Öppna samtal om telefonanvändning är nyckeln. Khorzhevska/Shutterstock
Jag ägnar min karriär åt att undersöka unga människor och internet: vad de gör online, vad de tycker om det och hur deras åsikter skiljer sig från deras föräldrar.
Jag får ofta frågor från föräldrar om deras barns internetanvändning. En av de vanligaste är när man skaffar sitt barn en mobiltelefon, samt hur man kan hålla dem säkra när de har en. Här är mina svar på några nyckelfrågor.
Hur gammalt ska mitt barn vara när de får sin första telefon?
Jag är rädd att jag ofta gör föräldrar besvikna i mitt svar på den här frågan genom att inte ge dem ett bestämt nummer. Men nyckeln här är vad ditt barn ska använda telefonen till – och när det kan vara lämpligt för det enskilda barnet.
Enligt en 2023 rapport av den brittiska kommunikationsmyndigheten Ofcom äger 20 % av treåringarna nu en mobiltelefon. Men den här telefonen kan bara användas för att ta bilder, spela enkla spel och övervakade videosamtal med familjen.
Den mer relevanta frågan är när barn ska ha sin egen helt uppkopplade telefon, som de kan använda utan tillsyn för att kontakta andra online.
När ett barn är i grundskoleåldern är det högst troligt att de kommer att vara vana vid vuxenövervakning i de flesta aspekter av sitt liv. De kommer antingen att vara i skolan, hemma, med vänner och betrodda vuxna eller med andra familjemedlemmar.
Deras behov av att kontakta en avlägsen vuxen kanske inte är så stort – men du kommer att vilja fundera på vad ditt eget barns specifika behov kan vara.
Vanligtvis är övergången från grundskolan till gymnasiet när barn kan vara längre bort från hemmet, eller vara involverade i skolaktiviteter eller umgås med vänner där det blir viktigare att kunna kontakta hemmet. Jag har pratat med många unga människor som pratar om att börja gymnasiet som den punkt där de först hade sin egen telefon.
Hur ser jag till att de använder en telefon på ett säkert sätt?
Först och främst är det viktigt att om ditt barn är online – oavsett ålder och oavsett vilken enhet de använder – har du en konversation med dem om onlinesäkerhet.
Föräldrar har en roll att spela när det gäller att utbilda sina barn och göra dem medvetna om riskerna med att vara online, samt vara medvetna om att de flesta onlineupplevelser är inte skadliga.
jag har genomfört omfattande forskning med unga människor om skador på nätet. Som en del av denna forskning har jag och kollegor utvecklat ett antal resurser för föräldrar, sammansatt med hjälp av över 1,000 XNUMX unga människor.
Det de här unga säger mest är att de vill veta vem de ska vända sig till när de behöver hjälp. De vill vara säkra på att de kommer att få stöd, inte ett avsked eller konfiskering av deras telefon. Det betyder att ett viktigt första steg är att försäkra ditt barn om att de kan komma till dig med alla problem de stöter på och att du kommer att hjälpa dem utan att döma.
Det är också viktigt att diskutera med ditt barn vad de kan och inte kan göra med sin enhet. Det kan till exempel innebära att de ställer in grundregler för vilka appar de kan ha installerade på sin telefon och när de ska sluta använda sin telefon i slutet av dagen.
Du bör också utforska sekretessinställningarna för de appar som ditt barn använder, för att säkerställa att de inte kan kontaktas av främlingar eller komma åt olämpligt innehåll. NSPCC har resurser för föräldrar om hur man använder sekretessinställningar.
Ska jag kolla mitt barns telefon?
Ibland frågar föräldrar mig om de ska kunna kontrollera ett barns enhet – antingen genom att fysiskt titta på telefonen eller genom att använda ”safetytech”, programvara på en annan enhet som kan komma åt kommunikationen på barnets telefon.
Jag tror att det är viktigt att detta också är något man diskuterar med sitt barn. Förtroende är viktigt för att se till att ditt barn kommer till dig med onlineproblem, så om du vill övervaka deras telefon, prata med dem om det istället för att göra det i hemlighet.
Det verkar rimligt förälders övervakning att få tillgång till ett barns enhet när de är i primär ålder, på samma sätt som en förälder skulle kolla med ett annat barns förälder innan han accepterar att låta dem besöka deras hem.
Men när ditt barn blir äldre kanske de inte vill att deras förälder ska se alla deras meddelanden och interaktioner online. De FN: s konvention om barnets rättigheter säger tydligt att ett barn har rätt till integritet.
Ska jag spåra mitt barns plats via deras telefon?
Jag har pratat med några familjer som spårar varandras enheter på ett öppet och transparent sätt, och detta är ett beslut för familjen. Men jag har också pratat med barn som tycker att det är väldigt läskigt att en tonårsvän blir spårad av sina föräldrar.
Frågan här är om föräldrar försäkrar sig om att deras barn är säkert – eller om de vill veta vad de gör utan att de vet. Jag hade ett särskilt minnesvärt samtal med någon som berättade för mig att deras vän var extremt upprörd eftersom deras dotter hade bytt enhet och därför kunde de inte längre spåra henne. När jag frågade hur gammal dottern var sa de att hon var 22.
Det är också värt att överväga om teknik som denna faktiskt ger falsk trygghet. Det kan göra det möjligt för föräldrar att veta var deras barn är, men inte nödvändigtvis om de är säkra.
Precis som med att övervaka ett barns telefon är det värt att reflektera över om en övervakningsmetod skapar de idealiska förutsättningarna för att de ska komma till dig med problem, eller om det är mer sannolikt att detta främjas av öppna samtal och en miljö av ömsesidigt förtroende.
Andy Phippen, professor i IT-etik och digitala rättigheter, Bournemouth University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
