En ny studie om könsbaserad diskriminering av kvinnor på arbetsplatsen dokumenterar plusser och minus hos manliga allierade.
Enligt studien kan de spela en kraftfull roll i kampen mot chauvinistiskt beteende mot kvinnor, men de kan också oavsiktligt bidra till sexism.
En ökning av antalet sexbaserade diskrimineringsavgifter som lagts fram hos US Equal Employment Opportunity Commission under de senaste åren ledde till forskningen, säger Eden King, docent i psykologi vid Rice University och studiens författare.
"Mycket forskning har redan gjorts om hur kvinnor kan bekämpa sexism på arbetsplatsen," säger King. "Det vi var intresserade av att studera var hur män spelar en roll i detta."
King och hennes medförfattare utvärderade 100 kvinnor av olika etniciteter, i ålder från 19 till 69, med total arbetslivserfarenhet från 1 till 50 år. Dessa kvinnor gjorde en onlineundersökning om manligt allierat beteende på arbetsplatsen och ombads att komma ihåg situationer när de trodde att deras manliga allierade var effektiva eller ineffektiva för att hjälpa dem att bekämpa sexism.
Forskarna fann att män effektivt kan agera som allierade på flera sätt, inklusive att göra saker för att främja en kvinnas karriär (som att erbjuda specialprojekt eller kampanjer), sätta stopp för dåligt beteende av kamrater eller helt enkelt låna ut stöd när frågan.
De undersökta kvinnorna beskrev ett antal positiva biverkningar från att ha manliga allierade, inklusive att känna sig tacksam, lycklig, säker, bemyndigad, stödd och mer bekväm på sin arbetsplats.
"Allierades beteende fick mig att känna mig värderad och" hörd ", skrev en deltagare.
Kvinnorna som svarade på undersökningen påpekade dock också situationer där manliga allierade gjorde mer skada än nytta. Kvinnor beskrev ofta alllysning som ineffektiv när det inte hade någon inverkan på sexistiskt beteende eller organisationskultur, eller när de eller deras allierade upplevde motreaktion över sina handlingar.
Vissa kvinnor beskrev också situationer där manliga allierades beteende hindrade deras karriär. En kvinna beskrev hur en kollega med ett negativt rykte försökte främja henne, men hans stöd ledde i slutändan till att hennes kontrakt inte förnyades.
"När vi gjorde denna studie var vi oroliga för att inte allt människor tror att de agerar som en allierad faktiskt tolkas på det sättet," säger King. "Och vi upptäckte att detta är mycket sant."
En mindre vanlig upplevelse som de undersökta kvinnorna rapporterade var när manliga allierade ställde ut ett "räddningskomplex", när en manlig allierad går in för att hjälpa eller ingripa på uppdrag av en kvinna som inte vill ha eller behöver hans hjälp.
"Deltagarna indikerade att den här typen av beteende fick dem att känna sig mindre säker på sin förmåga att fullgöra sitt jobbansvar," säger King.
I slutändan säger forskarna att manliga allierade bör ta ledtrådar från sina kvinnliga kollegor om hur man kan vara en allierad. Några vanliga former av alllysning som deltagarna beskrev som användbara lyssnade och var en förtroende bakom kulisserna, förutom att vidta åtgärder som säkerställer att kvinnor får samma möjligheter som män, inklusive kampanjer och höjer.
"Även om vi fann att allierade kan ha en mycket positiv inverkan, uppmuntrar vi dessa individer att konferera med sina kvinnliga kollegor för att se om hjälp behövs eller behövs," säger King. ”Om svaret är ja, bör allierade fortsätta göra det de gör. Om svaret är nej, bör de respektera det. ”
Studien visas i Personalbedömning och beslut.
Om författaren
Eden King är docent i psykologi vid Rice University och studiens seniorförfattare.
Relaterade böcker:
De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar
av Gary Chapman
Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert
av John M. Gottman och Nan Silver
Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv
av Emily Nagoski
Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek
av Amir Levine och Rachel Heller
Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap
av John M. Gottman
Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.
