och att utvärderingsprocessen är djupt politisk har ännu inte gjort en alternativ berättelse.
Genom att projicera ett underskott till flyktingar och asylsökande avvisas deras bidrag till samhället och både deras närvaro och den språkliga mångfalden som är knutna till den uppfattas som problem eller kostnader. Denna uteslutningsmekanism bygger på en hierarki där inte alla språk är lika eller önskvärda.
"Deras" språk (er) är låga på den pekande ordningen som majoriteten uppfattar som behövs eller önskas. Enspråkiga modeller insisterar på en "subtraktiv" princip där ett dominerande språk ersätter en annan mindre "önskvärd" en snarare än att erkänna och värdera hur flerspråkighet, genom att lägga till förmågan att kommunicera på mer än ett språk, kan gynna alla i vår alltmer sammanhängande värld .
Dessa attityder tyder på de bidrag som nya flerspråkiga medborgare gör för ekonomisk tillväxt, social sammanhållning eller konstnärlig produktion. Ett annat tillvägagångssätt är brådskande, en som rör sig bort från flerspråkighet som underskott och mot ett erkännande av språklig och kulturell mångfald som en kreativ motor för medborgerligt deltagande och socialt välbefinnande.
Om författarna
Loredana Polezzi, Professor i översättningsstudier, Cardiff University; Jo Angouri, Professor i tillämpad lingvistik, University of Warwickoch Rita Wilson, Professor i översättningsstudier, Monash University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
